Spezie contro la depressione – Possono davvero risollevare il tuo umore

Spezie contro la depressione – Possono davvero risollevare il tuo umore

Alcune spezie come lo zafferano, la salvia, il cardamomo e il peperoncino sono note per avere specifici effetti antidepressivi. mentre altri lavorano indirettamente migliorando la salute generale dell’individuo.

Effetti generali delle spezie

Le spezie hanno la più alta attività antiossidante rispetto a qualsiasi tipo di alimento, comprese frutta e verdura (American Journal of Clinical Nutrition 2006). Gli antiossidanti sono molto importanti nel contrastare i danni dei radicali liberi, che a loro volta possono peggiorare o causare molte malattie degenerative.

Tutte le malattie cronico-degenerative sono associate al danno dei radicali liberi e ad una maggiore incidenza di depressione. Pertanto, la prevenzione o il trattamento mediante il consumo di alimenti ricchi di antiossidanti come le spezie aiutano anche a ridurre l’insorgenza della depressione.

Zafferano

Per secoli, lo zafferano è stato usato per curare la depressione nei tradizionali sistemi medici persiani.

Recentemente, diversi studi clinici hanno dimostrato che questa spezia gialla è in realtà efficace quanto molti dei nostri attuali antidepressivi nel trattamento della depressione da lieve a moderata.

Il primo di questi è stato uno studio in doppio cieco, controllato con placebo, in cui ai pazienti affetti da depressione sono stati somministrati 30 mg di estratto di zafferano al giorno per sei settimane. Alla fine di questo periodo, la depressione era migliorata molto di più nel gruppo trattato che nel gruppo placebo.

Altri due studi clinici hanno confrontato pazienti depressi che assumevano zafferano con quelli che assumevano due antidepressivi comunemente prescritti, imipramina e fluexitina (Prozac). Entrambi gli studi hanno dimostrato che lo zafferano è efficace almeno quanto i due farmaci moderni. Un vantaggio importante è stato che non sono stati osservati effetti collaterali nei pazienti che assumevano zafferano.

Peperoni

I peperoncini hanno anche effetti di miglioramento dell’umore. Stimolano un tipo specifico di recettore del dolore (TRPV1) sulle terminazioni nervose sensoriali. Quando questi nervi vengono stimolati, segnalano al cervello di rilasciare sostanze chimiche chiamate endorfine. Le endorfine, a loro volta, stimolano il rilascio della dopamina chimica del cervello, che a sua volta agisce come un potenziatore dell’umore e allevia la depressione.

Molti antidepressivi moderni funzionano anche aumentando i livelli di dopamina nel cervello.

saggio

Uno studio in doppio cieco, controllato con placebo, ha dimostrato che la salvia riduce l’ansia e migliora l’umore. È noto da diversi anni che i composti di questa spezia inibiscono la colinesterasi, un enzima strettamente coinvolto nella trasmissione dei segnali attraverso le sinapsi nervose.

La salvia ha l'ulteriore vantaggio di migliorare la memoria.

cardamomo

Il cardamomo è stato utilizzato per migliaia di anni dai tradizionali professionisti ayurvedici per curare la depressione in India. Sebbene non esistano studi clinici a sostegno dell’uso di questa spezia per trattare la depressione, esistono ragioni biochimiche che forniscono un indizio sul motivo per cui è efficace.

Come altri organi, il cervello è esposto a tossine, danni dei radicali liberi e altri insulti ambientali e genetici. L’invecchiamento e i danni ambientali possono aumentare la tendenza a sviluppare la depressione. Tuttavia, questa suscettibilità può essere ridotta utilizzando una o più spezie note per le loro proprietà antidepressive. Inoltre, la dieta dovrebbe includere una varietà di altre spezie, la maggior parte delle quali contengono fitonutrienti neuroprotettivi. Alcuni di questi potrebbero anche avere proprietà di miglioramento dell’umore ancora da scoprire.