Αυξανόμενος σκεπτικισμός για τον εμβολιασμό: παράγοντες που επηρεάζουν και αντίμετρα για την αύξηση της προθυμίας για εμβολιασμό στη Γερμανία.

Αυξανόμενος σκεπτικισμός για τον εμβολιασμό: παράγοντες που επηρεάζουν και αντίμετρα για την αύξηση της προθυμίας για εμβολιασμό στη Γερμανία.

Απροθυμία για εμβολιασμό μεταξύ των γονέων: αιτίες και πιθανές λύσεις

Τα εμβόλια είναι από τα πιο αποτελεσματικά προληπτικά μέτρα κατά των μολυσματικών ασθενειών. Χάρη σε μια συντονισμένη παγκόσμια εκστρατεία εμβολιασμού, ασθένειες όπως η ευλογιά έχουν εξαλειφθεί παγκοσμίως. Η πολιομυελίτιδα και η ιλαρά έχουν γίνει επίσης σπάνια σε πολλά μέρη του κόσμου. Ωστόσο, οι αυξανόμενες θεωρίες συνωμοσίας έχουν υπονομεύσει την εμπιστοσύνη στις προσπάθειες εμβολιασμού, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της τρέχουσας πανδημίας COVID-19.

Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Advances in Pediatrics εξετάζει αξιόλογους παράγοντες κινδύνου που σχετίζονται με τον δισταγμό εμβολίων, ιδιαίτερα για τα εμβόλια κατά της γρίπης και του ιού των ανθρώπινων θηλωμάτων. Ωστόσο, οι ισχυρισμοί που σχετίζονται με τον ιό SARS-CoV-2 αποκλείονται.

Τα παιδιά βρίσκονται υπό τη φροντίδα των γονιών τους, γι' αυτό η συναίνεση των γονέων για τον εμβολιασμό των παιδιών είναι ζωτικής σημασίας. Ωστόσο, η εμπιστοσύνη των γονέων στα εμβόλια βλάπτεται σημαντικά από τη διάδοση μύθων σχετικά με τις επιβλαβείς συνέπειες του εμβολιασμού. Αυτές οι θεωρίες συνωμοσίας συχνά υποστηρίζονται από το γεγονός ότι οι ασθένειες που μπορούν να προληφθούν με εμβόλια έχουν γίνει εξαιρετικά σπάνιες σε πολλές ανεπτυγμένες χώρες και, επομένως, αντιπροσωπεύουν μόνο ένα μικρό ποσοστό της παιδικής νοσηρότητας και θνησιμότητας.

Η τραγική συνέπεια αυτών των θεωριών συνωμοσίας είναι η αυξανόμενη δυσπιστία μεταξύ των γονέων για την αποτελεσματικότητα και τα οφέλη των εμβολίων. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, έως και το ένα έβδομο των παιδιών προσχολικής ηλικίας δεν λαμβάνουν τους συνιστώμενους εμβολιασμούς λόγω γονεϊκής αντίθεσης, ενώ περισσότερο από το 25% των γονέων στις ΗΠΑ καθυστερούν να εμβολιάσουν τα παιδιά τους. Τα παιδιά που δεν εμβολιάζονται λόγω της αντίθεσης των γονιών τους διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να προσβληθούν από ασθένειες που προλαμβάνονται με εμβόλια, οι οποίες με τη σειρά τους μπορεί να οδηγήσουν σε κρούσματα, όπως συνέβη τα τελευταία χρόνια με την ιλαρά και τον κοκκύτη.

Ο διστακτικός εμβολιασμός ορίζεται από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) και την Ομάδα Στρατηγικών Εμπειρογνωμόνων του για την Ανοσοποίηση (SAGE) ως «καθυστερημένη αποδοχή ή απόρριψη των εμβολίων παρά τη διαθεσιμότητα των υπηρεσιών ανοσοποίησης». Η στάση των γονέων απέναντι στους εμβολιασμούς ποικίλλει ανάλογα με τον χρόνο, τον τόπο και τα εμβόλια που εμπλέκονται. Ο ΠΟΥ ονομάζει τρία C σε αυτό το πλαίσιο: ευκολία, συνενοχή και εμπιστοσύνη. Οι στάσεις απέναντι στον εμβολιασμό ποικίλλουν από την απόλυτη απόρριψη όλων των εμβολίων έως την προθυμία αποδοχής όλων των συνιστώμενων εμβολίων χωρίς αμφιβολία.

Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους οι γονείς αρνούνται τους εμβολιασμούς για τα παιδιά τους. Αυτά περιλαμβάνουν φόβο για παρενέργειες, την αντίληψη ότι οι εμβολιασμοί δεν είναι πραγματικά απαραίτητοι λόγω του τρέχοντος χαμηλού επιπολασμού ασθενειών που μπορούν να προληφθούν με εμβόλια, αμφιβολίες για την αποτελεσματικότητα των εμβολίων, ατομικιστική σκέψη, ηθικές ανησυχίες και απόψεις υπέρ ή κατά των εμβολιασμών. Πολλοί γονείς πιστεύουν ότι τα εμβόλια προκαλούν ασθένεια παρά την προλαμβάνουν. Μερικοί ισχυρίζονται μάλιστα ότι το ανοσοποιητικό σύστημα ενός παιδιού μπορεί να αποδυναμωθεί από πάρα πολλά εμβόλια, ότι υπάρχουν υποτιθέμενες τοξίνες στα εμβόλια και ότι ολόκληρο το κίνημα εμβολιασμού καθοδηγείται από αδίστακτους κατασκευαστές που ενδιαφέρονται μόνο για τα περιθώρια κέρδους τους. Πάνω από το ένα τρίτο των γονέων πιστεύουν ότι τα παιδιά λαμβάνουν πάρα πολλά διαφορετικά εμβόλια μέσα στα δύο πρώτα χρόνια της ζωής τους, ενώ πάνω από το 90% των γονέων πιστεύει ότι πρέπει να γίνονται το πολύ τρία εμβόλια σε μία μόνο ημέρα.

Υπάρχει μια σαφής σχέση μεταξύ της εναλλακτικής ιατρικής, της φυσιοκεντρικής ζωής και της διστακτικότητας στον εμβολιασμό μεταξύ των γονέων που αρνούνται να εμβολιάσουν τα παιδιά τους. Αυτοί οι γονείς, που έχουν έως και τέσσερις φορές περισσότερες πιθανότητες να χρησιμοποιήσουν συστήματα εναλλακτικής ιατρικής, πιστεύουν συχνά ότι η προσβολή από μια ασθένεια που μπορεί να προληφθεί με εμβόλιο είναι καλύτερη για το παιδί από τον εμβολιασμό. Σε αυτή την ομάδα γονέων, τέτοιες προτιμήσεις εκφράζονται και σε σχέση με τα βιολογικά τρόφιμα και τις εναλλακτικές σχολικές προσεγγίσεις.

Παρά την επίσημη ανάκληση του σημαντικού άρθρου του 1998 που ισχυριζόταν ότι υπάρχει σύνδεση μεταξύ των διαταραχών του φάσματος του αυτισμού και του εμβολίου ιλαράς-παρωτίτιδας-ερυθράς (MMR) και την απαξίωση του συγγραφέα Andrew Wakefield, εκατομμύρια γονείς συνεχίζουν να πιστεύουν μια τέτοια σχέση. Αυτοί οι γονείς ισχυρίζονται επίσης ότι αυτή η σύνδεση δεν ισχύει μόνο για το εμβόλιο MMR, αλλά για τα εμβόλια γενικότερα.

Ένα εγγενές λάθος στην προσπάθεια διόρθωσης ψευδών πεποιθήσεων είναι να υποθέσουμε ότι η παροχή πληροφοριών θα διορθώσει αυτές τις ψευδείς πεποιθήσεις. Οι άνθρωποι δέχονται ή απορρίπτουν πληροφορίες με βάση την ιδεολογικά επηρεασμένη αποδοχή της πηγής πληροφοριών. Συγκεκριμένα, η φαρμακοβιομηχανία, η οποία ενδιαφέρεται περισσότερο για τα κέρδη παρά για τα γενικά οφέλη στην ανάπτυξη φαρμάκων, έχει χάσει σε μεγάλο βαθμό την αξιοπιστία της στο κοινό. Οι διασυνδέσεις τους με τις ερευνητικές, ιατρικές και κυβερνητικές κοινότητες θεωρούνται επίσης ως μειονέκτημα. Όταν οι άνθρωποι χάνουν την εμπιστοσύνη τους στην κυβέρνησή τους, αυτό οδηγεί σε ένα αίσθημα καταπίεσης. Αυτό με τη σειρά του μπορεί να οδηγήσει σε θεωρίες συνωμοσίας, οι οποίες τελικά συμβάλλουν στην απροθυμία πολλών γονέων να εμβολιαστούν.

Η ευρεία χρήση των εμβολιασμών οδήγησε επίσης στο να θεωρούν αβέβαιοι γονείς τη σύσταση εμβολιασμού των παιδιών τους ως μια μορφή κοινωνικής πίεσης. Αυτοί οι γονείς στη συνέχεια μεγεθύνουν επίσης τις παρενέργειες αυτών των εμβολιασμών αντί να βλέπουν τα οφέλη τους. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους γονείς που έχουν έντονο τρόπο ανατροφής και εκείνους που λαμβάνουν ανησυχητικές πληροφορίες εμβολιασμού από την οικογένεια, τους φίλους ή τα βιβλία και όχι από τους γιατρούς. Οι ανησυχίες για την ασφάλεια των εμβολίων επισημαίνονται κυρίως στον έντυπο τύπο, στις εκπομπές, στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στο διαδίκτυο.

Είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό το γεγονός ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και το διαδίκτυο συχνά παρέχουν παραπλανητικές ή ανακριβείς πληροφορίες. Δυστυχώς, αυτές οι πληροφορίες συχνά δημοσιεύονται μαζί με ακριβείς πληροφορίες χωρίς επαλήθευση των πηγών. Οι ερευνητές έχουν υποθέσει ότι οι παρεμβάσεις που βασίζονται στον ιστό που παρέχουν πραγματικές πληροφορίες εμβολιασμού μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης θα μπορούσαν να εξουδετερώσουν τις επιπτώσεις παραπλανητικών ή ανακριβών δημοσιεύσεων.

Η βελονοφοβία και οι επώδυνες τοπικές αντιδράσεις στους εμβολιασμούς παίζουν επίσης ρόλο σε ποσοστό έως και 10% των απορρίψεων από τους γονείς, ειδικά εάν οι ίδιοι βίωσαν επώδυνους παιδικούς εμβολιασμούς. Αυτό πρέπει να καταπολεμηθεί με καταστολή, πίεση στο σημείο της ένεσης, χρήση τοπικών αναισθητικών και απόσπαση της προσοχής του παιδιού κατά τη διαδικασία εμβολιασμού.

Ο καλύτερος τρόπος για να ανταποκριθείτε στον δισταγμό και την άρνηση εμβολιασμού είναι μέσω μιας ποικιλίας προσεγγίσεων, συμπεριλαμβανομένων των προσωπικών συναντήσεων για την παροχή εκπαιδευτικών πληροφοριών σε όσους δέχονται εμβολιασμούς αλλά θέλουν καθυστερημένο πρόγραμμα. Ωστόσο, αυτή η τεχνική δεν θα ήταν αποτελεσματική εάν η απόρριψη βασιζόταν σε θρησκευτικές πεποιθήσεις, αντιλήψεις για κινδύνους που σχετίζονται με τα εμβόλια ή αναποτελεσματικότητα του εμβολίου. Ιστορικά, τα κοινωνικά κίνητρα για εμβολιασμό δεν έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην αλλαγή των απόψεων των γονέων για τον εμβολιασμό, ιδιαίτερα σε κοινωνίες που εκτιμούν την ατομική ελευθερία έναντι της κοινοτικής ευθύνης. Μια συστηματική ανασκόπηση έδειξε ότι ενώ οι γονείς θεωρούν σημαντική την έννοια ότι οι εμβολιασμοί «ωφελούν τους άλλους», η απόφασή τους βασίζεται τελικά στο αντιληπτό όφελος για το παιδί τους.

Οι επαγγελματίες υγείας συνεχίζουν να διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο ως αξιόπιστες πηγές πληροφοριών. Στην πραγματικότητα, η συζήτηση με τους γιατρούς σχετικά με τις ανησυχίες σχετικά με τα εμβόλια και η παροχή τεκμηριωμένων, εύκολα κατανοητών πληροφοριών έχει θετικό αντίκτυπο στη στάση των γονέων απέναντι στους εμβολιασμούς. Επομένως, μια ενσυναίσθητη και επικοινωνιακή προσέγγιση από την πλευρά των επαγγελματιών γιατρών είναι απαραίτητη για να διασφαλιστεί η εμπιστοσύνη των γονέων