A pegada de carbono dos alimentos

A pegada de carbono dos alimentos

O debate actual sobre as alterações climáticas e os seus impactos lança luz sobre um aspecto que foi muitas vezes esquecido no passado: a pegada de carbono dos alimentos. Isto resume todas as emissões de gases com efeito de estufa que surgem em conexão com a produção, processamento, transporte, armazenamento, venda e eliminação de um determinado alimento. Cada uma destas fases desempenha um papel importante na determinação da pegada de carbono final de um alimento. Como resultado, as nossas escolhas alimentares desempenham um papel crucial nas nossas emissões pessoais de CO2 e, portanto, no nosso impacto nas alterações climáticas.

Pegada de CO2 de diferentes alimentos

Carne e laticínios

A carne e os produtos lácteos têm uma pegada de carbono particularmente elevada. Isto porque animais como as vacas produzem metano, um gás com efeito de estufa particularmente poderoso. Um estudo do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) descobriu que a indústria de carnes e laticínios é responsável por 14,5% das emissões globais de gases de efeito estufa. De acordo com um estudo da Universidade de Oxford, as emissões de gases com efeito de estufa seriam significativamente mais baixas se fossem consumidos menos carne e lacticínios.

Alimentos à base de plantas

Em comparação com a carne e os produtos lácteos, os alimentos vegetais normalmente têm uma pegada de carbono significativamente menor. Isso ocorre porque as plantas absorvem CO2 da atmosfera e o convertem em oxigênio. No entanto, existem diferenças entre os diferentes tipos de alimentos vegetais. Por exemplo, frutas e legumes cultivados fora da época em estufas causam mais emissões de CO2 do que aqueles cultivados na época e ao ar livre.

Alimentos processados

Os alimentos processados ​​também têm uma elevada pegada de carbono. Isto se deve às emissões adicionais causadas pelo processamento e embalagem desses alimentos. Por exemplo, a produção de açúcar, óleo ou farinha requer muita energia, o que resulta em mais emissões de CO2 do que os alimentos não processados.

Como podemos reduzir a nossa pegada de carbono?

Consumir menos carne e laticínios

Consumir menos carne e laticínios é uma medida importante para reduzir a sua pegada de carbono. De acordo com o Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas (IPCC), a redução da procura destes produtos poderia contribuir significativamente para a redução das emissões de gases com efeito de estufa.

Compre regionalmente e sazonalmente

Os alimentos regionais e sazonais geralmente têm uma pegada de carbono menor. Comprar alimentos produzidos na sua região reduz as emissões causadas pelo transporte. Ao mesmo tempo, os alimentos sazonais são normalmente menos intensivos em CO2 porque podem ser cultivados em condições naturais e requerem menos energia para arrefecimento ou armazenamento.

Desperdice menos comida

Cerca de um terço de todos os alimentos produzidos no mundo acabam no lixo. Ao evitar o desperdício de alimentos, a pegada de carbono pode ser significativamente reduzida. Todos os alimentos que deitamos fora já causaram emissões de CO2 na sua produção - desde a agricultura, ao transporte e ao processamento.

Palavra final

A pegada de carbono dos nossos alimentos é um aspecto importante que devemos incluir nos nossos esforços para combater as alterações climáticas. Ao fazermos escolhas alimentares conscientes e ao reduzirmos o desperdício alimentar, todos podemos fazer a nossa parte. Porque mesmo que a nossa influência como indivíduos possa ser limitada, quando considerada como um todo, torna-se um factor significativo. Porque: Pequenos passos podem levar a grandes mudanças.

Em última análise, trata-se de fazer escolhas informadas e de estar consciente do impacto das nossas escolhas alimentares. A pegada de carbono dos nossos alimentos pode ajudar-nos a fazer escolhas mais sustentáveis ​​e a fazer a nossa parte no combate às alterações climáticas. Porque cada um de nós pode fazer a diferença – e começar pode ser tão simples como colocar o que colocamos no carrinho de compras.

Fontes para pesquisas futuras

Relatório sobre a Agricultura Mundial (2009) “Eating the Planet: Feeding and Fueling the World Sustainablely, Fair and Humanely – a scoping study”, Instituto Ambiental de Estocolmo e Amigos da Terra.

Green E., Hanna R., Yu K., Fomekong R. e V. Daepp (2018): “Reduzindo os impactos ambientais dos alimentos através de produtores e consumidores”, Journal Science.

FAO (2013): “Combater as alterações climáticas através da pecuária”, Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura.