Especiarias vs Ervas: Qual é a diferença?

Especiarias vs Ervas: Qual é a diferença?

Especiarias e ervas são agora comuns na maioria dos alimentos do mundo. Ambos são usados ​​para dar sabor a alimentos e alguns são usados ​​para fins medicinais. Ervas e especiarias foram de grande importância ao longo da história da humanidade. Antigamente, ervas e especiarias eram consideradas um luxo e estavam disponíveis apenas para os ricos. Ervas e especiarias também eram comumente comercializadas entre as nações na Idade Média. Muitas pessoas não sabem a diferença entre uma erva e um tempero. Existem muitas semelhanças entre os dois e algumas diferenças são muito sutis, mas ainda são válidas.

A principal diferença entre uma erva e uma especiaria é o local de onde ela é extraída da planta. As ervas geralmente vêm da parte foliar de uma planta e geralmente são secas. No entanto, algumas ervas podem ser usadas frescas. As especiarias podem ser obtidas a partir de sementes, frutos, raízes, cascas ou outras substâncias vegetativas. As especiarias não são necessariamente tão frescas como algumas ervas podem ser. As ervas podem ser encontradas em muitos lugares ao redor do mundo, enquanto as especiarias são mais comuns no Extremo Oriente e nos países tropicais. As ervas têm mais utilidades do que as especiarias. Por exemplo, as ervas eram usadas com mais frequência do que as especiarias na área médica. As ervas podem e também têm sido usadas para aprimorar cosméticos e conservar alimentos.

Alguns argumentam que não há diferença entre ervas e temperos, visto que ambos têm usos semelhantes. No entanto, uma definição botânica mostra que erva é uma planta que não produz caule lenhoso. É do conhecimento geral que em certas áreas dos Estados Unidos uma erva seca é considerada uma especiaria. Isto leva a mais confusão porque se uma especiaria é simplesmente uma erva, não pode haver diferença entre as duas. No entanto, acreditar nisso ignora o fato de que muitas ervas tendem a ser substâncias com folhas verdes e as especiarias são encontradas em plantas de natureza tropical.

Como as ervas e os temperos têm tantos usos e são ótimos condimentos alimentares, eles desempenharam um papel importante ao longo da história. O navegador português Vasco da Gama navegou para a Índia em busca de especiarias. Até Cristóvão Colombo descreveu os tipos de especiarias disponíveis aos investidores depois de desembarcar no “novo mundo”. As ervas têm sido usadas para fins medicinais ao longo da história. A Medicina Tradicional Chinesa (MTC) utiliza a fitoterapia (o estudo de ervas para fins medicinais) há milhares de anos.

O debate entre ervas e especiarias continua. Alguns dizem que não há diferença, enquanto outros afirmam que ambos são completamente diferentes. A maioria dos estudiosos dirá que a diferença entre uma erva e uma especiaria é onde na planta a erva ou especiaria é obtida e onde essa planta específica pode ser encontrada.