Studio: Agopuntura e recupero da ictus

riferimento

Kong JC, Lee MS, Shin BC, Song YS, Ernst E. Agopuntura per il recupero funzionale dopo l'ictus: una revisione sistematica di studi clinici randomizzati controllati con simulazione.CMAJ. 2010;182(16):1723-1729.

progetto

Meta-analisi di studi randomizzati e controllati che confrontano gli effetti dell'agopuntura con l'agopuntura fittizia. Dieci dei 664 studi potenzialmente rilevanti soddisfacevano i criteri di inclusione. Per gli stadi acuti e subacuti dopo l'ictus, gli autori hanno incluso sette studi.

Risultati

La meta-analisi di 5 studi mirati alla funzionalità non ha mostrato differenze significative a favore dell’agopuntura con elevata eterogeneità. Un’analisi di sensibilità post hoc di tre studi a basso rischio di bias non ha mostrato effetti benefici dell’agopuntura sulle attività della vita quotidiana alla fine del periodo di intervento. Nella fase cronica dopo un ictus, tre studi hanno testato gli effetti dell'agopuntura sulla funzione secondo la scala di Ashworth modificata. Tutti non hanno mostrato effetti positivi.

interpretazione

Meta-analisi dei dati provenienti da studi strettamente randomizzati e controllati con procedura simulata non hanno mostrato alcun effetto benefico dell’agopuntura come trattamento per il recupero funzionale dopo un ictus. Pochi studi randomizzati e controllati con procedura simulata hanno testato l’efficacia dell’agopuntura durante la riabilitazione dall’ictus.

discussione

Secondo gli autori di questo studio, ci sono diverse possibili spiegazioni per questi risultati: l’agopuntura potrebbe essere inefficace, gli studi esistenti potrebbero essere mal progettati o il trattamento potrebbe non essere stato somministrato correttamente. Ad esempio, molti studi hanno incluso pazienti trattati più di sei mesi dopo un ictus, un periodo che potrebbe essere troppo lungo dopo l’infortunio per aspettarsi miglioramenti significativi. Inoltre, i protocolli di trattamento variavano significativamente nel tipo di trattamenti di agopuntura utilizzati, nel fatto che fosse inclusa o meno l’elettroagopuntura, nel numero e nella frequenza delle visite e in altre variabili di trattamento.

È lodevole che gli autori non si siano basati esclusivamente su studi in lingua inglese, ma abbiano piuttosto condotto ricerche approfondite per includere tutti gli studi clinicamente rilevanti che sono riusciti a trovare, compresi quelli provenienti da Cina, Giappone e Corea, dove l'agopuntura viene utilizzata nel trattamento post-ictus molto più frequentemente che in Occidente ed è spesso molto più vicino all'evento dell'ictus che in Occidente, il che potrebbe portare a risultati più positivi. Ad esempio, nei miei oltre 21 anni come agopuntore autorizzato, ho trattato solo una manciata relativa di pazienti post-agopuntori. Si stavano riprendendo da un ictus e tutti avevano avuto l'ictus almeno sei mesi prima, limitando in modo significativo l'efficacia prevista del trattamento.

Sebbene questa meta-analisi sia la più completa che abbia mai esaminato, nutro alcune preoccupazioni riguardo al disegno dello studio. Nella loro interpretazione, gli autori ammettono che l'agopuntura fittizia non è inefficace ed è stato dimostrato che produce effetti fisiologici.¹Ridurre 664 studi a soli 10 che confrontavano l’agopuntura “reale” con quella “finta” potrebbe aver portato a una selezione basata su criteri che escludevano studi che avrebbero potuto mostrare effetti reali e positivi.

Ridurre 664 studi a soli 10 che confrontavano l’agopuntura “reale” con quella “finta” potrebbe aver portato a una selezione basata su criteri che escludevano studi che avrebbero potuto mostrare effetti reali e positivi.

Potrebbe anche essere un’indicazione di bias di selezione. Ad esempio, 18 studi hanno utilizzato animali, 52 erano studi non controllati e 172 sono stati esclusi perché non utilizzavano controlli fittizi o placebo. Centoventuno studi hanno confrontato due diversi tipi di trattamento con agopuntura. È possibile che alcuni di questi studi abbiano mostrato effetti più benefici.

Ad esempio, nel 1997, i ricercatori Hopwood e Lewith hanno pubblicato uno studio preliminare su 6 pazienti che avevano subito un ictus entro tre mesi dal trattamento con agopuntura.2 Ciascun paziente è stato trattato con elettroagopuntura ogni giorno per due settimane, con un periodo di transizione di due settimane durante il quale i pazienti sono stati trattati con elettroterapia placebo. Un aumento consistente della funzione motoria, valutato utilizzando l'indice di motricità, è stato osservato in seguito a trattamenti di elettroagopuntura, portando gli autori a concludere che l'agopuntura può avere effetti benefici sui pazienti che si stanno riprendendo dall'ictus.

È interessante notare che mentre gli autori dello studio non hanno trovato significatività statistica per i risultati della loro analisi, analisi specifiche delle attività della vita quotidiana hanno mostrato una leggera tendenza al miglioramento a favore di quelli trattati con l'agopuntura reale rispetto all'agopuntura fittizia.

Sebbene questa sia una revisione completa degli studi che valutano gli effetti dell’agopuntura sul recupero dall’ictus e un importante studio sul campo, sono chiaramente necessarie ulteriori ricerche, in particolare quando si offre un trattamento ai pazienti il ​​più vicino possibile all’ictus.