Mindfulness Training ved University of Wisconsin-Madisons Center for Healthy Minds avslører endringer i smerterelatert hjerneaktivitet og tilbyr nye veier for presis smertebehandling

Mindfulness Training ved University of Wisconsin-Madisons Center for Healthy Minds avslører endringer i smerterelatert hjerneaktivitet og tilbyr nye veier for presis smertebehandling

Endringer i hjerneaktivitet identifisert etter mindfulness -trening

En studie fra Center for Healthy Minds ved University of Wisconsin-Madison har isolert endringer i smerterelatert hjerneaktivitet etter mindfulness-trening. Disse funnene peker veien for mer målrettede og presise smertebehandlinger.

Studien, publisert 27. juli i American Journal of Psychiatry, identifiserte spesifikke hjerneveier for smerteregulering hvis aktivitet blir endret av senterets åtte ukers mindfulness stressreduksjonsforløp.

Disse endringene ble ikke sett hos deltakere som tok et lignende kurs uten instruksjoner om mindfulness. I følge Joseph Wielgosz, som ledet studien, er dette viktige nye funn som viser at endringene i hjernen faktisk skyldes mindfulness -trening. Wielgosz var doktorgradsstudent ved University of Wisconsin-Madison under studien og er nå postdoktorisk forsker ved Stanford University. Studien er den første som demonstrerer smertelaterte endringer i hjernen gjennom et standardisert mindfulness-kurs som er mye brukt i kliniske omgivelser.

Omtrent en tredjedel av amerikanere lider av smertelaterte problemer. Vanlige behandlinger som medisiner og invasive prosedyrer fungerer imidlertid ikke for alle og har bidratt til en epidemi av avhengighetsproblemer relatert til reseptbelagte og ulovlige medisiner, ifølge Wielgosz.

Mindfulness -treningskurs som MBSR -kurset er populære blant pasienter og viser lovende kliniske resultater. Gjennom praktisk anvendelse av ikke-dømmende, nåværende mindfulness av sinn og kropp, kan deltakerne lære å svare på smerter med mindre emosjonell nød og utvikle større psykologisk fleksibilitet. Dette kan til slutt føre til en reduksjon i smerte.

For å måle nevrale smerteresponser ble studiedeltakernes hjerner skannet mens de ble utsatt for en nøye kontrollert, varmebasert stimulans på underarmen. Forskerne registrerte to smertelaterte aktivitetsmønstre over hjernen utviklet av Tor Wager, en nevrovitenskapsmann ved Dartmouth College. Denne innovative teknikken forbedrer evnen til å oppdage smertelaterte signaler i kompleks hjerneaktivitet. Endringer i signaturer kan også lettere tolkes i psykologiske termer.

Deltakere i MBSR -kurset viste en reduksjon i en signatur assosiert med den sensoriske intensiteten av smerte.

"Resultatene våre støtter ideen om at mindfulness -trening i nye utøvere direkte påvirker hvordan sensoriske signaler fra kroppen blir oversatt til en hjernespons," sier Wielgosz, hvis arbeid ble støttet av National Institutes of Health.

Studien undersøkte også langsiktig mindfulness-trening. Interessant nok, under intensiv meditasjons -retreater, har endringer i hjerneaktivitet blitt funnet som indirekte former påvirkningene på smerte. Dette inkluderer for eksempel forskjeller i oppmerksomhet, tro og forventninger - faktorer som ofte fører til økte nødnivåer hos ikke -meditatorer.

"I likhet med hvordan en erfaren idrettsutøver spiller idretter annerledes enn en nybegynner, ser erfarne mindfulness -utøverne ut til å bruke sine mentale‘ muskler ’på en annen måte som svar på smerte," forklarer Wielgosz.

Disse resultatene viser potensialet i mindfulness -praksis som en oppførsel i hverdagen. Studien er også betydelig for smerteforskning fordi den, i tillegg til deltakernes subjektive rangeringer, også bruker hjernebaserte mål for smerter i en randomisert studie. Smerteforskere har lenge lett etter måter å biologisk måle behandlingseffekten.

"Når vi ser på både nevral aktivitet og pasienters opplevelser, får vi innsikt i mindfulness som vi aldri ville ha oppnådd ved å se på dem isolert," sier Wielgosz.

Forskerne mener derfor at studien deres ikke bare gir innsikt i mindfulness, men kan også gi en modell for fremtidig forskning for å løsne smertenes kompleksitet og til slutt redusere belastningen det forårsaker i livene våre.