Las propiedades saludables de las especias y hierbas: nuevo estudio sobre la modulación del microbioma intestinal

Las propiedades saludables de las especias y hierbas: nuevo estudio sobre la modulación del microbioma intestinal

Los beneficios para la salud de las hierbas y especias

Un artículo publicado en la revista Food Chemistry explica los beneficios para la salud de las hierbas y especias. Según el artículo, estos extractos de plantas contienen polifenoles que tienen potencial para tener efectos prebióticos. Es probable que los componentes bioactivos tengan propiedades antiinflamatorias e influyan en el microbioma intestinal. El uso de hierbas y especias podría prevenir ciertas enfermedades asociadas con la alteración de la barrera intestinal y la obesidad.

fondo

Muchas ramas de la medicina alternativa, como Ayurveda, Siddha y Unani, tienen su origen en la India. El uso de especias y hierbas con fines medicinales es una práctica centenaria que todavía se utiliza en la actualidad debido a las propiedades antiinflamatorias y antioxidantes de estos extractos de plantas y su alto contenido en polifenoles. Las partes aéreas frescas (hojas y flores) de determinadas plantas se utilizan como hierbas culinarias, mientras que las partes restantes secas se utilizan como especias culinarias. En Ayurveda, las hierbas y especias se utilizan no sólo para promover la salud sino también para prevenir enfermedades.

Muchas hierbas se utilizan para tratar trastornos gastrointestinales leves, por ejemplo, el jengibre para la indigestión, la cúrcuma para la ictericia, el regaliz para aliviar los problemas gastrointestinales y los preparados de menta para el síndrome del intestino irritable (SII). Las hierbas y especias también se utilizan para prevenir complicaciones relacionadas con la obesidad, las enfermedades cardiovasculares, los accidentes cerebrovasculares y ciertos tipos de cáncer. La dieta mediterránea es rica en hierbas y especias, lo que le confiere un potencial antiinflamatorio y antioxidante. Aunque existe evidencia que respalda el uso de hierbas y especias con fines medicinales, se requieren estudios científicos exhaustivos antes de prescribirlas para obtener beneficios para la salud.

El microbioma intestinal está formado por bacterias, virus y eucariotas. El colon y el intestino grueso albergan aproximadamente 3,8 x 10^13 microorganismos, la mayoría de los cuales son bacterias. El microbioma intestinal se puede clasificar de varias maneras y varía según la edad del huésped, los patrones dietéticos, el estado de salud, el medio ambiente y la ingesta de medicamentos. La identificación y caracterización del microbioma intestinal puede ser independiente del cultivo (por ejemplo, hibridación fluorescente in situ o FIAH) o dependiente del cultivo (método tradicional de cultivo bacteriano). También existen métodos avanzados dependientes del cultivo, como la secuenciación del metagenoma, la reacción en cadena de la polimerasa (PCR), la secuenciación del ADN y la secuenciación de la inmunoglobulina A.

Las funciones del microbioma intestinal se estudiaron utilizando muestras de heces humanas y modelos intestinales complejos de múltiples etapas para determinar los efectos de los componentes de la dieta en la microbiota intestinal y los efectos del microbioma intestinal en el bienestar general del huésped. Sin embargo, aún no se comprende completamente la funcionalidad completa.

la revisión

Esta revisión de la literatura examinó las investigaciones actuales sobre los efectos de las hierbas y especias en el microbioma intestinal y los beneficios para la salud resultantes.

La modulación dietética del microbioma intestinal puede mejorar la salud general. Los probióticos son carbohidratos dietéticos no digeribles que no son destruidos por las enzimas y los ácidos digestivos del tracto digestivo superior y ingresan al intestino grueso en forma de fructanos y galactanos. Estos metabolitos son utilizados selectivamente por bacterias beneficiosas que confieren beneficios para la salud y mejoran la disbiosis causada por enfermedades, mala nutrición, envejecimiento, uso de antibióticos y cambios en el estilo de vida. El consumo regular de probióticos puede alterar el microbioma intestinal al promover poblaciones bacterianas específicas. Las bacterias intestinales anaeróbicas fermentan los carbohidratos no digeribles, lo que da como resultado ácidos grasos de cadena corta (AGCC). Los AGCC tienen numerosos beneficios para la salud, como por ejemplo: reducir la grasa, ralentizar la progresión de la diabetes tipo 2 y tener un efecto anticancerígeno.

Otra sustancia que favorece la salud son los prebióticos. Los prebióticos son sustratos que el intestino microbiano del huésped utiliza selectivamente para conferir beneficios para la salud. Los prebióticos utilizan múltiples vías para proporcionar efectos positivos para la salud. Promueven la producción de polifenoles, que influyen en el microbioma intestinal. Los polifenoles también se encuentran en hierbas y especias, por lo que estos extractos de plantas pueden tener efectos prebióticos. Los polifenoles son fitoquímicos que ayudan a mantener la homeostasis intestinal actuando selectivamente como prebióticos. También exhiben efectos antipatogénicos y antioxidantes y desempeñan un papel importante en la señalización celular, la sensibilidad a la insulina y la síntesis de mediadores inflamatorios.

Alrededor del 90-95% de los polifenoles de la dieta ingresan al colon y son metabolizados por microbios intestinales y convertidos en metabolitos, que influyen en la biodisponibilidad de los polifenoles (y, por lo tanto, en los beneficios para la salud). Los polifenoles se pueden dividir estructuralmente en flavonoides y no flavonoides. La cumarina y los taninos también pueden ser polifenoles dietéticos. Los flavonoides modulan el microbioma intestinal convirtiéndolos de un precursor no absorbible en metabolitos absorbibles. Los metabolitos, la cantidad de polifenol consumido y la actividad de los microbios intestinales determinan los beneficios para la salud. Los taninos que se encuentran en las nueces y las bayas también confieren beneficios para la salud al convertir los elagitaninos en metabolitos de urolitina. Estas dos vías aseguran la homeostasis del microbioma intestinal, previenen el daño oxidativo y la inflamación y tienen efectos antimicrobianos contra patógenos invasores.

Sin embargo, siempre hay inconsistencias en las invenciones de hierbas y especias. Estos resultados pueden deberse a la baja biodisponibilidad y al contenido variable de polifenoles en diferentes derivados vegetales. El contenido de polifenoles también varía según las técnicas de recolección, la vida útil y los métodos de procesamiento y preparación.

Muchos estudios han demostrado que las especias y hierbas cambian positivamente el microbioma intestinal. Ciertas hierbas también reducen el riesgo de cáncer al actuar como compuestos antiinflamatorios. El efecto antiinflamatorio también es pronunciado en enfermedades cardiovasculares y en la enfermedad inflamatoria intestinal (EII). Las especias promueven la producción de SCFA, que tienen un efecto contra la obesidad. Los investigadores también han observado las propiedades antiobesidad de la raíz de jengibre. Además, el jengibre y la cúrcuma promueven una mayor cantidad de microbios intestinales beneficiosos.

Conclusión

Se necesitan más estudios para investigar los efectos de las hierbas y especias en el microbioma intestinal y sus beneficios para la salud del huésped antes de incorporarlas a las pautas dietéticas.