3M oferuje rekompensatę w wysokości 10,3 miliarda dolarów za zanieczyszczenie PFAS w systemach wodnych

3M oferuje rekompensatę w wysokości 10,3 miliarda dolarów za zanieczyszczenie PFAS w systemach wodnych

Chemikalia PFAS początkowo wydawały się dobrym pomysłem. Jako teflon ułatwili czyszczenie doniczek z lat 40. XX wieku. Sprawili, że kurtki wodoodporne i dywany. Opakowanie żywności, pianka gasąca ogień, a nawet makijaż wydawały się lepsze z substancjami perfluoralkilowymi i polifluoralkilowymi.

Następnie testuje wykrycie PFA we krwi ludzi.

W dzisiejszych czasach PFA w podłogach, kurzu i wodzie pitnej na całym świecie są powszechne. Badania wskazują, że występują one w 98 % organu Amerykanów i są związane z problemami zdrowotnymi, takimi jak choroby tarczycy, uszkodzenie wątroby, a także rak nerek i raka jąder. Obecnie istnieje ponad 9 000 rodzajów PFA. Są one często określane jako „chemikalia na wieczność”, ponieważ te same właściwości, które sprawiają, że przydatne są również, że nie są rozbite w naturze.

3M Gigant przemysłowy, który od dziesięcioleci produkuje PFA i jest w obliczu procesów dotyczących zanieczyszczenia PFA, ogłoszony 22 czerwca 2023 r., Porównanie z publicznymi dostawcami wody w wysokości 10,3 miliarda dolarów w celu wsparcia finansowania testów i metod leczenia. Spółka nie przyjmuje odpowiedzialności w porównaniu, która wymaga zatwierdzenia sądowego. Oczyszczanie może kosztować wiele z tych kosztów.

Ale jak złapać i niszczyć wieczną chemikę?

Biochemik A. Daniel Jones i naukowiec naziemny Hui Li pracują na Michigan State University na PFAS Solutions i wyjaśnili obiecujące techniki testowane dzisiaj.

Jak PFA z codziennych produktów dostają się do wody, do ziemi i wreszcie u ludzi?

Istnieją dwie główne trasy ekspozycyjne, przez które PFA dostaje się do ludzi: zużycie wody pitnej i żywności.

PFA mogą dostać się do ziemi przez ziemię na ziemi żywności ekologicznej, tj. Błoto z oczyszczania ścieków i ze składowisk. Gdy zanieczyszczone ośrodki ekologiczne są stosowane jako nawozy na polach rolnych, PFA mogą dostać się do wody, a także w uprawach i warzywach.

Zwierzęta gospodarskie mogą pochłaniać PFA o spożywanych roślinach i pijanej wodzie. Przypadki podwyższonych wartości PFA dla krów wołowiny i mlecznych zgłoszono do Michigan, Maine i Nowego Meksyku. Jak duże ryzyko dla ludzi jest nadal w dużej mierze nieznane.

Naukowcy naszej grupy badawczej na Michigan State University pracują nad materiałami dodawanymi do gleby i zapobiegaliby rejestrowaniu roślin PFA, ale zostawiliby PFA na ziemi.

Problem polega na tym, że te chemikalia są wszędzie i nie ma naturalnego procesu w wodzie lub podłodze, który skutecznie je rozkłada. Wiele produktów konsumenckich jest ładowanych PFA, w tym makijaż, nici dentystyczne, sznurki gitarowe i wosk narciarski.

Jak zanieczyszczenie PFAS usuwa teraz projekty remontu?

Istnieją metody filtrowania ich z wody. Na przykład chemikalia trzymają się węgla aktywnego. Jednak metody te są drogie w przypadku projektów na dużą skalę i nadal musisz się obejść bez chemikaliów.

W pobliżu dawnej bazy wojskowej w pobliżu Sacramento w Kalifornii znajduje się na przykład ogromny zbiornik węglowy, który pochłania około 1500 galonów zanieczyszczonych wód gruntowych na minutę, filtruje ją, a następnie pompuje na powierzchnię. Ten projekt remontu kosztował ponad 3 miliony dolarów, ale uniemożliwia PFA dotarcie do wody pitnej używanej przez gminy.

Urząd Ochrony Środowiska USA zaproponował wprowadzenie prawnie egzekwowalnych przepisów maksymalnych wartości sześciu chemikaliów PFA w publicznych systemach wody pitnej. Dwie z tych chemikaliów, PFOA i PFO, zostałyby uznane za indywidualne niebezpieczne chemikalia, w których oficjalne środki zostałyby wdrożone, gdyby zawartość jednej z tych chemikaliów przekroczy 4 części na miliard, co jest znacznie poniżej poprzednich wytycznych.

Filtrowanie to tylko krok. Gdy tylko zebrano PFA, musisz usunąć węgiel aktywny obciążony PFA, a PFA nadal się porusza. Jeśli zakopujesz zanieczyszczone materiały na składowisku lub gdzie indziej, PFA są ostatecznie wyczerpane. Dlatego ważne jest, aby znaleźć sposoby na jego zniszczenie.

Jakie są najbardziej obiecujące metody, które naukowcy stwierdzili, że zmniejszają PFA?

Najczęstszą metodą niszczenia PFA jest spalanie, ale większość PFA jest wyjątkowo odporna na spalanie. Dlatego są one uwzględnione w piankach przeciwpożarowych.

W PFA kilka atomów fluoronowych jest związanych z atomem węgla, a wiązanie między węglem a fluoriną jest jednym z najsilniejszych. Aby coś spalić, zwykle musisz złamać wiązanie, ale fluoru nie można rozwiązać z węgla. Większość PFA jest całkowicie rozkładana w temperaturach spalania około 1500 stopni Celsjusza (2730 stopni Fahrenheita), ale jest to energia, a odpowiednie rośliny spalania są rzadkie.

Istnieje kilka innych technik eksperymentalnych, które są obiecujące, ale nie zostały rozszerzone na leczenie dużych ilości chemikaliów.

Grupa w Battelle rozwinęła się ponadkrytyczne utlenianie wody w celu zniszczenia PFA. Wysokie temperatury i ciśnienia zmieniają stan wody i przyspieszają chemię w sposób, który może zniszczyć niebezpieczne substancje. Jednak skalowanie pozostaje wyzwaniem.

Inni pracują z plazmaraktorami, które wykorzystują wodę, energię elektryczną i argongi do rozbicia PFA. Są szybkie, ale także nie są łatwe do skalowania.

Co prawdopodobnie zobaczymy w przyszłości?

Wiele będzie zależeć od tego, czego dowiadujemy się o tym, skąd pochodzi ekspozycja PFA na ludzi.

Jeśli ekspozycja odbywa się głównie poprzez wodę pitną, istnieją inne metody o potencjalnym. Możliwe jest, że ostatecznie zostanie zniszczony metodami elektrochemicznymi na poziomie gospodarstwa domowego, ale istnieją również potencjalne ryzyko, które nadal należy zrozumieć, takie jak nawrócenie zwykłych substancji, takich jak chlorek w trujący przez -produkty.

Wielkim wyzwaniem w renowacji jest zapewnienie, że nie pogorszymy problem poprzez uwalnianie innych gazów lub tworząc szkodliwe chemikalia. Ludzie od dawna próbują rozwiązać problemy i pogorszyć sytuację. Lodówki są dobrym przykładem. Freon, węglowodorowa tkanina fluoreoklocza, była roztworem zastępującym toksycznym i łatwopalnym amoniakiem w lodówce, ale potem spowodował wydobycie ozonu w stratosferze. Został zastąpiony węglowodorami, które teraz przyczyniają się do zmian klimatu.

Jeśli istnieje lekcja do nauczenia się, musimy przemyśleć cały cykl życia produktów. Jak długo naprawdę potrzebujemy chemikaliów, aby być trwałe?

Jest to zaktualizowana wersja artykułu, który został pierwotnie opublikowany 18 sierpnia 2022 r.

a. Daniel Jones, profesor biochemii, Michigan State University i Hui Li, profesor środowiska i chemii gleby, Michigan State University