Studio: La terapia assistita dal cavallo sembra migliorare l'equilibrio nelle persone con sclerosi multipla

riferimento

Bronson C, Brewerton K, Ong J, Palanca C, Sullivan SJ. L’ippoterapia migliora l’equilibrio negli individui con sclerosi multipla: una revisione sistematica.Eur J Phys Rehabil Med. 2010;46:347-353.

progetto

Ricerca sistematica della letteratura

Metodi di studio: caso controllo o serie di casi

sfondo

La sclerosi multipla (SM) è una malattia cronica causata dalla progressiva demielinizzazione degli assoni nel sistema nervoso centrale.¹I sintomi clinici comprendono disturbi funzionali delle capacità motorie e della forza, perdita di sensibilità e disturbi della coordinazione e dell'equilibrio. I sintomi possono variare da paziente a paziente e la malattia può essere recidivante, remittente o progressiva. Data l’ampia varietà di sintomi clinici, sono disponibili vari trattamenti, il cui obiettivo primario è quello di migliorare l’equilibrio nelle attività quotidiane. L’allenamento fisico si è rivelato una strategia efficace in questo senso.^2.3

L'ippoterapia è un programma sistematico di terapia fisica equina sotto la direzione di uno specialista di ippoterapia certificato che è anche un fisioterapista, un terapista occupazionale o un logopedista autorizzato. Utilizza il movimento del cavallo per produrre continui cambiamenti dinamici nell'equilibrio, nella postura e negli input propriocettivi del cavaliere, determinando risposte motorie compensatorie istantanee che alla fine riqualificano il sistema neuromuscolare.^4.5

L’ippoterapia viene utilizzata come intervento terapeutico per una serie di malattie neurologiche, tra cui paralisi cerebrale, lesioni del midollo spinale, lesioni cerebrali traumatiche e SM.

L’ippoterapia viene utilizzata come intervento terapeutico per una serie di malattie neurologiche, tra cui paralisi cerebrale, lesioni del midollo spinale, lesioni cerebrali traumatiche e SM.

Materiali e metodi

La domanda di ricerca specifica per questa revisione sistematica era: “L’ippoterapia come intervento migliora l’equilibrio negli individui con SM?” Gli autori hanno cercato nei database di MDLIN, AMED, EMBASE, ERIC, Scopus, ISI Web of Science, CINAHL, PsychINFO, Science Direct e PEDro nel 2009 i termini: ippoterapia, cavallo, equitazione, equitazione, terapia dell'equitazione, terapia del movimento del cavallo, terapia assistita dal cavallo, equitazione terapeutica E equilibrio, equilibrio posturale, equilibrio, postura, Reazioni posturali, oscillazione posturale, equilibrio dinamico E multiplo sclerosi. A causa dell'accesso limitato ai servizi di traduzione, sono stati inclusi solo articoli integrali scritti o tradotti in inglese.

Risultati

Dei 13 articoli generati su ippoterapia, equilibrio e SM, 3 soddisfacevano i criteri di inclusione e sono stati valutati. Il tempo medio e la durata dell’intervento di ippoterapia sono stati di 7,75 ore (intervallo 5,0–13,5) su 11,2 settimane (intervallo 9–14) e gli interventi sono stati erogati sia all’aperto che al chiuso. Nel complesso, tutti e tre gli studi hanno riportato miglioramenti nell’equilibrio, con uno studio che ha suggerito il miglioramento maggiore nei pazienti con SM primariamente progressiva rispetto ad altri sottotipi della malattia. I limiti dello studio includevano campioni di dimensioni molto ridotte e la mancanza di selezione casuale dei soggetti, il che è importante a causa della natura variabile della SM.

discussione

La ricerca pubblicata nei settori della terapia assistita con animali, della terapia assistita con cavalli e dell’ippoterapia è relativamente piccola ma è aumentata in modo esponenziale negli ultimi dieci anni. Metodi come lo studio randomizzato e controllato sono molto difficili da applicare perché questi interventi dipendono dal costante cambiamento dell’input terapeutico da una fonte multifattoriale (il cavallo) a un ricevente con una variante di disabilità multifattoriale (paralisi cerebrale, lesione cerebrale traumatica, SM). .

Nonostante l’ampia strategia di ricerca, solo tre articoli soddisfacevano i criteri di inclusione.^6,7,8Tuttavia, tutti e tre indicano un miglioramento dell’equilibrio dopo le sessioni di ippoterapia, ed è rilevante per questa discussione che vi siano prove osservative significative del valore dell’ippoterapia da parte di terapisti, pazienti e familiari, anche se in particolare nell’area della paralisi cerebrale e delle lesioni traumatiche del cervello/midollo spinale.

Ci sono più di 700 centri di equitazione terapeutica negli Stati Uniti e ce ne sono altre migliaia all'estero. La North American Riding for the Handicapped Association (NARHA) sovrintende alla certificazione dei centri di equitazione terapeutici e l'American Hippotherapy Association (AHA) garantisce la certificazione di terapisti qualificati per fornire interventi di ippoterapia.

Effetti sulla pratica

Sebbene l’equitazione terapeutica in generale e l’ippoterapia in particolare non dispongano della ricchezza di risultati di ricerca ben fondati delle terapie più convenzionali, numerosi centri trattano decine di migliaia di pazienti da decenni con risultati osservazionali molto chiaramente positivi. Il rischio per il paziente è molto basso e non ci sono effetti collaterali documentati di queste procedure oltre all'allergia occasionale ai cavalli o ad altre fonti ambientali come il fieno. Data la mancanza di terapie efficaci e l’assenza di cure conosciute, i pazienti affetti da queste gravi disabilità neurologiche dovrebbero essere indirizzati a un centro di equitazione terapeutico.