3M ponúka kompenzáciu vo výške 10,3 miliárd dolárov za kontamináciu PFAS vo vodných systémoch

3M ponúka kompenzáciu vo výške 10,3 miliárd dolárov za kontamináciu PFAS vo vodných systémoch

PFAS chemikálie sa spočiatku zdali byť dobrý nápad. Ako teflón uľahčili čistenie hrncov od 40. rokov 20. storočia. Vyrábali bundy nepremokavé a nečistoty kobercov. Balenie potravín, hasiace hasiace peny a dokonca aj make-up sa zdalo lepšie byť lepší s perfluoraralkylovými a polyfluoralkylovými látkami.

potom testuje detekciu PFA v krvi ľudí.

V súčasnosti sú rozšírené PFA vo podlahách, prach a pitná voda na celom svete. Štúdie naznačujú, že sa vyskytujú u 98 % tela Američanov a sú spojené so zdravotnými problémami, ako sú choroby štítnej žľazy, poškodenie pečene, ako aj rakovina obličiek a semenníkov. V súčasnosti existuje viac ako 9 000 typov PFA. Často sa označujú ako „chemikálie na večnosť“, pretože rovnaké vlastnosti, ktoré robia tak, tiež zaisťujú, že nie sú v prírode rozdelené.

3M priemyselný gigant, ktorý vyrába PFA už desaťročia a čelí súdnym sporom o kontamináciu PFAS, oznámené 22. júna 2023, porovnanie s verejnými dodávateľmi vody vo výške 10,3 miliárd dolárov na podporu financovania testov a liečby. Spoločnosť nepredpokladá žiadnu zodpovednosť v porovnaní, ktorá si vyžaduje súdne schválenie. Vyčistenie by mohlo stáť viacnásobný z týchto nákladov.

Ale ako chytíte a zničíte večnú chemikáliu?

Biochemista A. Daniel Jones a pozemný vedec Hui Li pracujú na Michiganskej štátnej univerzite v oblasti riešení PFAS a vysvetlili sľubné techniky, ktoré sa dnes testujú.

Ako sa dostávajú PFA z každodenných výrobkov do vody, do zeme a nakoniec do ľudí?

Existujú dve hlavné expozičné cesty, cez ktoré sa PFA dostávajú do ľudí: pitná voda a spotreba potravín.

PFA sa môžu dostať do zeme cez zem na zemi organických potravín, t. J. Bahno z čistenia odpadových vôd a zo skládok. Ak sa kontaminované ekologické strediská aplikujú ako hnojivá v poľnohospodárskych poliach, PFA sa môžu dostať do vody, ako aj do plodín a zeleniny.

Napríklad hospodárske zvieratá môžu absorbovať PFA o rastlinách, ktoré konzumovali, a vodu, ktorú opili. Prípady zvýšených hodnôt PFA pre hovädzie a mliečne kravy boli hlásené Michiganu, Maine a Nové Mexiko. Aké veľké riziko pre ľudí je stále do značnej miery neznáme.

Vedci našej výskumnej skupiny na Michiganskej štátnej univerzite pracujú na materiáloch, ktoré sa pridávajú do pôdy a zabránili by zaznamenávaniu rastlín PFA, ale opustili by PFA v zemi.

Problém je v tom, že tieto chemikálie sú všade a vo vode alebo podlahe neexistuje prirodzený proces, ktorý ich účinne rozkladá. Mnoho spotrebiteľských výrobkov je naložených PFA, vrátane make-upu, zubnej nite, gitarových reťazcov a lyžiarskeho vosku.

Ako kontaminácia PFAS teraz odstraňuje projekty obnovy?

Existujú metódy na ich filtrovanie z vody. Napríklad chemikálie sa držia aktívneho uhlíka. Tieto metódy sú však drahé pre rozsiahle projekty a stále sa musíte obísť bez chemikálií.

V blízkosti bývalej vojenskej základne neďaleko Sacramenta v Kalifornii je napríklad obrovská aktívna uhlíková nádrž, ktorá absorbuje asi 1 500 galónov kontaminovaných podzemnej vody za minútu, filtruje ju a potom čerpá do povrchu. Tento projekt renovácie stojí nad 3 milióny dolárov, ale bráni PFA v dosiahnutí pitnej vody používanej obcou.

Úrad pre ochranu životného prostredia v USA navrhol zaviesť legálne presadzovateľné predpisy pre maximálne hodnoty šiestich chemikálií PFAS vo verejných systémoch pitnej vody. Dve z týchto chemikálií, PFOA a PFO, by sa považovali za individuálne nebezpečné chemikálie, pričom by sa implementovali oficiálne opatrenia, ak by obsah jednej z týchto chemikálií presahoval 4 diely na miliardu, čo je výrazne pod predchádzajúcimi pokynmi.

Filtrovanie je iba krok. Hneď ako sa odoberie PFA, musíte zlikvidovať aktívne uhlie zaťažené PFA a PFA sa naďalej pohybuje. Ak pochovávate kontaminované materiály na skládke alebo inde, PFA sú konečne vyčerpané. Preto je dôležité nájsť spôsoby, ako ho zničiť.

Aké sú najsľubnejšie metódy, ktoré vedci zistili, že znižujú PFA?

Najbežnejšou metódou deštrukcie PFA je spaľovanie, ale väčšina PFA je pozoruhodne odolná voči spaľovaniu. Preto sú zahrnuté v požiarnych penách.

V PFA je niekoľko atómov fluórnych atómov viazaných na atóm uhlíka a väzba medzi uhlíkom a fluórom je jednou z najsilnejších. Aby ste niečo spálili, zvyčajne musíte prelomiť väzbu, ale fluór sa nedá vyriešiť z uhlíka. Väčšina PFA je úplne rozložená pri spaľovacích teplotách okolo 1 500 stupňov Celzia (2 730 stupňov Fahrenheita), ale je to energeticky náročné a vhodné spaľovacie zariadenia zriedkavé.

Existuje niekoľko ďalších experimentálnych techník, ktoré sú sľubné, ale neboli rozšírené na liečbu veľkého množstva chemikálií.

Veľkou výzvou v renovácii je zabezpečiť, aby sme problém nezhoršovali uvoľnením iných plynov alebo vytvorením škodlivých chemikálií. Ľudia sa snažia vyriešiť problémy už dlho a zhoršujú veci. Chladničky sú dobrým príkladom. Freon, uhľovodíková fluórová tkanina, bola roztokom, ktorý nahradil toxický a horľavý amoniak v chladničkách, ale potom spôsobil ťažbu ozónu v stratosfére. Nahradené uhľovodíkom, ktoré teraz prispievajú k zmene klímy.

Ak existuje lekcia, ktorú treba naučiť, potom musíme premýšľať počas celého životného cyklu výrobkov. Ako dlho skutočne potrebujeme chemikálie, aby sme boli odolné?

Toto je aktualizovaná verzia článku, ktorý bol pôvodne publikovaný 18. augusta 2022.

a. Daniel Jones, profesor biochémie, Michiganská štátna univerzita a Hui Li, profesor chémie životného prostredia a pôdy, Michiganská štátna univerzita