Historia del cuidado de la piel, parte 5: China imperial: de la dinastía Tang a la dinastía Ming, 618-1644

Historia del cuidado de la piel, parte 5: China imperial: de la dinastía Tang a la dinastía Ming, 618-1644

Anhelo por el pálido

Cuando surgió la dinastía Tang, las mujeres de la corte imperial habían convertido el cuidado de la piel y los tratamientos cosméticos en una gran forma de arte. Tomando prestadas técnicas artísticas del budismo que se habían extendido por todo el país, las mujeres se transformaron en estatuas doradas, con piel de porcelana suave y apliques faciales. Una tez pálida se volvió cada vez más importante a medida que las mujeres de la corte alcanzaron nuevas y mayores alturas en el aclaramiento temporal y permanente de su piel.

Desde la época preimperial, las mujeres chinas han deseado la piel pálida. A medida que la agricultura se volvió cada vez más importante para la cultura y la economía, la piel bronceada se asoció con una clase trabajadora de agricultores y pescadores. Si bien las mujeres nobles inicialmente querían una tez más blanca para demostrar que no tenían que trabajar, un rostro empolvado y una piel suave pronto se convirtieron en una declaración de moda. Durante la dinastía Tang, las cortesanas comenzaron a tomar medidas más extremas para aclarar la piel de sus rostros. Mientras continuaban extrayendo polvos blancos de plomo, también usaban geles y lociones especiales elaborados con ingredientes naturales para eliminar pigmentos y blanquear permanentemente su piel. Uno de los geles más populares estaba elaborado con hongos songyi, un ingrediente que todavía se utiliza en muchos productos para aclarar la piel en la actualidad.

Los siete pasos hacia la belleza.

Incluso en la era de los polvos de plomo y las cremas que alteran los pigmentos, el enfoque chino del cuidado de la piel seguía siendo holístico. La nutrición, la salud y la circulación todavía se consideraban necesarias para mantener un cutis hermoso y se desarrollaron muchas lociones utilizando hierbas medicinales populares en la medicina tradicional. Si bien antes el cuidado de la piel se limitaba al dormitorio, muchas mujeres de la dinastía Tang llevaban pequeños envases de lociones y otros cosméticos para poder retocarse la cara a voluntad.

Sin embargo, esto no quiere decir que las cortesanas de la dinastía Tang se maquillaran en público. En realidad, su maquillaje se aplicaba en siete pasos separados cada mañana. El primer paso fue empolvar el rostro con una base blanca espesa. El segundo paso fue aplicar rubor en las mejillas. El tercer paso fue dorar la frente con ocre dorado. El ocre estaba pintado en patrones complejos inspirados en el dorado de las estatuas budistas. El cuarto paso fue trazar las cejas. El quinto paso fue pintar los labios de color rojo brillante. El sexto paso fue poner puntos en las mejillas. El séptimo y último paso fue pegar un aplique de flores entre los ojos. (Obtenga más información sobre los Siete Pasos hacia la Belleza aquí: http://www.chinatoday.com.cn/English/e2004/e200411/p60.htm)

El arte de las aplicaciones

Aunque los apliques faciales ganaron gran popularidad por primera vez durante la dinastía Tang, siguieron siendo populares durante los muchos siglos de la China imperial. Como se describe en los siete pasos de la aplicación cosmética, en realidad existían varios tipos diferentes de aplicaciones. Aunque la mejilla manchada había existido desde los primeros días de la corte imperial, en ese momento había perdido todo vestigio de uso práctico y se usaba exclusivamente como moda. De hecho, era muy raro que los puntos fueran incluso redondos. Si bien uno de los diseños más populares era una luna creciente en la mejilla, estos llamados puntos podían adoptar una variedad de formas, desde flores hasta insectos. El aplique floral colocado entre los ojos tuvo un número similar de variaciones. Podía estar hecho de papel, lámina de oro o conchas y los patrones iban desde flores hasta abanicos, desde libélulas hasta cuernos de buey.

Aunque no son exactamente aplicaciones, las cejas delineadas continuaron siendo una parte importante del adorno facial. En esta época los diseños eran mucho más elaborados que durante las dinastías Qin o Han. Si bien las diversas formas generalmente estaban inspiradas en objetos encontrados en la naturaleza, las formas en sí estaban muy alejadas de la forma natural de una ceja. Las cejas de hoja de sauce fueron uno de los diseños más populares, seguidas de cerca por las cejas redondas con forma de oliva. El emperador Xuanzong incluso encargó un libro llamado Shi Mei Tu, que describía diez patrones diferentes de cejas. (Puede leer más sobre apliques faciales y patrones de cejas aquí: http://www.chinatoday.com.cn/English/e2004/e200411/p60.htm)

Desde polvos de plomo hasta productos para blanquear la piel y cejas en forma de oliva, muchas de las técnicas de cuidado de la piel y enfoques cosméticos de la China imperial parecen extrañas en el mundo actual. Sin embargo, su enfoque holístico del cuidado de la piel y su caprichoso maquillaje muestran que la China imperial todavía tiene mucho que ofrecer al mundo moderno.