Crescente ceticismo em relação à vacinação: fatores que influenciam e contramedidas para aumentar a disposição para vacinar na Alemanha.

Crescente ceticismo em relação à vacinação: fatores que influenciam e contramedidas para aumentar a disposição para vacinar na Alemanha.

Relutância em vacinar entre os pais: causas e possíveis soluções

As vacinas estão entre as medidas preventivas mais eficazes contra doenças infecciosas. Graças a uma campanha global concertada de vacinação, doenças como a varíola foram erradicadas em todo o mundo. A poliomielite e o sarampo também se tornaram raros em muitas partes do mundo. Ainda assim, as crescentes teorias da conspiração minaram a confiança nos esforços de vacinação, especialmente durante a actual pandemia de COVID-19.

Um novo estudo publicado na revista Advances in Pediatrics examina factores de risco notáveis ​​associados à hesitação vacinal, particularmente para as vacinas contra a gripe e o papilomavírus humano. No entanto, as alegações relacionadas com o vírus SARS-CoV-2 estão excluídas.

As crianças estão sob os cuidados dos pais, razão pela qual o consentimento dos pais para vacinar as crianças é crucial. No entanto, a confiança dos pais nas vacinas é significativamente prejudicada pela disseminação de mitos sobre as consequências prejudiciais da vacinação. Estas teorias da conspiração são frequentemente apoiadas pelo facto de as doenças evitáveis ​​pela vacinação se terem tornado extremamente raras em muitos países desenvolvidos e, portanto, responsáveis ​​por apenas uma pequena proporção da morbilidade e mortalidade infantil.

A trágica consequência destas teorias da conspiração é uma crescente desconfiança entre os pais na eficácia e nos benefícios das vacinas. Nos Estados Unidos, por exemplo, até um sétimo das crianças em idade pré-escolar não recebem as vacinas recomendadas devido à oposição dos pais, enquanto mais de 25% dos pais norte-americanos atrasam a vacinação dos seus filhos. As crianças que não são vacinadas devido à oposição dos pais correm um risco aumentado de contrair doenças evitáveis ​​pela vacinação, o que por sua vez pode levar a surtos, como aconteceu nos últimos anos com o sarampo e a tosse convulsa.

A hesitação vacinal é definida pela Organização Mundial da Saúde (OMS) e pelo seu Grupo Estratégico de Peritos em Imunização (SAGE) como “aceitação ou rejeição atrasada de vacinas, apesar da disponibilidade de serviços de imunização”. As atitudes dos pais em relação às vacinas variam dependendo da hora, do local e das vacinas envolvidas. A OMS nomeia três C’s neste contexto: conveniência, cumplicidade e confiança. As atitudes em relação à vacinação variam desde a rejeição absoluta de todas as vacinas até à vontade de aceitar todas as vacinas recomendadas sem questionar.

Existem várias razões pelas quais os pais recusam a vacinação dos seus filhos. Estas incluem o medo dos efeitos secundários, a percepção de que as vacinas não são realmente necessárias devido à actual baixa prevalência de doenças evitáveis ​​pela vacinação, dúvidas sobre a eficácia das vacinas, pensamento individualista, preocupações morais e opiniões a favor ou contra as vacinas. Muitos pais acreditam que as vacinas causam doenças em vez de preveni-las. Alguns até afirmam que o sistema imunitário de uma criança pode ser enfraquecido por demasiadas vacinas, que existem alegadas toxinas nas vacinas e que todo o movimento de vacinação está a ser conduzido por fabricantes sem escrúpulos que estão apenas interessados ​​nas suas margens de lucro. Mais de um terço dos pais acredita que as crianças recebem demasiadas vacinas diferentes nos primeiros dois anos de vida, enquanto mais de 90% dos pais acreditam que devem ser administradas no máximo três vacinas num único dia.

Existe uma ligação clara entre a medicina alternativa, a vida orientada para a natureza e a hesitação em vacinar entre os pais que se recusam a vacinar os seus filhos. Estes pais, que têm uma probabilidade até quatro vezes maior de utilizar sistemas de medicina alternativa, muitas vezes acreditam que contrair uma doença evitável por vacinação é melhor para a criança do que a vacinação. Neste grupo de pais, tais preferências também são expressas em relação aos alimentos orgânicos e às abordagens escolares alternativas.

Apesar da retratação oficial do influente artigo de 1998 que afirmava uma ligação entre as perturbações do espectro do autismo e a vacina contra o sarampo-caxumba-rubéola (MMR) e o descrédito do autor Andrew Wakefield, milhões de pais continuam a acreditar nessa ligação. Estes pais também afirmam que esta ligação se aplica não apenas à vacina MMR, mas às vacinas em geral.

Um erro inerente na tentativa de corrigir crenças falsas é presumir que o fornecimento de informações corrigirá essas crenças falsas. As pessoas aceitam ou rejeitam informações com base na aceitação da fonte de informação, influenciada ideologicamente. Em particular, a indústria farmacêutica, que está mais interessada nos lucros do que nos benefícios gerais no desenvolvimento de medicamentos, perdeu em grande parte credibilidade junto do público. As suas ligações às comunidades de investigação, médica e governamental também são vistas como uma desvantagem. Quando as pessoas perdem a confiança no seu governo, isso leva a um sentimento de opressão. Isto, por sua vez, pode levar a teorias da conspiração, que acabam por contribuir para a relutância de muitos pais em vacinar.

O uso generalizado de vacinas também fez com que os pais inseguros encarassem a recomendação de vacinar os seus filhos como uma forma de pressão social. Esses pais também ampliam os efeitos colaterais dessas vacinas, em vez de verem seus benefícios. Isto é particularmente verdadeiro para os pais que têm um estilo parental intensivo e para aqueles que recebem informações preocupantes sobre vacinação através de familiares, amigos ou livros, e não de médicos. As preocupações com a segurança das vacinas são destacadas principalmente na imprensa, na transmissão, nas redes sociais e online.

É particularmente preocupante que as redes sociais e a Internet forneçam frequentemente informações enganosas ou imprecisas. Infelizmente, esta informação é frequentemente publicada juntamente com informações precisas, sem verificar as fontes. Os investigadores levantaram a hipótese de que intervenções baseadas na web que fornecem informações factuais sobre vacinação através das redes sociais poderiam neutralizar os efeitos de publicações enganosas ou imprecisas.

A fobia de agulhas e as reações locais dolorosas às vacinas também desempenham um papel em até 10% das rejeições dos pais, especialmente se eles próprios sofreram vacinações dolorosas na infância. Isso deve ser combatido com sedação, pressão no local da injeção, uso de anestésicos locais e distração da criança durante o processo de vacinação.

A melhor forma de responder à hesitação e recusa da vacina é através de uma variedade de abordagens, incluindo reuniões presenciais para fornecer informações educativas para aqueles que aceitam a vacinação mas pretendem um calendário adiado. No entanto, esta técnica não seria eficaz se a rejeição se baseasse em crenças religiosas, percepções dos perigos relacionados com a vacina ou na ineficácia da vacina. Historicamente, as motivações sociais para a vacinação não desempenharam um papel significativo na mudança das opiniões dos pais sobre a vacinação, especialmente em sociedades que valorizam a liberdade individual em detrimento da responsabilidade comunitária. Uma revisão sistemática mostrou que, embora os pais considerem importante o conceito de que as vacinas “beneficiam os outros”, a sua decisão baseia-se, em última análise, no benefício percebido para o seu próprio filho.

Os profissionais de saúde continuam a desempenhar um papel importante como fontes confiáveis ​​de informação. Na verdade, conversar com os médicos sobre as preocupações com as vacinas e fornecer informações factuais e fáceis de entender tem um impacto positivo nas atitudes dos pais em relação às vacinas. Uma abordagem empática e comunicativa por parte dos profissionais médicos é, portanto, essencial para garantir a confiança dos pais nos