Studio: è ora di fare una siesta?

riferimento

Campbell SS, Stanchina MD, Schlagang JR, Murphy PJ. Effetti di un programma di pisolino di un mese negli anziani.J Am Geriatric Soc. 2011;59:224-232.

progetto

Studio osservazionale in aperto con 3 sessioni di sonno in laboratorio e 2 settimane di registrazioni domestiche intermedie. Confronto di 45 minuti (sonnellini brevi) e di 2 ore (sonnellini lunghi) sul sonno notturno e sulla veglia nell'arco di un mese. È stata valutata anche l’aderenza a tale programma di pisolino.

Partecipante

22 partecipanti (11 uomini, 11 donne) di età compresa tra 50 e 83 anni (media = 70 anni). Sebbene il reclutamento fosse aperto a soggetti senza problemi di sonno, tutti i soggetti hanno riportato disturbi del sonno legati all’età nel mantenimento o nella durata del sonno. Nessuno dei soggetti presentava evidenti disturbi del sonno (ad es. apnea, sindrome delle gambe senza riposo, disturbi del ritmo circadiano del sonno), poiché questo è stato utilizzato come criterio di esclusione. I partecipanti non hanno fatto un pisolino regolare al momento dell'iscrizione.

Parametri di destinazione

Per valutare i partecipanti sono state utilizzate misure oggettive e soggettive, tra cui polisonnografia (EEG del sonno), actigrafia, diari del sonno, prestazioni neurocomportamentali e test di latenza del sonno.

Risultati chiave

Insieme, sia i gruppi con sonnellini brevi che quelli con sonnellini lunghi hanno fatto una media di più di 5 sonnellini a settimana, anche se c’erano grandi differenze individuali. Il pisolino non ha avuto alcun impatto sul sonno notturno. Per entrambi i gruppi, la durata media del sonno notturno nei giorni in cui si riposava era di 7:57 ± 1:22 ore, rispetto a 8:06 ± 1:49 ore nei giorni senza pisolino. La qualità del sonno (cioè la latenza dell’inizio del sonno, l’efficienza del sonno, l’architettura del sonno) è rimasta invariata durante il pisolino in entrambi i gruppi. Le prestazioni neurocomportamentali sono migliorate in entrambi i gruppi in 3 dei 4 compiti misurati. Infine, si è verificato un aumento del tempo di sonno totale nelle 24 ore e una conseguente diminuzione della sonnolenza diurna in entrambi i gruppi rispetto ai valori basali individuali. La compliance è stata più favorevole nel gruppo del pisolino breve che nel gruppo del pisolino lungo.

Effetti sulla pratica

Un pisolino è un'usanza in molte culture in tutto il mondo. È stato discusso se tali sonnellini influenzino i ritmi del sonno notturno riducendo la durata o la qualità del sonno notturno. Questo studio suggerisce che la durata e la qualità del sonno notturno non sono influenzate dai sonnellini regolari. Ciò è coerente con un articolo del 2005 degli stessi autori che mostra che la quantità di sonno in un periodo di 24 ore può essere migliorata aggiungendo un pisolino diurno e che questo può migliorare la funzione di veglia.¹Sebbene i sonnellini non siano una norma culturale in America, ci sono numerosi studi che dimostrano che i sonnellini, soprattutto nelle persone anziane, possono migliorare il funzionamento generale.^2,3,4

Gli autori ipotizzano che le proprietà antistress del pisolino possano svolgere un ruolo e che gli uomini che lavorano potrebbero trarne maggiori benefici a causa di una maggiore riduzione dello stress.

Altri studi hanno dimostrato che i sonnellini possono avere un impatto maggiore rispetto al semplice miglioramento delle prestazioni funzionali quotidiane. Il dottor Androniki Naska ha studiato 23.681 uomini e donne greci (di età compresa tra 20 e 86 anni) e ha scoperto che le persone che facevano un pisolino avevano un rischio inferiore del 34% di morire di malattie cardiache rispetto a coloro che non facevano un pisolino per più di sei anni di follow-up. Questa differenza è stata maggiore tra gli uomini lavoratori che facevano un pisolino, con un rischio inferiore del 64% di morire di malattie cardiache, rispetto a una diminuzione del 36% tra gli uomini non lavoratori.⁵Gli autori ipotizzano che le proprietà antistress del pisolino possano svolgere un ruolo e che gli uomini che lavorano potrebbero trarne maggiori benefici a causa di una maggiore riduzione dello stress.

Mentre la maggior parte degli studi sui sonnellini diurni hanno riscontrato risultati positivi, alcuni si sono chiesti se i sonnellini siano generalmente benefici. In uno studio abbastanza ampio condotto su 8.101 donne caucasiche (<69 anni) seguite per un periodo di sette anni, le donne che riferivano di fare un pisolino quotidiano avevano il 44% in più di probabilità di morire per qualsiasi causa e il 58% in più di probabilità di morire per cause cardiovascolari rispetto alle donne che non facevano il pisolino.⁶Nello stesso studio, le donne che riferivano di dormire 9-10 ore in un periodo di 24 ore avevano un rischio più elevato di mortalità per tutte le cause rispetto alle donne che dormivano 8-9 ore. In particolare, queste correlazioni non erano significative quando i sonnellini settimanali duravano meno di 3 ore, suggerendo che non esiste alcuna correlazione per i sonnellini molto brevi. Non c’era alcuna indicazione se fattori psicologici come la depressione fossero inclusi nello studio.

Uno studio condotto a Guangzhou, in Cina, ha mostrato un legame tra i sonnellini diurni e lo sviluppo del diabete di tipo 2. I partecipanti, 19.567 uomini e donne cinesi, hanno completato un questionario sulla frequenza dei sonnellini. Il diabete è stato valutato in base ai livelli di glucosio nel sangue o alle segnalazioni di una diagnosi o di un trattamento prescritto dal medico. Coloro che riferivano di fare un pisolino da quattro a sei volte a settimana avevano un rischio maggiore del 42% di sviluppare il diabete di tipo 2, mentre coloro che riferivano di fare un pisolino ogni giorno avevano un rischio maggiore del 52%. Questa connessione è stata trovata anche tra il pisolino e il ridotto utilizzo del glucosio. Gli aggiustamenti per fattori confondenti quali dati demografici, stile di vita e abitudini del sonno, stato di salute, obesità e marcatori metabolici non hanno modificato il significato dell’associazione.⁷Resta sconosciuto se questi dati possano essere generalizzati ad altre popolazioni genetiche più eterogenee. Tuttavia, la delucidazione di questa associazione dovrebbe essere perseguita poiché la prevalenza del diabete di tipo 2 sta aumentando rapidamente in Cina.

Naturalmente, il collegamento e la causa non sono la stessa cosa, e anche se gli studi osservazionali che mostrano i possibili danni dovrebbero essere presi in considerazione, i possibili fattori sottostanti, come la predisposizione genetica o l’aumento dei sonnellini nelle persone con depressione, potrebbero non essere stati presi in considerazione. Ciononostante, sembra che sonnellini e sonnellini di durata più breve in individui altrimenti sani (cioè senza una diagnosi esplicita di privazione del sonno) siano sicuri e potenzialmente benefici per i nostri pazienti. Un avvertimento per le persone di origine cinese è prudente e forse il mantenimento di un numero totale “normale” di 8 ore di sonno totale per ciclo di 24 ore può ridurre ogni possibile rischio per la nostra popolazione in postmenopausa.

restrizioni

Nello studio, è possibile che il miglioramento delle prestazioni neurocomportamentali in entrambi i gruppi fosse dovuto all’esposizione ripetuta ai test, poiché c’era poca correlazione con i tempi di sonno di 24 ore. Poiché questo studio è durato solo un mese, è possibile che ulteriori miglioramenti o risultati diversi possano essere raggiunti in un periodo di tempo più lungo. Naturalmente, nessuno di questi partecipanti presentava evidenti disturbi del sonno, quindi non è possibile effettuare un’estrapolazione di questi dati a pazienti con disturbi del sonno. Questo studio era piccolo - solo 22 soggetti - quindi sarebbe necessario ripetere lo studio su scala più ampia per supportare questi risultati.