Captura y almacenamiento de carbono: potenciales y riesgos

Captura y almacenamiento de carbono: potenciales y riesgos

Una tecnología innovadora llamada Captura y Almacenamiento de Carbono (CAC) está desempeñando un papel cada vez más importante en el debate sobre la protección del clima y la reducción de los gases de efecto invernadero. El objetivo de esta tecnología es capturar CO2 de los procesos industriales y almacenarlo a largo plazo para reducir las emisiones globales. Pero además de un gran potencial, la CCS también conlleva varios riesgos. En este artículo queremos profundizar y discutir esta tecnología, su potencial y sus riesgos.

¿Qué es la captura y almacenamiento de carbono (CAC)?

Definición de CCS

La Captura y Almacenamiento de Carbono (CAC) es una tecnología que tiene como objetivo capturar el dióxido de carbono (CO2) producido por la combustión de combustibles fósiles y almacenarlo en depósitos subterráneos en lugar de liberarlo a la atmósfera. La tecnología se divide esencialmente en tres pasos: captura, transporte y almacenamiento de CO2.

Cómo funciona la tecnología CCS

En el primer paso, el CO2 resultante se separa y captura. La captura de CO2 puede tener lugar antes o después de la combustión de combustibles fósiles. Este proceso es complejo y consume mucha energía, pero con procedimientos optimizados puede capturar hasta el 90% del CO2 emitido.

A continuación, el CO2 capturado y comprimido se transporta, normalmente a través de tuberías, a un lugar de almacenamiento adecuado.

En última instancia, el CO2 se almacena en formaciones geológicas adecuadas en las profundidades de la superficie terrestre. Estos incluyen, por ejemplo, depósitos de gas natural o petróleo en desuso, así como capas de roca profundas que contienen agua salada.

Potencial de la tecnología CCS

Contribución a la protección del clima

El principal potencial de la CAC radica en la capacidad de reducir significativamente las emisiones de CO2 y, por tanto, el efecto invernadero antropogénico. En particular, la tecnología podría ayudar a lograr los objetivos del Acuerdo Climático de París y limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius.

Potencial económico

La tecnología CAC podría crear un nuevo sector industrial y contribuir a la creación de empleo. Además, la captura y utilización de CO2 podría conducir a reducciones de costes en áreas como la producción de materiales de construcción o combustibles.

Flexibilidad y adaptabilidad

Otro potencial de la tecnología CCS reside en su flexibilidad y adaptabilidad. Se puede combinar con procesos industriales y plantas de energía existentes para reducir sus emisiones. También se puede utilizar para producir hidrógeno "azul", que es una fuente de energía baja en carbono.

Riesgos de la tecnología CCS

A pesar del potencial, la tecnología CAC también plantea varios riesgos que deben tenerse en cuenta.

Riesgos técnicos e impactos ambientales.

El proceso de CCS es complejo y requiere mucho esfuerzo técnico y un seguimiento cuidadoso. Las fallas pueden provocar fugas y la liberación de CO2 almacenado, lo que plantea riesgos importantes para el medio ambiente y la salud humana. También existe el riesgo de efectos sísmicos debido al almacenamiento de CO2.

Riesgos económicos

Los costos de implementación y operación de tecnologías CAC son altos. El éxito económico depende en gran medida de las decisiones políticas, la evolución de los precios del CO2 y la aceptación pública.

Riesgo de retrasar la transición energética

Otro riesgo es que la tecnología CAC promueva la industria de las energías fósiles y, por tanto, retrase la transición a las energías renovables. Los críticos argumentan que los recursos invertidos en el desarrollo y la implementación de la CCS deberían invertirse mejor en la expansión de las energías renovables.

Riesgos e incertidumbres a largo plazo

El almacenamiento de CO2 a largo plazo implica incertidumbres y riesgos, ya que actualmente no es posible garantizar el almacenamiento estable de CO2 durante períodos de tiempo más largos. Posibles fugas o fallas de los sistemas de respaldo podrían causar importantes problemas ambientales en el futuro.

Palabra final

La tecnología CAC es una herramienta prometedora en la lucha contra el cambio climático. Ofrece el potencial de reducir significativamente las emisiones de CO2. Sin embargo, también existen importantes riesgos y desafíos asociados con esta tecnología, que deben considerarse y evaluarse exhaustivamente antes de implementarla a gran escala. Por lo tanto, es importante lograr un equilibrio entre promover esta tecnología y garantizar la seguridad y sostenibilidad del proceso.