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referência
Lind BK, Lafferty WE, Tyree PT, Diehr PK. Comparando gastos com saúde entre usuários segurados e não usuários de medicina complementar e alternativa no estado de Washington: uma análise de minimização de custos.J Altern Complemento Med. 2010;16(4):411-417.
projeto
Análise dos dados de sinistros de seguros de 2000-2003 do estado de Washington que exigem cobertura de medicina complementar e alternativa (CAM). Os pacientes que usaram CAM foram pareados com aqueles que não o fizeram com base na faixa etária, sexo, estado da doença índice, carga total da doença e despesas do ano anterior.
Resultados
"Tanto os testes não ajustados quanto os modelos de regressão linear mostraram que os usuários de CAM tiveram despesas médias mais baixas do que os não usuários. (Não ajustado: $ 3,79 β7 vs $ 4.153, P = 0,0001; β da regressão linear - $ 367 para usuários de CAM.) Os usuários de CAM tiveram despesas ambulatoriais mais altas, compensadas por despesas mais baixas com tratamento hospitalar e imagens foram compensadas. A maior diferença foi observada entre os pacientes com o maior carga de doenças, onde os usuários de MCA pagaram em média US$ 1.420 menos do que os não usuários, P<0,0001, mais do que compensando a despesa média ligeiramente mais alta de US$ 158 entre os usuários de MCA com menor carga de doenças”.
Efeitos na prática
Este artigo é o mais recente de uma série desta equipe que avalia bancos de dados de sinistros de seguros criados após um mandato de cobertura de seguros de 1996 para provedores de CAM no estado de Washington. A mudança nas regras exigia que as seguradoras de saúde que operam no estado fornecessem acesso a todos os prestadores de cuidados de saúde qualificados pelo governo federal. Trabalhos anteriores do grupo descobriram que os sinistros globais eram pouco afetados pela cobertura dos prestadores de CAM devido aos níveis de sinistros mais baixos em comparação com os sinistros médicos tradicionais. Esses estudos também descobriram que os usuários de MCA tendem a ter maior morbidade do que os não usuários.
Existem poucos estudos de custos na pesquisa CAM. A minimização de custos, a abordagem deste trabalho, analisa qual das duas abordagens de cuidados está associada a despesas globais mais baixas, assumindo resultados de saúde comparáveis entre as duas abordagens. “Usuários de MCA” foram aqueles que reivindicaram elegibilidade para uma visita a um dos seguintes provedores de MCA: acupunturistas, quiropráticos, massoterapeutas e médicos naturopatas. Os custos médios de sinistros ao longo de um ano nesta análise foram aproximadamente 9% mais baixos para usuários de CAM do que para não usuários, demonstrando custos mais baixos com pacientes internados e incidentais (por exemplo, exames de imagem, laboratório), mas custos mais elevados com consultas ambulatoriais.
As consequências em termos de custos, embora favoráveis à utilização de prestadores de CAM, estão relacionadas e não são atribuíveis de forma verificável às visitas dos prestadores de CAM estabelecidas nas reivindicações. Os custos mais baixos entre os utilizadores de MCA podem ser causados por outros factores de saúde e estilo de vida associados à visita a médicos MCA (por exemplo, activação de um novo paciente face a um problema crónico, renúncia a intervenções médicas convencionais devido à falha do tratamento).
Embora a cobertura de seguro tenha sido disponibilizada por prestadores de CAM, a cobertura geralmente não correspondia à dos prestadores tradicionais e era limitada entre diferentes companhias de seguros por limites no número de visitas de CAM, pela rede de um prestador específico ou por um limite de custo global para CAM.
[PULLEDQUOTE]Nem todos os custos de cuidados MCA estão incluídos no conjunto de dados; Por exemplo, os suplementos nutricionais, que podem ser uma parte necessária do tratamento MCA, normalmente não são cobertos, mesmo que sejam durante consultas médicas. A análise foi realizada em três condições médicas graves – dores nas costas, fibromialgia e sintomas da menopausa – cujas causas não são claras. Estas são também condições que muitas vezes não respondem ao tratamento convencional, pelo que os resultados podem não ser generalizáveis para todas as condições. Esses distúrbios se enquadram na área de pesquisa emergente de síndromes físicas inexplicáveis do ponto de vista médico (MUPS), onde podem ser encontrados os frutos mais fáceis de alcançar para os alvos de pesquisa de MCA.
Estudos de intervenção prospectivos são necessários para responder à questão da causalidade. No entanto, distribuindo os pacientes em grupos de comparação de usuários e não usuários com base no total de reclamações médicas no ano anterior ao início das reivindicações de CAM, este estudo sugere uma descoberta generalizável em futuras análises econômicas. Pacientes sem 1 ano de reivindicações antes do início das reivindicações de CAM não foram incluídos na análise.
Os diferentes tipos de prestadores não foram diferenciados na análise porque havia pouca informação sobre um tipo de prestador para uma interpretação válida dos dados por disciplina (comunicação pessoal com o primeiro autor). O estudo oferece, portanto, pouca orientação aos consumidores na escolha de um fornecedor, mas sim confiança de que fazer algo alternativo pode ser uma boa escolha. Foi avaliado o custo dos danos em apenas um ano; As poupanças decorrentes da utilização de MCA podem acompanhar a prevenção e, portanto, as poupanças subsequentes não puderam ser abordadas. O estudo não incluiu pacientes cobertos pelo Medicaid, Medicare ou programas governamentais – populações que podem ser mais vulneráveis a melhorias no âmbito dos cuidados MCA porque não tiveram acesso a eles no passado.
Apesar das suas limitações, esta utilização criativa dos dados existentes fornece algumas evidências de que os custos dos prestadores de MCA não excedem os cuidados convencionais e que a utilização de prestadores de MCA pode certamente ser económica. À medida que mais dados deste tipo se tornaram disponíveis com a crescente inclusão e longevidade dos prestadores de CAM na cobertura de seguros ao longo da última década, a replicação deste estudo noutras regiões e condições é cada vez mais possível e deve ser realizada.