Vürtsid vs ürdid: mis vahe on?

Vürtsid vs ürdid: mis vahe on?

Vürtsid ja ürdid on nüüd enamikus maailma toitudes levinud. Mõlemat kasutatakse toitude maitsestamiseks ja mõnda kasutatakse meditsiinilistel eesmärkidel. Maitsetaimed ja vürtsid on olnud silmapaistva tähtsusega kogu inimkonna ajaloo vältel. Varasematel aegadel peeti ürte ja vürtse luksuseks ja need olid kättesaadavad ainult rikastele. Maitsetaimed ja vürtsid kaubeldi keskajal tavaliselt rahvaste vahel. Paljud inimesed ei tea erinevust ürdi ja vürtsi vahel. Nende kahe vahel on palju sarnasusi ja mõned erinevused on väga peened, kuid need on endiselt kehtivad.

Erinevus ürdi ja vürtsi vahel on see, kus see kaevandatakse taimest. Maitsetaimed pärinevad tavaliselt taime leheosast ja on tavaliselt kuivatatud. Mõningaid ürte saab aga värskelt kasutada. Vürtse saab seemnetest, puuviljadest, juurtest, koorest või muust vegetatiivsest ainest. Vürtsid pole tingimata nii värsked, kui mõned ürdid võivad olla. Maitsetaimi võib leida paljudes kohtades kogu maailmas, samas kui vürtsid on Kaug -Idas ja troopilistes riikides sagedamini. Maitsetaimedel on veel paar kasutust kui vürtsidel. Näiteks kasutati ürte sagedamini kui meditsiinivaldkonnas vürtsid. Maitsetaimed saavad ja on kasutatud ka kosmeetikatoodete tugevdamiseks ja toitude säilitamiseks.

Mõni väidab, et ravimtaimede ja vürtside vahel pole vahet, arvestades, et mõlemal on sarnased kasutusviisid. Botaaniline määratlus näitab aga, et ürdi on taim, mis ei tekita puitunud varre. On üldteada, et Ameerika Ühendriikide teatud piirkondades peetakse kuivatatud ürti vürtsiks. See põhjustab rohkem segadust, sest kui vürts on lihtsalt ürdi, ei saa nende kahe vahel vahet olla. Kuid uskudes eiratakse tõsiasja, et paljud ravimtaimed kipuvad olema rohelised lehed ja vürtsid leidub oma olemuselt troopilistes taimedes.

Kuna ürtidel ja vürtsidel on nii palju kasutusvõimalusi ja need on suurepärased toidumaitse- ja maitseained, on nad ajaloo jooksul mänginud olulist rolli. Portugali navigaator Vasco Da Gama purjetas Indiasse vürtse otsides. Isegi Christopher Columbus kirjeldas investoritele kättesaadavaid vürtside tüüpe pärast seda, kui ta maandus "uude maailma". Maitsetaimi on kasutatud meditsiinilistel eesmärkidel läbi ajaloo. Hiina traditsiooniline meditsiin (TCM) on tuhandeid aastaid kasutanud ravimtaime (ravimtaimede uurimist).

Maitsetaimede ja vürtside vaheline arutelu jätkub. Mõni ütleb, et pole vahet, teised väidavad, et mõlemad on täiesti erinevad. Enamik õpitud teadlasi väidab, et erinevus ürdi ja vürtsi vahel on see, kus taimel saadakse ürdi või vürtsi ja kus seda konkreetset taime leida.