Política e cultura como explicação para o ceticismo em relação às vacinas: o caso de Türkiye e dos EUA

Política e cultura como explicação para o ceticismo em relação às vacinas: o caso de Türkiye e dos EUA

A política e a cultura desempenham um papel tão importante como a saúde na explicação do obstáculo à vacinação. Na Turquia há desconfiança em relação ao Estado, nos EUA há razões religiosas e resistência ao aborto. “Não importa o que digam, eu faço o contrário. Se me disserem para usar máscara, não usarei máscara. E não serei vacinado.” Esta citação vem de Ercan, um farmacêutico e homeopata de Istambul e um dos muitos turcos que não querem ser vacinados contra a COVID-19. “Na Turquia, muitas pessoas usam a questão da vacinação como uma oportunidade para se defenderem do poder do Estado”, diz Einar Wigen, professor associado de estudos turcos na Universidade de Oslo. Juntamente com Nalan Azak, estudante de doutoramento em estudos do Médio Oriente, analisou a importância da vacinação, tanto historicamente como no contexto da vacina contra o novo coronavírus. Segundo Wigen, esse é um conhecimento essencial no combate às doenças infecciosas. “Não basta apenas desenvolver uma vacina, é preciso também compreender o seu significado cultural e político na sociedade”, enfatiza. Vacinação obrigatória versus desconfiança no Estado Nos países nórdicos, o elevado nível de confiança entre a população e as autoridades públicas é frequentemente destacado como a ferramenta mais importante na luta contra a pandemia do coronavírus. Na Turquia, porém, há muito menos confiança entre os cidadãos e o Estado, e o autoritário Presidente Recep Tayyip Erdoğan é conhecido pelo uso extensivo do poder contra os seus oponentes. Na Turquia, todas as vacinações são atualmente voluntárias. Contudo, a vacinação obrigatória era um instrumento eficaz na política de saúde turca muito antes do mandato de Erdoğan. “A Turquia tem uma das taxas de vacinação infantil mais elevadas do mundo, mas uma das taxas de vacinação contra a gripe mais baixas entre os idosos. Isto pode ser explicado pelo facto de o programa de vacinação infantil da OMS ser obrigatório, enquanto a vacinação contra a gripe era voluntária”, explica Wigen. Ele aponta para uma longa história de vacinação obrigatória. A partir de 1884, a vacinação era obrigatória para frequentar a escola e, a partir de 1930, era obrigatória para todas as pessoas que viviam ou permanecessem na Turquia, independentemente da nacionalidade. “O sucesso da coerção levou à negligência de outros meios, como construir confiança ou convencer as pessoas de que as vacinas são boas para elas.” Não é apenas uma decisão individual. Wigen acredita que as pessoas também podem ser pressionadas a vacinar. “Embora a vacinação seja totalmente voluntária, há muitos fatores na sociedade que levam as pessoas a aceitá-la.” Em Dezembro de 2021, pouco menos de 60 por cento da população de Türkiye tinha sido vacinada contra a COVID-19. Wigen refere-se a uma entrevista em que um funcionário de uma grande empresa petrolífera turca disse que pessoas não vacinadas eram ameaçadas de perder o emprego. “Não sei se serão realmente libertados, mas isso diz algo sobre as diferentes formas de encorajar as pessoas a serem vacinadas, sem ser através da coerção do Estado. Por exemplo, algumas pessoas presumiram que, se não forem vacinadas, não serão autorizadas a viajar.” Wigen acredita que o cepticismo em relação às vacinas na Turquia não pode ser explicado pelo individualismo. "Não vi nenhum estudo sobre isto recentemente, mas os turcos tendem a ter pontuações elevadas no pensamento colectivo. No entanto, isso não leva necessariamente à confiança no Estado porque o Estado não é visto como o colectivo." Ponto de viragem para a vacinação em 2015 Embora Erdoğan tenha ignorado muitos dos direitos dos turcos, foram os direitos humanos constitucionais que levaram à abolição da vacinação obrigatória. Em 2015, dois pais que se recusaram a vacinar os filhos foram parar na Justiça. O Supremo Tribunal da Turquia decidiu que forçar alguém a ser vacinado é inconstitucional. Desde então, o número de famílias que isentam os seus filhos do programa de vacinação aumentou acentuadamente. Em 2018, esse número girava em torno de 13 mil. Os pais argumentaram que as vacinas podem conter substâncias nocivas que podem causar, entre outras coisas, autismo. Este é um argumento comum que remonta ao antigo académico e desacreditado médico Andrew Wakefield, que publicou um estudo fortemente criticado em 1998 sobre a ligação entre a vacina contra o sarampo, a papeira e a rubéola (MMR) e o autismo. Wigen reconhece os argumentos de Wakefield entre os ativistas antivacinação na Turquia. “A informação e a desinformação sobre os possíveis efeitos secundários das vacinas espalharam-se em muitas comunidades e canais desde 2015. Parece que cada vez mais pessoas estão a captar estes argumentos vindos de fora e, nesse sentido, isto faz parte de um quadro internacional mais amplo.” Nacionalismo das vacinas e medicina profética Wigen vê razões adicionais e sobrepostas para o cepticismo em relação às vacinas na Turquia. Algumas pessoas associam a resistência às vacinas com a chamada “medicina profética”. "Esta é uma forma de medicina alternativa específica da cultura que combina várias 'histórias antigas' com exemplos de hadith. O profeta Maomé serve como modelo, e a ênfase está na oração e no jejum, para não mencionar nozes, tâmaras e mel: dieta e estilo de vida, em vez de medicamentos farmacêuticos." O nacionalismo também influencia a visão predominante sobre a vacinação na Turquia. Estão disponíveis várias vacinas contra o coronavírus, e o Presidente Erdoğan instou especificamente a população a tomar a vacina desenvolvida pela Turquia, que ele descreve como uma vacina “tradicional”. A vacina Turkovac da Turquia é diferente das vacinas Pfizer, BioNTech e Moderna baseadas na nova tecnologia de mRNA, e mais semelhante à vacina AstraZeneca, por exemplo. Isenção religiosa de vacinas nos EUA Hanne Amanda Trangerud pesquisa o ceticismo em relação às vacinas de base religiosa nos EUA.