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Un nuevo estudio revela un raro hallazgo de dinosaurio: se descubre un terópodo volador aún desconocido del Jurásico tardío
El origen y desarrollo de las aves ha sido durante mucho tiempo un área de investigación fascinante. Un nuevo estudio ha contribuido de manera importante a aclarar estas cuestiones. En una publicación en la reconocida revista Nature, los investigadores presentan sus investigaciones sobre un ave fósil recientemente descubierta que vivió en China durante el período Jurásico tardío. El estudio, realizado por un equipo internacional de científicos, arroja luz sobre la historia evolutiva de las aves al proporcionar una visión poco común de una especie temprana que evolucionó a lo largo del linaje aviar. Hasta ahora, se sabía muy poco sobre este período crucial de la evolución...
Un nuevo estudio revela un raro hallazgo de dinosaurio: se descubre un terópodo volador aún desconocido del Jurásico tardío
El origen y desarrollo de las aves ha sido durante mucho tiempo un área de investigación fascinante. Un nuevo estudio ha contribuido de manera importante a aclarar estas cuestiones. En una publicación en la reconocida revista Nature, los investigadores presentan sus investigaciones sobre un ave fósil recientemente descubierta que vivió en China durante el período Jurásico tardío.
El estudio, realizado por un equipo internacional de científicos, arroja luz sobre la historia evolutiva de las aves al proporcionar una visión poco común de una especie temprana que evolucionó a lo largo del linaje aviar. Hasta ahora se sabía muy poco sobre este período crucial de la evolución porque el archivo de fósiles de este período es extremadamente limitado.
El nuevo fósil, llamado Fujianvenator prodigiosus, fue descubierto en Zhenghe, China. Es uno de los representantes más recientes y más australes de los dinosaurios aviares (parecidos a pájaros) del período Jurásico. La particular importancia de este hallazgo reside en las inusuales características morfológicas que comparte con otros representantes de este grupo, pero también con otras especies de dinosaurios emparentados, como los troodóntidos y los dromeosáuridos.
Particularmente notables son las extremidades traseras excepcionalmente alargadas del Fujianvenator prodigiosus, lo que sugiere un estilo de vida terrestre o zancudo. Por el contrario, otros pájaros primitivos muestran adaptaciones morfológicas a la vida en los árboles o a la locomoción en el aire. Estas diferencias resaltan el cambio evolutivo y el mosaicismo a lo largo de la línea de evolución de las aves.
Durante las excavaciones también se descubrieron otros fósiles, incluidos peces, tortugas y un grupo especial de arcosaurios llamados choristoderes. La clasificación cronológica precisa de estos fósiles permitió a los investigadores datar la capa encontrada en la edad del Tithonian, hace unos 148-150 millones de años.
La diversidad de la fauna de Zhenghe y su marco temporal preciso proporcionan información importante sobre los ecosistemas terrestres del Jurásico tardío. Al combinar la datación radiométrica in situ y los estudios estratigráficos, los investigadores pudieron no sólo identificar este fósil único, sino también obtener información valiosa sobre el medio ambiente y la vida en este pasado lejano.
Este nuevo estudio hace una contribución significativa a la comprensión del origen y la evolución de las aves. Los hallazgos ayudan a aclarar las controversias filogenéticas sobre el origen de las aves y a comprender mejor el "plan corporal" característico de las aves.
La publicación de este innovador estudio en Nature se puede leer en el siguiente enlace: http://www.nature.com/articles/s41586-023-06513-7. El estudio detenido de Fujianvenator prodigiosus proporciona información fascinante sobre la evolución de las aves y amplía nuestro conocimiento sobre la vida durante el Jurásico Superior.