Come gli avocado possono migliorare la salute cognitiva

Relazione

Scott TM, Rasmussen HM, Chen O, Johnson EJ. Il consumo di avocado aumenta la densità del pigmento maculare negli anziani: uno studio randomizzato e controllato.Nutrienti. 2017;9(9):E919.

Obiettivo

Testare gli effetti del consumo di avocado sulle prestazioni cognitive attraverso i cambiamenti nella densità del pigmento maculare (MPD) associati alla concentrazione di luteina nel tessuto maculare e cerebrale. Un obiettivo secondario era valutare i possibili cambiamenti nel profilo antiossidante, antinfiammatorio e lipoproteico attribuibili al consumo di avocado.

Bozza

Studio randomizzato e controllato della durata di sei mesi

intervento

I partecipanti al gruppo che consumava avocado (AV) (n=20) hanno consumato 1 avocado al giorno (0,5 mg/giorno di luteina), mentre il gruppo di controllo (n=20) ha consumato 1 patata o 1 tazza di ceci (0 mg/giorno). d luteina) al giorno.

Partecipante

Uomini e donne sani, età media 63 anni, che non avevano assunto integratori alimentari 2 mesi prima della partecipazione; 40 dei 48 partecipanti originali hanno completato lo studio (83%). I criteri per l'inclusione nello studio erano un basso apporto di cibi ricchi di luteina (meno di 3 porzioni di verdure a foglia verde, broccoli e uova a settimana). Sono stati esclusi gli individui che assumevano i seguenti farmaci: steroidi soggetti a prescrizione; agenti antipsicotici, antimaniacali o antinfiammatori; inibitori delle monoammine; farmaci che interferiscono con l'assorbimento dei grassi; e farmaci per la demenza. Altre esclusioni includevano l'allergia all'avocado, ai ceci o alle patate; storia di malattie epatiche, renali o pancreatiche; Anemia; e malattia intestinale attiva o resezione.

Parametri dello studio valutati

I seguenti parametri sono stati valutati a 0, 3 e 6 mesi: MPD (un biomarcatore dell'incorporazione neurale della luteina nel tessuto cerebrale), luteina sierica, marcatori di stress ossidativo (lipoproteine ​​ossidate a bassa densità [LDL]), marcatori infiammatori (β-amiloide e proteina C-reattiva) e capacità cognitive, tra cui memoria, attenzione, memoria di lavoro spaziale e velocità di risoluzione dei problemi e efficienza.

Misure di esito primarie

Variazione della luteina sierica, MPD e misure della capacità cognitiva dal basale a 6 mesi.

Approfondimenti chiave

Non ci sono stati cambiamenti nei marcatori di stress ossidativo o di infiammazione né nei partecipanti al controllo né in quelli al test durante il periodo di studio. Le concentrazioni sieriche di luteina sono aumentate di oltre il 25% rispetto al basale nel gruppo AV sia a 3 che a 6 mesi (P= 0,001) rispetto al 15% nel gruppo di controllo (P=0,030). La concentrazione di luteina nel tessuto nervoso era particolarmente elevata. La concentrazione di luteina sierica nel gruppo AV è aumentata di 0,93 nmol/L per mg di luteina contenuta nell'avocado. Alla fine del periodo di 6 mesi, l’MPD è aumentato di oltre il 25% rispetto al basale nel gruppo AV (P=0,001) rispetto a nessun aumento nel gruppo di controllo. Ciò era legato al miglioramento della memoria di lavoro e ad un approccio più efficiente al problema (P=0,036).

Esistono prove che l’aggiunta di oli o altre fonti di grassi monoinsaturi (acido oleico) agli alimenti ricchi di luteina può aumentarne l’assorbimento nel tessuto nervoso.

Non ci sono stati cambiamenti nella zeaxantina sierica nel gruppo AV durante il periodo di studio. I trigliceridi sono diminuiti rispetto al basale nel gruppo AV (P=0,075) e aumentato rispetto al valore basale nel gruppo di controllo (P=0,06); Le lipoproteine ​​ad alta densità (HDL) sono correlate con la variazione sia della luteina sierica che della zeaxantina (PearsonR=0,43;P=0,058 e PearsonR=0,54;P=0,014) solo nel gruppo AV.

Implicazioni pratiche

Gli autori di questo articolo avevano precedentemente segnalato che la salute cognitiva e il disturbo depressivo maggiore erano associati anche a uno stato di luteina più elevato come indicatore della funzione visiva e della salute.^1-4La luteina è il carotenoide più costantemente legato alla funzione cognitiva. Viene assorbito preferenzialmente nel tessuto cerebrale.⁵Sebbene lo stress ossidativo e i marcatori infiammatori siano stati suggeriti come possibili meccanismi degli effetti benefici della luteina sul cervello, in questo studio non sono stati collegati. Poiché questi biomarcatori rientravano nei range normali all’inizio dello studio, i cambiamenti potrebbero essere stati più difficili da rilevare.

I ricercatori hanno indicato i benefici cognitivi indotti dalla luteina come possibile spiegazioneCarotenoidi in salute e malattiache ipotizza che “la modulazione delle membrane sinaptiche, insieme ad alcuni cambiamenti nelle caratteristiche fisico-chimiche e strutturali di queste membrane” possa svolgere un ruolo.⁶In altre parole, forse il trasporto di nutrienti benefici come la luteina al cervello richiede che alcuni tipi di grassi abbiano un impatto positivo sulla funzione cognitiva.

A parte i finanziamenti da parte dell’Haas Avocado Board, le prove di una biodisponibilità molto più elevata della luteina negli avocado sono convincenti.⁷La quantità di luteina contenuta negli avocado è relativamente piccola (0,5 mg/avocado medio); Tuttavia, nel presente studio, il consumo di un singolo avocado al giorno ha aumentato in modo efficace e significativo la luteina sierica, con un aumento di 0,93 nmol per mg di luteina contenuta nell’avocado. In confronto, uno studio precedente degli stessi autori ha rilevato che l’integrazione di luteina (12 mg/giorno per 4 mesi) ha aumentato la luteina sierica di soli 0,22 nmol/L per mg di luteina.⁸Una limitazione dello studio è stata la mancanza di confronto con le verdure più comunemente consumate con un contenuto di luteina più elevato, in particolare le verdure a foglia verde scuro come gli spinaci. La biodisponibilità superiore della luteina contenuta negli avocado è attribuita al suo contenuto lipidico (cioè acidi grassi monoinsaturi [MUFA]). Ciò è stato supportato da risultati precedenti dello stesso team che mostravano una maggiore biodisponibilità della luteina nelle uova rispetto agli spinaci.⁹

Le prove di cui sopra suggeriscono che l’aggiunta di oli o altre fonti di grassi monoinsaturi (acido oleico) agli alimenti ricchi di luteina può aumentarne l’assorbimento nel tessuto nervoso. Oltre agli avocado, gli alimenti ricchi di MUFA includono olive, noci e alcuni semi. Quelli che offrono il più alto contenuto di MUFA includono olio di girasole o di cartamo altamente oleico, nonché olio di nocciola, oliva, colza, avocado, mandorle, arachidi, sesamo, crusca di riso, soia e fegato di merluzzo. Aggiungere questi oli alle insalate ha perfettamente senso da questo punto di vista.

La macula è una macchia gialla vicino al centro della retina responsabile della visione ad alta risoluzione. Il pigmento maculare è costituito da luteina, zeaxantina e mesozeaxantina. La meso-zeaxantina non è disponibile attraverso gli alimenti e deve essere prodotta nella retina dalla luteina alimentare. Il pigmento maculare agisce come un filtro naturale della luce blu e protegge l'occhio dai danni e previene la degenerazione maculare legata all'età.¹⁰Si teme che la sovraesposizione alla luce blu, che penetra tutta la cornea e il cristallino fino alla retina, possa portare alla degenerazione maculare e, infine, alla perdita della vista. La maggior parte della luce blu proviene dal sole, ma ci sono molte fonti interne di luce blu che preoccupano gli oftalmologi, in particolare l’esposizione alla luce blu proveniente da schermi di computer, smartphone e altri dispositivi digitali utilizzati anche in prossimità degli occhi. Queste esposizioni frequenti ed estese possono aumentare il rischio di degenerazione maculare di una persona più avanti nella vita. L’uso di filtri per la luce blu può aiutare a ridurre questi tipi di esposizioni.¹¹

Tuttavia, un po’ di luce blu è utile per regolare il ritmo circadiano, che funge da orologio interno. La ricerca ha dimostrato che la luce visibile ad alta energia aumenta la vigilanza, supporta la memoria e le funzioni cognitive e migliora l’umore, da qui la popolarità della terapia della luce a spettro completo.¹¹Tuttavia, la ricerca mostra che esiste una connessione tra degenerazione maculare e declino cognitivo.¹²Il presente studio supporta il consumo di alimenti ricchi di luteina in combinazione con oli MUFA per migliorare il filtraggio naturale della luce blu nella macula. Date le prove, ha senso considerare anche la protezione dall’eccessiva luce blu.