Un nuovo studio conferma: gli integratori alimentari riducono il rischio di degenerazione maculare legata all'età (AMD) - La posizione non sarebbe rilevante in questo caso poiché si tratta di informazioni generali.

Un nuovo studio conferma: gli integratori alimentari riducono il rischio di degenerazione maculare legata all'età (AMD) - La posizione non sarebbe rilevante in questo caso poiché si tratta di informazioni generali.

L’importanza degli integratori alimentari per la degenerazione maculare legata all’età

L’età è una delle principali cause di degenerazione maculare legata all’età (AMD), che spesso provoca cecità negli americani più anziani. Gli studi sulle malattie oculari legate all’età (AREDS e AREDS2) hanno dimostrato che gli integratori alimentari possono rallentare la progressione dell’AMD. Un nuovo studio che ha analizzato 10 anni di dati AREDS2 conferma ora l’efficacia della formula AREDS2 nel ridurre il rischio di AMD e malattie polmonari.

Lo studio AREDS originale è stato avviato nel 1996 e ha dimostrato che uno specifico integratore alimentare (500 mg di vitamina C, 400 unità internazionali di vitamina E, 2 mg di rame, 80 mg di zinco e 15 mg di beta-carotene) può rallentare significativamente la progressione dell'AMD da moderata a tardiva. Tuttavia, due studi simultanei hanno rilevato che i fumatori che assumevano beta-carotene avevano un rischio di cancro ai polmoni significativamente più elevato del previsto.

Per migliorare la sicurezza dell’integratore, lo studio AREDS2 ha sostituito il beta-carotene con gli antiossidanti luteina e zeaxantina. Questa decisione è stata confermata da 10 anni di studi continui che dimostrano che la nuova formula non è solo più sicura ma anche più efficace nel rallentare la progressione dell'AMD. I rischi di cancro ai polmoni sono significativamente più bassi con la nuova formula. Emily Chew, M.D., capo della Divisione di Epidemiologia e Applicazioni Cliniche presso il National Eye Institute (NEI) e autrice principale dello studio, conferma i risultati: "I nostri dati a 10 anni mostrano che la nuova formula non è solo più sicura, ma anche più efficace nel rallentare la progressione dell'AMD".

L'AMD è una malattia degenerativa della retina, il tessuto sensibile alla luce nella parte posteriore dell'occhio. La progressiva perdita di cellule retiniche nella macula, la parte della retina che fornisce una visione centrale chiara, porta infine alla cecità. Il trattamento può rallentare o invertire la perdita della vista, ma non esiste una cura per l’AMD.

Studio AREDS2: Luteina e zeaxantina come sostituti del beta-carotene

Lo studio AREDS2 è iniziato nel 2006 e ha confrontato gli effetti dell'assunzione di beta-carotene con una formula contenente 10 mg di luteina e 2 mg di zeaxantina. La luteina e la zeaxantina, come il beta-carotene, sono antiossidanti che agiscono nella retina. I partecipanti che hanno assunto beta-carotene erano non fumatori o avevano smesso di fumare.

Al termine dello studio quinquennale AREDS2, Chew ha concluso che la luteina e la zeaxantina non aumentano il rischio di cancro ai polmoni e che la nuova formula può ridurre il rischio di AMD di circa il 26%. Tutti i partecipanti sono passati alla formula finale contenente luteina e zeaxantina invece del beta-carotene dopo il completamento dello studio.

Lo studio a lungo termine conferma i risultati

In un nuovo studio, 3.883 dei 4.203 partecipanti originali all'AREDS2 sono stati seguiti per altri cinque anni dopo la conclusione dello studio AREDS2 nel 2011. È stato registrato se la loro AMD era progredita verso la malattia tardiva e se era stato loro diagnosticato un cancro ai polmoni. Sebbene tutti i partecipanti siano passati alla formula di luteina e zeaxantina dopo la fine dello studio, lo studio a lungo termine ha continuato a dimostrare che il beta-carotene ha quasi raddoppiato il rischio di cancro ai polmoni nelle persone che avevano fumato in passato. Non è stato riscontrato alcun aumento del rischio di cancro ai polmoni nei soggetti trattati con luteina e zeaxantina. Inoltre, i partecipanti che inizialmente avevano ricevuto luteina e zeaxantina avevano un ulteriore rischio ridotto del 20% di sviluppare AMD avanzata dopo 10 anni rispetto a quelli che inizialmente avevano ricevuto beta-carotene.

conclusione

Questi risultati confermano che il passaggio dal beta-carotene alla luteina e alla zeaxantina è stata la decisione giusta. Gli integratori alimentari possono rallentare la progressione dell’AMD e ridurre il rischio di cancro ai polmoni. Tuttavia, è importante notare che gli integratori non forniscono una cura per l’AMD. I pazienti affetti da AMD dovrebbero consultare il proprio oculista e collaborare con lui per sviluppare un piano di trattamento.

Fonte: Istituto Nazionale della Sanità