La honestidad y la integridad impactan tanto la salud física como la mental.

Relación

Weziak-Bialowolska D, Bialowolski P, Niemiec RM. Ser bueno, hacer el bien: el papel de la honestidad y la integridad en la salud.Social, Ciencia y Medicina. 2021;291:114494.

Objetivo del estudio

Evaluación de los efectos de la honestidad y la integridad sobre la salud física, la salud mental y las actividades de la vida diaria en adultos mayores (≥50 años)

Clave para llevar

Los adultos mayores que obtienen puntuaciones más altas en honestidad e integridad tienen un menor riesgo de enfermedad pulmonar y depresión, menos limitaciones de movilidad y un mejor desempeño en las actividades de la vida diaria.

Borrador

Estudio de cohorte cuantitativo

Partícipe

Los participantes eran estadounidenses de 50 años o más que participaron en el Estudio de Salud y Jubilación (HRS), una encuesta nacional realizada cada dos años desde 1992. Cada cuatro años, se distribuye un cuestionario psicológico a una mitad del grupo de muestra seleccionada al azar.

Para lograr significación estadística en su análisis de datos, los investigadores incluyeron dos oleadas de pruebas psicológicas: aquellos que completaron el cuestionario psicológico en 2008 y nuevamente en 2012; y aquellos que lo completaron en 2010 y nuevamente en 2014.

Los investigadores solo incluyeron a personas que respondieron el cuestionario psicosocial inicial y la autoevaluación del estado de salud previa al estudio.

La cohorte final incluyó a 9.831 encuestados.

intervención

Los investigadores utilizaron el cuestionario psicológico integrado en HRS, que incluye un componente psicosocial que ha sido "fuertemente validado" en estudios anteriores.

Parámetros del estudio evaluados.

Los autores se centraron en la "Escala de Virtud", una subescala validada de la Escala de Conciencia en el HRS.^1-3Los investigadores sugieren que este fue el primer estudio epidemiológico y observacional que correlaciona prospectivamente el comportamiento moral con la salud física y mental y las mejoras en las actividades de la vida diaria.

Resultado primario

Los adultos mayores que obtuvieron puntuaciones más altas en la escala Carácter, Fortaleza, Honestidad e Integridad (CSHI) tuvieron un riesgo 18% menor de enfermedad pulmonar (reducción del 6% con cada aumento en la desviación estándar del indicador CSHI) y uno menor en la escala de depresión (11%). Aquellos con puntuaciones altas en CSHI también tuvieron menos limitaciones en la movilidad y un mejor desempeño en actividades instrumentales de la vida diaria (por ejemplo, manejar teléfonos, dinero y medicamentos).

Ideas clave

Si bien los adultos mayores con puntuaciones CSHI más altas tenían un menor riesgo de enfermedad pulmonar y depresión, una mejor movilidad y un mejor desempeño en las actividades instrumentales de la vida diaria, no tuvieron cambios en su riesgo de otras enfermedades crónicas, como diabetes, cáncer, derrame cerebral, enfermedades cardíacas o presión arterial alta.

transparencia

Los autores no informaron conflictos de intereses financieros ni intereses en competencia. No recibieron ninguna subvención para su investigación. Debido a que los datos de este estudio estaban disponibles públicamente, los autores no necesitaron la aprobación de la Junta de Revisión Institucional del Campus Harvard Longwood.

Efectos y limitaciones de la práctica.

Los resultados de Weziak-Bialowolska et al. son argumentos sólidos a favor de la “psicología positiva” que respalda la mejora de la salud física. Kim y cols. hizo descubrimientos similares basándose en datos del Estudio de Salud y Jubilación de la Universidad de Michigan, una cohorte prospectiva y representativa a nivel nacional de 12,998 participantes mayores de 50 años.⁴Kim y cols. encontró que los participantes con mayor satisfacción con la vida (a diferencia del progreso económico) informaron mejoras en la salud física durante un período de 4 años, incluida una reducción del riesgo de dolor, limitaciones físicas y mortalidad; menos enfermedades crónicas; y una mejor autoevaluación de la salud. Los participantes también informaron mejoras en muchos indicadores psicosociales, incluido el optimismo, el afecto positivo, el sentido de propósito y el dominio en muchas áreas de sus vidas. Sin embargo, los investigadores no encontraron correlaciones entre mejoras en la satisfacción con la vida y una menor incidencia de ciertas condiciones de salud, como en el trabajo de Weziak-Bialowolska et al. fue reportado.

Estos dos estudios de investigación resaltan la importancia de centrarse en la fortaleza del carácter y el bienestar psicológico para mejorar la salud física y mental de los pacientes mayores.

La honestidad y la veracidad también son importantes para los proveedores de atención médica cuando tratan con los pacientes. Tuckett señala que hoy, más que en el pasado, las expectativas culturales tienden a favorecer decir la verdad, pero ciertos individuos y/o sus familias prefieren evitar informes precisos sobre su estado de salud.⁵A veces, la negación beneficia al paciente, como lo demuestran las investigaciones con pacientes con cáncer.⁶Los pacientes que utilizaron activamente la distracción para negar su diagnóstico tenían menos probabilidades de tener reacciones emocionales que pudieran "aumentar los síntomas físicos dañinos". Sin embargo, quienes utilizaron mecanismos de escape pasivo minaron su bienestar psicológico.

Ocultar intencionalmente información a un paciente puede socavar la confianza.^7.8Para la mayoría de los pacientes, conocer su diagnóstico es menos estresante que preocuparse por lo desconocido.⁹

Trabajar con pacientes con demencia presenta sus propios desafíos éticos. Algunos médicos suponen incorrectamente que los pacientes con demencia son incapaces de expresar opiniones o han perdido toda la memoria a corto plazo.¹⁰Proporcionar información precisa e involucrar a los pacientes con demencia en sus decisiones de atención son partes esenciales para respetar su autonomía.

Para la mayoría de los pacientes, conocer su diagnóstico es menos estresante que preocuparse por lo desconocido”.

Uno de los mayores desafíos para decir la verdad es la realidad de la incertidumbre en los diagnósticos y pronósticos médicos. Algunos autores sugieren que decir la verdad nunca tiene éxito porque no existe una verdad absoluta. En lugar de la verdad absoluta, Drickamer y Lachs sugieren presentar la información de manera abierta y honesta tal como se “percibe y conoce”.¹¹

Numminen et al. revisó investigaciones sobre “valentía cívica” entre enfermeras, que incluían el atributo de honestidad, es decir, ser transparente acerca de las propias deficiencias y errores, aprender de esos errores y corregirlos.¹²La honestidad también requería la capacidad de ver a través de los ojos de los demás y considerar sus interpretaciones.¹³

Lo fundamental para los profesionales: confiar en la comunicación con el paciente y su familia sobre qué información revelar⁵y la mejor manera de transmitirlo.¹⁴Presente la verdad a los pacientes lo mejor que pueda. Al hacer esto, mejorará su propia salud física y mental y modelará estas características para sus pacientes.

Para los pacientes, alentarlos a practicar la honestidad y la integridad consigo mismos y con quienes los rodean puede mejorar su bienestar físico y mental.