Studio: Stato dei folati all'inizio della gravidanza e iperattività durante l'infanzia

riferimento

Schlotz W, Jones A, Phillips DI, Gale CR, Robinson SM, Godfrey KM. Un basso livello di folato materno all'inizio della gravidanza è associato a iperattività durante l'infanzia e a problemi con i coetanei nella prole.J Psichiatria infantile. 2010;51(5):594-602.

progetto

Studio prospettico di coorte

Partecipante

Gli autori hanno testato 100 madri per i livelli di folato nei globuli rossi alla fine del primo trimestre e l'assunzione di folato è stata valutata durante la gravidanza dei partecipanti. È stata misurata la circonferenza della testa dei neonati e il peso alla nascita e a 9 mesi di età. Quando i bambini avevano 8,7 anni, alle madri è stato chiesto di completare un questionario sul comportamento dei loro figli, che includeva iperattività, sintomi emotivi, problemi comportamentali e problemi con i coetanei. Gli autori hanno controllato il fumo materno, il consumo di alcol e il sesso.

Risultati chiave

Si è scoperto che le madri di questi bambini, che in seguito presentavano alti livelli di iperattività e problemi con i coetanei, avevano livelli più bassi di folato nei globuli rossi così come l'assunzione totale di folato. L’intervallo di assunzione di folati per le madri era compreso tra 328,5 e 624,4 µg all’inizio della gravidanza e tra 269,9 e 410 µg alla fine della gravidanza. Il controllo del fumo e del consumo di alcol da parte delle madri durante la gravidanza non ha modificato i risultati.

Effetti sulla pratica

Questo studio è il primo a mostrare un'associazione tra lo stato dei folati delle madri e gli esiti comportamentali dei loro figli. Inoltre, hanno scoperto che una ridotta velocità di crescita della testa era anche associata a livelli più bassi di folati durante la gravidanza. Va notato che la crescita della testa è un indicatore approssimativo della crescita del cervello.

Tuttavia, c’era una connessione qui che suggeriva che lo stato dei folati nell’utero influenza lo sviluppo neurologico e una ridotta crescita del cervello fetale è uno dei risultati.

Tuttavia, c’era una connessione qui che suggeriva che lo stato dei folati nell’utero influenza lo sviluppo neurologico e una ridotta crescita del cervello fetale è uno dei risultati. È noto che un'assunzione inadeguata di folato prenatale influenza altri aspetti dello sviluppo del sistema nervoso, come evidenziato dalla sua associazione con la spina bifida e altri disrafismi spinali. Questo studio fornisce anche informazioni su quando lo stato dei folati può essere più importante. In questo caso, le prove indicano il primo trimestre. In effetti, altri studi hanno dimostrato che lo stato nutrizionale ha un impatto maggiore all’inizio della gravidanza rispetto alla fase successiva della gravidanza.¹

È preoccupante che la nutrizione possa svolgere un ruolo così importante nella crescita del feto, in un momento in cui molte madri potrebbero non sapere nemmeno di essere incinte o credere che la nutrizione prenatale non sia particolarmente importante. Ancora più preoccupante è il fatto che l’assunzione di folato da parte delle madri in questo studio non si è discostata molto dalla dose prenatale minima raccomandata di 400 mcg. È possibile che altri fattori confondenti influenzino lo stato dei folati e l'assunzione di folati utilizzabili, come ad esempio: fumo di tabacco, contraccettivi orali, trimetoprim, metotrexato o sulfasalazina. Pertanto, l’uso di queste sostanze da parte delle madri prima della gravidanza può comportare un ulteriore svantaggio rispetto ad altre donne che non assumono tali sostanze.

È noto che la carenza di folati riduce la replicazione cellulare del feto.²soprattutto nel cervello,^3.4con conseguente dimensione del cervello più piccola⁵e problemi comportamentali.⁶È possibile che la carenza prenatale di folati influenzi il rischio di successiva iperattività attraverso la sua influenza sullo sviluppo del sistema dopaminergico.⁷ma questo è ancora da indagare. Altre ricerche stabiliscono un legame abbastanza chiaro tra folato e disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). I sopravvissuti alla leucemia pediatrica che presentano mutazioni nella 5,10-metilentetraidroreduttasi (MTHFR), un enzima cruciale che fornisce folato utilizzabile per la sintesi del DNA, mostrano sintomi di ADHD più avanti nella vita.⁸Ciò potrebbe essere ulteriormente compromesso dagli antagonisti chemioterapici dei folati (in particolare il metotrexato), che sono comunemente usati in questi pazienti.

Gli stessi autori affermano che i fattori di disturbo sono molti, soprattutto dopo la nascita del bambino. Tuttavia, guardando la letteratura precedente, è logico che il comportamento sia influenzato. Questo potrebbe non essere l’unico fattore, ma è certamente un fattore importante da considerare quando si consiglia alle madri la pianificazione familiare. Ciò potrebbe essere ancora più importante per le madri che soffrono di disturbo da deficit di attenzione (ADD), ADHD o depressione. Inoltre, è importante notare che le madri che in passato hanno dato alla luce un bambino con un difetto del tubo neurale corrono un rischio significativamente maggiore di sviluppare difetti del tubo neurale nelle nascite successive. Pertanto, a partire da un mese prima della gravidanza, queste madri necessitano di un apporto di folato molto più elevato, fino a 4 mg.