Meeting Wayan av Elizabeth Gilbert Eat, Pray, Love

Meeting Wayan av Elizabeth Gilbert Eat, Pray, Love

Boken Eat, Pray, Love låg högst upp på New York Times bestsellerlista under ett år. Författaren Elizabeth Gilbert skriver om sitt sökande efter sig själv efter en förödande skilsmässa. Hon tillbringar fyra månader i Italien och äter fantastisk mat, fyra månader i Indien och mediterar i ett ashram och fyra månader på Bali för att finna kärlek och tillfredsställelse. Jag läste Eat, Pray, Love strax innan min resa till Bali.

Wayan var min favoritkaraktär i boken. Hon är ägare till en liten healingbutik och restaurang i staden Ubud. Elizabeth Gilbert cyklar i Ubud och ramlar och skadar sitt knä. Hon går till affären för att få en salva för att läka hennes sår och slutar med att bli vän med Wayan och hennes söta, oåterkalleliga dotter, Tutti. Wayan har lämnat en missbrukande make och kämpar för att överleva på egen hand eftersom skilsmässa bär på ett så starkt stigma i den balinesiska kulturen. Wayan tvingas ofta flytta sin verksamhet från en hyresplats till en annan och kämpar därför för att behålla tillräckligt många etablerade kunder för att bli ekonomiskt framgångsrika. Elizabeth Gilbert vädjar till amerikanska vänner att donera pengar för att köpa Wayan sin egen butik. Det tar inte lång tid för Gilbert att samla in $18 000. Innan han lämnar Bali ser Gilbert Wayan bosätta sig i en bolånefri tvåvåningsbyggnad.

Det är inte svårt att hitta Wayans butik. Gilberts bok säger att det är några dörrar ner från postkontoret i Ubud och det var precis där min vän Kathy och jag hittade det. Den handmålade skylten utanför dörren bjöd in oss att få massage, lära oss balinesisk dans, köpa medicinalväxter, äta en hälsosam vitaminlunch eller bli botad från allt som gjorde oss sjuka. Enorma krukor på den främre uteplatsen i butiken innehöll olika örter som ginseng, jasmin och aloe vera. Varje kruka hade en skylt som berättade vilka sjukdomar just den växten kunde bota.

Vi gick in. Restaurangen hade tre bord. Wayan mötte oss och efter att ha eskorterat oss till det ena lediga bordet frågade han om vi hade kommit för att äta eller bli helade. Vi sa till henne att vi var hungriga efter en morgon med vandring i butikerna och gallerierna i Ubud, så hon och hennes assistent började ta med mat till vårt bord. De rev gurkmeja och blandade med ingefära, honung och vatten för att göra en utsökt juice. De gav oss tre typer av tång, var och en med olika smaker. Vi åt unikt smaksatta meloner och tomater serverade på bananblad. Vi hade ris och sallad. När varje rätt kom till bordet berättade Wayan för oss om det var bra för våra magar, våra njurar, våra hjärtan eller våra kärleksliv.

Wayan sa för en liten extra kostnad att vi kunde få en hälsokontroll i slutet av måltiden, men hon var väldigt upptagen när vi ätit klart och gjorde kroppskontroller för en grupp franska kvinnor som satt vid ett annat bord. Jag märkte att en av dem hade en fransk kopia av Eat, Pray, Love i sin väska. Boken har översatts till mer än trettio språk.

Eftersom Kathy och jag visste att våra män redan skulle vänta på oss på vårt hotell, bestämde vi oss för att lämna. Vi säger hejdå till Wayan.

En av de saker jag gillar att göra när jag reser är att läsa en bok som utspelar sig i landet jag besöker. Det gör platsen levande för mig. Jag får inte alltid chansen att faktiskt kliva in på sidorna i böckerna och träffa någon av karaktärerna jag har läst om. Som tur var kunde jag göra det på Bali.