CO2-beprijzing en de gevolgen ervan

CO2-beprijzing en de gevolgen ervan

CO2-beprijzing is een belangrijk onderdeel van de discussie over effectieve klimaatbeschermingsmaatregelen. Het is ontworpen om economische prikkels te creëren om de CO2-uitstoot te verminderen en de transitie naar een klimaatneutrale economie te bevorderen.

Wat is CO2-beprijzing?

Koolstofbeprijzing is een instrument om de kosten van milieuschade veroorzaakt door de uitstoot van kooldioxide te integreren in de prijzen van producten en diensten. Het is bedoeld om zogenaamde ‘externe kosten’ te internaliseren en daardoor bedrijven en consumenten aan te moedigen te investeren in klimaatvriendelijkere technologieën en praktijken.

Koolstofbeprijzing kan in twee hoofdvormen voorkomen: een koolstofbelasting of een emissiehandelssysteem (ETS).

Koolstofbelasting

Een CO2-belasting stelt een vaste prijs vast per ton uitgestoten CO2. Deze wordt rechtstreeks geheven over de CO2-uitstoot of over de koolstofhoudende brandstoffen die deze uitstoot veroorzaken. Het voordeel van een CO2-belasting is de voorspelbaarheid: bedrijven weten vooraf wat hun uitstoot gaat kosten.

Effecten van de CO2-belasting

De impact van de CO2-belasting hangt af van de opzet ervan. Idealiter creëert de belasting een stimulans om de uitstoot te verminderen en te investeren in schone technologieën. Zweden voerde bijvoorbeeld een hoge CO2-belasting in en kon de uitstoot aanzienlijk verminderen. Koolstofbelastingen kunnen echter ook leiden tot hogere prijzen voor goederen en diensten. Dit kan vooral huishoudens met een laag inkomen belasten.

Emissiehandelssysteem

In tegenstelling tot de CO2-belasting stelt het Emissiehandelssysteem (ETS) een limiet op de totale uitstoot en laat het de marktkrachten de prijs bepalen. Bedrijven krijgen of kopen emissierechten die ze nodig hebben om CO2 te kunnen uitstoten. Iedereen die minder uitstoot dan waar hij recht op heeft, kan deze overtollige rechten verkopen aan bedrijven die meer uitstoten.

Impact van het emissiehandelssysteem

De EHS kan zeer effectief zijn als deze op de juiste manier wordt ontworpen. Het EU-emissiehandelssysteem (EU ETS) heeft bijvoorbeeld geholpen de uitstoot van de sectoren die eraan deelnemen te verminderen. Er zijn echter ook punten van kritiek, zoals de toewijzing van te veel emissiecertificaten, wat leidt tot lage CO2-prijzen. Dit vermindert de prikkel voor bedrijven om hun uitstoot te verminderen.

Maatschappelijke gevolgen van CO2-beprijzing

Koolstofbeprijzing kan aanzienlijke sociale gevolgen hebben. Het kan de prijzen verhogen van goederen en diensten die een hoge CO2-uitstoot met zich meebrengen. Dit kan vooral huishoudens met een laag inkomen treffen. Het is daarom van belang dat de opbrengsten uit de CO2-beprijzing eerlijk worden verdeeld.

Verdeling van inkomsten

De opbrengsten uit de CO2-beprijzing kunnen op verschillende manieren worden verdeeld. Eén mogelijkheid is om ze te gebruiken om klimaatbeschermingsmaatregelen te financieren. Een andere optie is om het terug te geven aan de bevolking, bijvoorbeeld in de vorm van betalingen per hoofd van de bevolking of door andere belastingen te verlagen.

Conclusie

Koolstofbeprijzing is een effectief instrument voor het terugdringen van de CO2-uitstoot en de transitie naar een klimaatneutrale economie. Hun effecten zijn echter afhankelijk van hun exacte ontwerp. Het is belangrijk dat het eerlijk wordt vormgegeven en dat de inkomsten zo worden verdeeld dat er geen onredelijke last ontstaat voor huishoudens met een laag inkomen.