Jatropa Curcas – A planta medicinal do biodiesel

Jatropa Curcas – A planta medicinal do biodiesel

A Jatropa Curcas ou conhecida localmente como Tuba em nosso país foi usada pelos nossos ancestrais como remédio popular para dores reumáticas, picadas de cobra e também inseticidas. As folhas são usadas como remédio para doenças musculares, como dores reumáticas. Simplesmente aplicando óleo nas folhas e aquecendo em chama e depois aplicando na pele onde há desconforto. Embora tenha propriedades medicinais, os frutos e sementes não são comestíveis e são venenosos se ingeridos. As folhas têm propriedades antiinflamatórias, mas são tóxicas se usadas internamente em excesso. As folhas amassadas, quando amassadas e transformadas em cataplasma, podem ser usadas no tratamento de picadas de cobra e também são eficazes como inseticida.

Este arbusto é ereto e as folhas são geralmente ligeiramente arredondadas na base, pontiagudas na ponta e serrilhadas nas bordas. Distribuído nas Filipinas e países asiáticos vizinhos.

Embora esta seja uma adição importante às muitas ervas medicinais (que você também pode encontrar no meu site no link da caixa do recurso abaixo), ela foi agora descoberta como uma boa alternativa ou aditivo ao biodiesel. Muito rentável e muito próximo das propriedades químicas do combustível diesel (fóssil) que usamos hoje. Ao contrário do óleo de coco ou dos aditivos alcoólicos, cuja produção é cara, a Jatropa curcas ou a Tuba são muito mais baratas. Um litro de biodiesel Coco puro custaria mais de P120 ou 2,50 dólares, razão pela qual apenas pequenas quantidades dele podem ser misturadas com combustível diesel normal para produzir uma alternativa com preços competitivos.

Como não há muita demanda por Tuba e as plantas são muito fáceis de propagar, é rentável. E imagine que você consiga 1 litro de óleo com 3 quilos de sementes. Ao contrário do óleo de coco e do biodiesel alcoólico, não existem procedimentos complicados para extrair o óleo das sementes. As sementes são secas ao sol e moídas para extrair o óleo.

A Índia é hoje líder no desenvolvimento do combustível biodiesel Jatropa curcas e agora as pessoas em nosso país estão se conscientizando disso com a ajuda da mídia. E na esperança de que o governo imponha a promoção deste combustível biodiesel. O centro de pesquisa e desenvolvimento da PNOC Energy Development Corp. em Diliman, Quezon City, está pesquisando a produção de biodiesel de jatropha nas Filipinas.

A Índia pretende plantar jatropha em até 33 milhões de hectares de terrenos baldios. Os proponentes prevêem plantações que possam produzir sementes oleaginosas suficientes a partir das quais o biodiesel possa ser produzido para atender à atual demanda de diesel da Índia, de 40 milhões de toneladas por ano. Cinco toneladas de sementes oleaginosas de pinhão manso podem produzir duas toneladas de biodiesel.

Os defensores indianos do biodiesel de Jatropha salientam, entre outras coisas, que as plantas “crescem em solos pouco degradados e são capazes de garantir uma produção razoável de sementes com insumos muito baixos.