Studio: le coliche migliorano con l'agopuntura

riferimento

Landgren K, Kvorning N, Hallstrom I. L'agopuntura riduce il pianto nei neonati con coliche infantili: uno studio clinico randomizzato, controllato, cieco.Agopuntura Med.2010;28:174-179.

progetto

Novanta bambini altrimenti sani di età compresa tra 2 e 8 settimane con coliche infantili sono stati randomizzati a ricevere l'agopuntura o nessun trattamento. I bambini sono stati sottoposti a un programma strutturato di sei visite nell’arco di tre settimane presso una clinica di agopuntura in Svezia. I genitori hanno incontrato un'infermiera cieca. Il bambino è stato poi affidato a un'altra infermiera in una stanza separata. Questa infermiera ha trattato i bambini in modo simile, tranne per il fatto che i bambini assegnati all'agopuntura hanno ricevuto il trattamento con LI4 bilateralmente per due secondi ad ogni visita. Non è stata eseguita alcuna agopuntura fittizia.

Risultati chiave

Un intervento minimo con l’agopuntura si è rivelato efficace nel ridurre la durata e l’intensità del pianto nei neonati con coliche. I neonati del gruppo agopuntura presentavano meno irrequietezza nel primo mese (74 minuti contro 129).P=0,029) e 2a settimana (71 contro 102 minuti;P=0,047) e una durata più breve del pianto colico nella 2a settimana (9 contro 13 minuti;P=0,046). La durata totale dell'eccitazione, del pianto e delle coliche è stata significativamente più breve nel gruppo dell'agopuntura, sia nel primo gruppo che nel gruppo di controllo (193 contro 225 minuti).P=0,025) e 2a settimana (164 contro 188 minuti;P=0,028). Nel complesso, è stata riscontrata una differenza significativa tra il gruppo di agopuntura e il gruppo di controllo (P=0,034), a favore del gruppo dell'agopuntura.

Effetti sulla pratica

Circa il 10% dei bambini nel mondo occidentale soffre di coliche.¹Non è stata identificata un'eziologia chiara, ma sono state avanzate molte teorie, incluso il suggerimento che la colica sia un normale riflesso della colica gastrica in risposta al cibo che aumenta la peristalsi per fare spazio al cibo che viene somministrato.²È stato anche teorizzato che le coliche siano il risultato di un'anomalia gastrointestinale (GI) come la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), gonfiore o spasmi muscolari nel colon, che hanno tutte cause molto plausibili. Tuttavia, è interessante notare che l’85-90% dei bambini con coliche non presenta segni di anomalie gastrointestinali.³

Sebbene le coliche infantili abbiano poche conseguenze mediche dirette, rappresentano grandi preoccupazioni sia per il bambino che per i suoi genitori. Diversi studi hanno identificato le coliche infantili e il pianto persistente come fattori di rischio per la depressione postpartum materna e paterna.^4.5Inoltre, la ricerca ha dimostrato che le madri di bambini con coliche corrono il rischio di ridurre la durata dell’allattamento al seno⁶e hanno il doppio degli attaccamenti insicuri verso i propri figli,⁷Entrambi possono avere un impatto a lungo termine sulla salute fisica e mentale del bambino.

I bambini che soffrono di coliche hanno maggiori probabilità di soffrire della sindrome del bambino scosso e possono essere maggiormente a rischio di sindrome della morte improvvisa del lattante.

I bambini che soffrono di coliche hanno maggiori probabilità di essere vittime della sindrome del bambino scosso⁸e potrebbe esserci un aumento del rischio di sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS).⁹Avevano anche maggiori probabilità di essere trattati con farmaci da prescrizione, inclusi sedativi (ad esempio fenobarbital, Valium, etanolo), analgesici (ad esempio oppio),¹⁰e farmaci anticonvulsivanti (ad es. scopolamina, diciclomina) in passato,¹¹e più recentemente, gli inibitori della pompa protonica (PPI) per la GERD, sebbene recenti scoperte dell’Università di Pittsburg abbiano concluso che gli IPP non sono più efficaci dell’acqua nel ridurre il pianto infantile.¹²

Il pianto infantile può avere un impatto significativo sulla stabilità familiare. Il pianto, la frustrazione e la stanchezza possono avere un impatto emotivo sui nuovi genitori, portando ad ansia, stress, discordie coniugali e bassa autostima come genitori.¹³Quando combiniamo questi impatti sociali con i maggiori rischi per i bambini affetti e i loro genitori, riconosciamo la seria preoccupazione che le coliche pongono. È importante implementare strategie sicure ed efficaci per calmare i neonati che soffrono di coliche. Sembra che oltre a insegnare tecniche calmanti anche ai genitori²Ottimizzare la digestione evitando gli allergeni alimentari,¹⁴e integrazione di probiotici,¹⁵L’agopuntura può essere un modo efficace per calmare i bambini con le coliche.

Diversi studi hanno esaminato l’agopuntura e le coliche infantili e hanno trovato risultati positivi, incluso questo studio pubblicato. Uno studio del 2008 di Reinthal ha mostrato che in 40 bambini che hanno ricevuto punture leggere a LI4 per 20 secondi quattro volte, i genitori hanno riportato un miglioramento significativo dei sintomi delle coliche.¹⁶Uno studio del 2011 dello stesso autore ha mostrato che in 913 bambini a cui è stato somministrato un ago nella stessa posizione, LI4, per 10-20 secondi al giorno, il 76% dei genitori ha riportato un miglioramento dei sintomi dopo una settimana.¹⁷Un terzo studio pubblicato inGiornale di medicina tradizionale cinesenel 2002 da Zhao, hanno mostrato un effetto simile sul pianto notturno dei neonati utilizzando l'agopuntura nel punto PC9 in 100 casi.¹⁸

Lo studio di Reinthal del 2008 attribuiva l'effetto al sistema nervoso motorio e autonomo e alla sua possibile riduzione della peristalsi intestinale. La teoria sulle coliche più interessante, secondo me, è il ritmo circadiano serotonina-melatonina e il suo effetto sulla motilità intestinale. La più alta concentrazione di serotonina provoca crampi intestinali associati alle coliche perché la serotonina aumenta la contrazione della muscolatura liscia intestinale. La melatonina ha l’effetto opposto di rilassare la muscolatura liscia intestinale. Sia la serotonina che la melatonina mostrano un ritmo circadiano con concentrazioni massime durante la notte.^<19Tuttavia, nei primi tre mesi di vita le contrazioni intestinali della serotonina non sono ostacolate perché alla nascita esistono solo i ritmi circadiani della serotonina. Il ritmo circadiano della melatonina non si sviluppa nella ghiandola pineale del bambino fino ai 3 mesi di età, quando le coliche generalmente regrediscono.²⁰È stato precedentemente dimostrato che l’agopuntura aumenta la secrezione di melatonina endogena negli adulti.²¹Questo potrebbe essere un meccanismo attraverso il quale l’agopuntura allevia i sintomi delle coliche infantili, oltre ad influenzare direttamente la peristalsi e la contrazione della muscolatura liscia.

Gli effetti di vasta portata delle coliche infantili sui neonati così come sui loro genitori e sulla struttura familiare forniscono ragioni sufficienti per esplorare ulteriori opzioni per alleviare i sintomi delle coliche. L’agopuntura sembra essere una considerazione utile quando si sviluppa un piano di trattamento per il trattamento delle coliche infantili.

restrizioni

Questo studio presenta limitazioni significative. In primo luogo, è importante fare affidamento sulle misure dei genitori relative al pianto, alla pignoleria e alle coliche come misure di esito primario. Come genitore, comprendo la sfida di valutare accuratamente da quanto tempo tuo figlio piange, soprattutto sotto lo stress della mancanza di sonno, di un nuovo bambino e di altri aspetti normali della vita quotidiana. Anche se si contano accuratamente i minuti di pianto, non è possibile distinguere quale fosse la causa del pianto e se fosse dovuto a sintomi di colica. Un'altra limitazione dello studio è che il valore P complessivo (P=0,034) è piuttosto basso considerando che lo studio comprendeva 90 soggetti.

Come dimostrano gli studi citati, sembra certamente che l’agopuntura possa essere utile nel trattamento delle coliche infantili. Sarebbe utile vedere studi di follow-up con gruppi di pazienti più ampi e utilizzando un placebo più accettato. Anche se non priva di inconvenienti, l’agopuntura fittizia è lo standard attuale. Inoltre, misure di risultato più oggettive aumenterebbero il valore e la validità dello studio. Anche l'identificazione e la valutazione delle misure fisiologiche del disagio infantile o dei marcatori delle coliche sosterrebbero le conclusioni dei ricercatori.