Dieta mediterrânea e encolhimento cerebral

Relação

Luciano M, Corley J, Cox SR, et al. Dieta mediterrânea e mudança estrutural cerebral dos 73 aos 76 anos de idade em uma coorte escocesa.neurologia. 2017;88(5):449-455.

Participante

Os participantes deste estudo pertenciam à Coorte Lothian de 1936, um grupo de 1.091 participantes nascidos em Edimburgo, Escócia, em 1936. Você tinha 70 anos no início dos estudos. Os dados dietéticos foram coletados por meio de questionários enviados pelo correio. Três e seis anos depois, participantes capazes e dispostos foram submetidos a ressonância magnética estrutural (MRI) do cérebro.

Parâmetros de destino

Dois volumes cerebrais longitudinais (substância total e cinzenta; n = 401 e 398, respectivamente) mais uma medida longitudinal da espessura cortical (n = 323) foram medidos. A adesão à dieta mediterrânea foi calculada usando dados coletados de um questionário de frequência alimentar aos 70 anos de idade, 3 anos antes da coleta de dados de imagem iniciais.

Principais insights

A menor adesão à dieta mediterrânea foi associada a uma maior redução em 3 anos no volume cerebral total (explicando 0,5% da variância,P<0,05). A menor adesão à dieta mediterrânica numa coorte escocesa mais velha é um preditor de atrofia cerebral total ao longo de 3 anos. O consumo de peixe e carne não impulsiona esta mudança, sugerindo que outros componentes da dieta mediterrânica, ou talvez todos os seus componentes em combinação, são responsáveis ​​pela associação.

Implicações práticas

Ao longo dos anos, esta revista (e este autor em particular) revisou vários estudos sobre a dieta mediterrânica. A dieta é caracterizada por alto consumo de frutas, vegetais, feijões e grãos, azeite como principal fonte de gordura, consumo moderado de peixe, consumo baixo a moderado de laticínios e vinho (às refeições) e baixo consumo de carne vermelha e aves. O aumento da adesão a esta dieta tem sido associado à redução da inflamação, melhor função cognitiva, redução do risco de doença de Parkinson e Alzheimer e mortalidade por doenças cardiovasculares e cancro.^1-5

Três estudos anteriores relataram que uma maior adesão à dieta mediterrânea está associada a um maior volume cerebral e espessura cortical medida por ressonância magnética.^6-8

O maior desses 3 estudos (Gu 2015) relatou que uma adesão mais estreita estava associada a um maior volume cerebral em americanos (n = 468, idade média de 80,1 anos). Estes dados sugerem que o maior consumo de peixe e o menor consumo de carne foram as principais causas destes efeitos. Esses estudos anteriores mediram apenas o volume cerebral em um único momento. Este estudo atual é interessante porque examina os efeitos da adesão à dieta ao longo do tempo, uma diferença que poderíamos traduzir numa simples implicação clínica: “A forma como você come agora afetará o quanto o seu cérebro encolherá nos próximos anos”.

Os resultados relatados neste estudo atual diferem dos relatórios anteriores em vários aspectos importantes. O consumo de peixe e carne não estava diretamente ligado ao volume cerebral, sugerindo que os benefícios da dieta mediterrânica não podem ser limitados apenas a estas duas características. Resta-nos escolher entre termos como holístico ou sinérgico para descrever como os efeitos combinados dos múltiplos componentes nutricionais que compõem esta dieta trabalham juntos para produzir benefícios.

Este estudo atual é interessante porque examina os efeitos da adesão à dieta ao longo do tempo.

Medir alterações no volume cerebral e tentar determinar associações é um processo complexo e, embora os autores deste estudo tenham tentado controlar uma longa lista de possíveis fatores de confusão e outras variáveis, devemos ver estes resultados com cautela, mesmo que os resultados sejam consistentes com estudos anteriores. No entanto, se considerarmos estes resultados no contexto dos resultados positivos de outros estudos que sugerem um benefício de seguir a dieta mediterrânica, parece fácil imaginar que “prevenir o encolhimento do cérebro” seja apenas mais um benefício que esta dieta oferece a quem a segue.

É certo que a simplicidade da dieta mediterrânica pode ser um desafio. Muitos pacientes desejam diretrizes mais rígidas com listas de alimentos proibidos e regras mais complexas. Eles duvidam que uma dieta relativamente liberal que inclua carne, glúten, vinho, fruta ou uma variedade de outros alimentos possa ser saudável. A tendência de algumas pessoas de transformar sugestões dietéticas em sistemas de crenças semelhantes a cultos provavelmente fala mais a necessidades psicológicas profundas do que à ciência nutricional bem comprovada. Se você duvida disso, pesquise livros de dieta online e calcule qual porcentagem dos títulos da dieta dá nomes específicos e qual porcentagem desses nomes pertence ao autor do livro.

Os cultos alimentares, e os leitores desta revista podem sem dúvida citar alguns, assumiram um papel predominante na cultura moderna. A Dra. Kima Cargill escreve em seu novo livro:⁹

Os cultos alimentares substituem, sem dúvida, o que a religião outrora fazia, prescrevendo regras e rituais para a organização da alimentação. Assim como a religião, eles dão sentido a situações confusas, dando-nos significado e conforto. Em culturas seculares urbanas e em locais como os Estados Unidos, os cultos alimentares são mais atraentes do que nunca, tanto porque funcionam como novas religiões como devido à importância cultural sem precedentes atribuída à saúde, à longevidade e ao corpo.

O desafio da promoção da dieta mediterrânica é que ela é demasiado vaga, demasiado genérica e carece da ortodoxia que muitas pessoas parecem desejar.

Nota do editor: Clique aqui para obter o texto completo gratuito do estudo revisado.