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Relazione
M. Dhghan, A. Mente, X. Zhang et al. Associazioni tra assunzione di grassi e carboidrati con malattie cardiovascolari e mortalità in 18 paesi dei cinque continenti (PURE): uno studio prospettico di coorte.lancetta. 2017;S0140-6736(17):1-13.
Obiettivo
Il presente studio esamina se una dieta ricca di grassi o ricca di carboidrati è associata ad un aumento sia delle malattie cardiovascolari (CVD) che della mortalità per tutte le cause.
Bozza
Studio epidemiologico di coorte
Partecipante
I partecipanti includevano 135.335 adulti di età compresa tra 35 e 70 anni iscritti tra il 1 gennaio 2003 e il 31 marzo 2013 e sono stati seguiti per una media di 7,4 anni. Poiché lo studio mirava a includere popolazioni diverse per dieta tradizionale e fattori socioeconomici, i partecipanti sono stati selezionati da 18 paesi (da 5 continenti): Canada, Svizzera, Emirati Arabi Uniti, Argentina, Brasile, Cile, Cuba, Colombia, Iran, Malesia, Territori palestinesi occupati, Polonia, Sud Africa, Turchia, Bangladesh, India, Pakistan e Zimbabwe.
Gli autori dello studio hanno escluso i partecipanti le cui informazioni di follow-up non erano disponibili o che avevano già malattie cardiovascolari.
Parametri dello studio valutati
Sono stati utilizzati questionari standardizzati per raccogliere informazioni su fattori demografici, stato socioeconomico (istruzione, reddito e occupazione), stile di vita (fumo, consumo di alcol e attività fisica), storia sanitaria e uso di farmaci.
Per decenni, la comunità medica convenzionale ha raccomandato alle persone di seguire una dieta povera di grassi e ricca di carboidrati per prevenire malattie cardiovascolari e morte prematura.
L'assunzione alimentare regolare dei partecipanti è stata registrata utilizzando questionari sulla frequenza alimentare (FFQ) validati specifici per paese o regione al basale e includevano più richiami dietetici di 24 ore in da 60 a 250 individui di ciascun paese come riferimento per FFQ convalidati.
Misure di esito primarie
Gli endpoint primari erano la mortalità per tutte le cause e gli eventi cardiovascolari maggiori (cardiovascolare fatale, infarto miocardico non fatale). [IM], ictus e insufficienza cardiaca). Gli esiti secondari includevano tutti gli infarti miocardici, ictus, mortalità CVD e mortalità non CVD.
Approfondimenti chiave
Durante il follow-up, i ricercatori hanno documentato 5.796 decessi e 4.784 eventi cardiovascolari maggiori.
Il quintile più alto di assunzione di carboidrati (>60% delle calorie totali) è stato associato a un rischio più elevato di mortalità per tutte le cause rispetto al quintile più basso di assunzione di carboidrati (rapporto di rischio [HR]: 1,28;P=0,0001). L’assunzione di carboidrati non era associata ad un aumento del rischio di malattie cardiovascolari o mortalità.
Il quintile più alto di assunzione totale di grassi (>35% delle calorie totali) è correlato con una mortalità per tutte le cause inferiore del 23% rispetto al quintile più basso (P=0,0001). Inoltre, i singoli tipi di grassi consumati erano anche associati a un minor rischio di mortalità per tutte le cause. Ad esempio, le diete contenenti dal 10% al 15% di grassi saturi erano correlate con un rischio di mortalità per tutte le cause inferiore del 14% rispetto a quelle contenenti la quantità più bassa di grassi saturi (P=0,0088). È stato riscontrato che anche le diete più ricche di grassi polinsaturi e monoinsaturi ne contengono il 20% (P=0,0001) e 19% (P=0,001) un rischio di mortalità complessivo inferiore rispetto ai quintili di assunzione più bassi.
Livelli più elevati di grassi saturi erano associati a un minor rischio di ictus. Tuttavia, l’assunzione di grassi (totali, saturi o insaturi) non era significativamente associata al rischio di infarto miocardico o mortalità cardiovascolare.
Quando il 5% dell’apporto calorico di carboidrati è stato sostituito con grassi polinsaturi, è stata osservata una riduzione dell’11% della mortalità per tutte le cause e una riduzione del 16% del rischio di mortalità non cardiovascolare. La sostituzione dei carboidrati con grassi saturi è stata associata a un rischio di ictus inferiore del 20%, mentre l’assunzione di grassi polinsaturi e monoinsaturi non sembrava influenzare il rischio di ictus.
Implicazioni pratiche
Le malattie cardiovascolari sono diventate un’epidemia globale. Per decenni, la comunità medica convenzionale ha raccomandato alle persone di seguire una dieta povera di grassi e ricca di carboidrati per prevenire malattie cardiovascolari e morte prematura. Questa idea ha avuto origine principalmente dallo studio del 1980 di Ancel Keys, che ha esaminato la dieta e l’incidenza delle malattie cardiovascolari in 7 paesi. I suoi dati suggeriscono che livelli elevati di colesterolo nel sangue e assunzione di grassi saturi nella dieta sono un fattore importante nell’insorgenza di malattia coronarica e nel rischio di ictus.1Questi risultati presuppongono che livelli elevati di colesterolo e assunzione di grassi saturi nella dieta siano i fattori causali del rischio di malattie cardiache, senza prendere in considerazione altri parametri influenzati dall’assunzione di grassi saturi, come: che, se elevati, hanno dimostrato di proteggere dalle malattie cardiache.2
Il presente studio si ispira a recenti meta-analisi di studi randomizzati e studi prospettici di coorte che non hanno mostrato alcuna associazione o addirittura un rischio inferiore di mortalità per tutte le cause e di eventi cardiovascolari con un maggiore consumo di grassi saturi.3Inoltre, sono stati considerati vari fattori socioeconomici, ipotizzando che i paesi dell’Europa e del Nord America potrebbero avere accesso a più grassi alimentari e un apporto calorico totale più elevato rispetto alle regioni con meno accesso a cibi grassi e costosi e, al contrario, potrebbero essere malnutriti e ipernutriti. La maggior parte degli studi osservazionali che collegano un’elevata assunzione di grassi saturi alla mortalità per tutte le cause sono stati condotti nei paesi più ricchi, dove l’assunzione di grassi saturi può variare dal 7% al 15% delle calorie totali.4e uno degli obiettivi degli autori nel presente studio era quello di determinare se questi risultati potessero essere estrapolati alle regioni del mondo dove il cibo è più scarso e la dieta consiste principalmente di carboidrati più economici.
Coerentemente con questi studi recenti, gli autori hanno scoperto che i partecipanti che consumavano più grassi, compresi più grassi saturi, e meno carboidrati avevano generalmente una mortalità per tutte le cause inferiore, mentre non è stato osservato alcun aumento delle principali malattie cardiovascolari. Non sorprende che un maggiore apporto di grassi polinsaturi e monoinsaturi sia stato associato anche a un minor rischio di mortalità per tutte le cause e non sia stato associato ad un aumento degli eventi CV o della mortalità. Questi risultati erano coerenti tra i paesi asiatici e quelli non asiatici, notevole perché viene spesso citato che le persone in Asia vivono più a lungo rispetto alle persone in altre parti del mondo a causa delle loro diete a basso contenuto di grassi e ad alto contenuto di carboidrati.5
L’attuale raccomandazione di limitare l’assunzione totale di grassi a meno del 30% e di grassi saturi a meno del 10% delle calorie totali consumate non è supportata dai risultati di questo studio, e gli individui che seguono una dieta ricca di carboidrati potrebbero effettivamente trarre beneficio dalla sostituzione di alcuni di questi carboidrati con i grassi. I tassi di mortalità più bassi sono stati osservati quando l’assunzione totale di carboidrati era inferiore al 60% delle calorie totali consumate; Tuttavia, le diete inferiori al 50% del totale giornaliero non erano associate ad un aumento del beneficio. Inoltre, secondo questi risultati, il 35% dell’apporto calorico giornaliero proveniente dai grassi, di cui dal 10% al 15% (e non meno del 7%) dovrebbe essere saturo, sembra essere l’intervallo ottimale.
Uno dei principali limiti di questo studio è che gli autori non hanno fatto distinzioni tra le fonti o i tipi di carboidrati consumati. Non possiamo determinare se i partecipanti consumassero farina bianca raffinata, cereali integrali non trasformati, ortaggi a radice amidacea o qualsiasi combinazione di questi. Frutta e verdure non amidacee rientravano senza dubbio nella categoria dei “carboidrati”, ma non c’è modo di sapere quali e quanti di essi venissero consumati da ciascuna popolazione studiata.
(Per ulteriori informazioni sugli effetti sulla salute dei carboidrati, vedere "Pane e microbioma: una questione personale" nel numero di questo mese.)
Le diete contenenti grandi quantità di cereali raffinati e alimenti con un alto indice glicemico sono associate ad un aumento del rischio di malattie cardiovascolari.6Diabete,7e diversi tipi di cancro.8Al contrario, una dieta ricca di fibre, come quella presente nei cereali, nella frutta e nella verdura non trasformati, è correlata a un ridotto rischio di malattie cardiache, cancro e diabete.9
Inoltre, è risaputo che una dieta ricca di antiossidanti, presenti in molti frutti e verdure, protegge da molte condizioni di salute, comprese le malattie cardiovascolari.10,11Ciò è particolarmente importante in presenza di lipidi che possono accumularsi nei vasi sanguigni, poiché questi fitonutrienti prevengono la perossidazione lipidica e l’infiammazione endoteliale, fattori importanti nello sviluppo della malattia cardiovascolare.12
Senza informazioni sulla fonte dei carboidrati nella dieta dei partecipanti, è difficile concludere esattamente quali fattori contribuiscono ai risultati del presente studio. Nel complesso, tuttavia, le prove attuali suggeriscono che i grassi alimentari, anche i grassi saturi, non sono il nemico che la medicina convenzionale ha proclamato per così tanti anni, e che ridurre i carboidrati totali è probabilmente vantaggioso per la maggior parte delle persone.