Un regard sur la phytothérapie du 21e siècle – Quelles herbes sont utilisées pour traiter les symptômes de la ménopause ?

Un regard sur la phytothérapie du 21e siècle – Quelles herbes sont utilisées pour traiter les symptômes de la ménopause ?

Le traitement des symptômes désagréables et débilitants de la ménopause avec des plantes médicinales a une longue tradition. Cette connaissance s'est transmise au fil des siècles et aujourd'hui, pour la première fois, grâce à la recherche scientifique, nous commençons à comprendre comment les plantes affectent le corps au niveau cellulaire.

La ménopause affecte chaque femme d'une manière unique. Un remède à base de plantes en vente libre destiné à la « femme ménopausée moyenne » peut soulager certains symptômes, mais pas d’autres. Les symptômes de la ménopause peuvent inclure la dépression, l’anxiété, l’insomnie, les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes, la fatigue, la perte de libido, la perte de mémoire, pour n’en nommer que quelques-uns. Vous pouvez donc constater que la ménopause peut être une situation complexe, tous les symptômes devant être traités avant que la femme puisse retrouver un sentiment de bien-être. Les plantes médicinales qui contiennent des composés phytochimiques appelés saponines stéroïdes sont très efficaces pour traiter les symptômes de la ménopause. Un exemple d'une telle plante est l'igname sauvage (Dioscorea villosa) (voir ci-dessous). Les composés contenus dans ces plantes médicinales peuvent exercer un effet œstrogénique en se liant aux récepteurs des œstrogènes dans le cerveau. Cela peut soulager les symptômes de la baisse des niveaux d’œstrogènes. Bien que les phytoestrogènes d'origine végétale ne soient pas aussi puissants que les œstrogènes produits par les ovaires, ils peuvent néanmoins avoir un léger effet œstrogénique, convainquant le corps qu'il y a davantage d'œstrogènes, réduisant ainsi les symptômes de sevrage. Les bouffées de chaleur sont généralement corrélées à une augmentation de l’hormone lutéinisante (LH), qui se déclenche lorsque le corps détecte que les niveaux d’œstrogènes sont faibles. Lorsque les phytoestrogènes sont présents, les poussées de LH et les bouffées de chaleur diminuent.

Il existe de nombreuses plantes médicinales qui sont efficaces pour aider une femme à faire la transition vers des niveaux d’œstrogènes plus faibles. Certaines des plantes médicinales les plus couramment utilisées sont énumérées ci-dessous :

Actée à grappes noires(Cimicifuga racemosa).

Originaire d’Amérique du Nord et maintenant cultivée en Europe, la racine d’actée à grappes noires est utilisée depuis longtemps pour traiter les problèmes gynécologiques, notamment les problèmes de ménopause et menstruels. La recherche a confirmé la validité des connaissances traditionnelles. Deux études publiées en 2003 dans le Journal of the North American Menopause Society ont conclu que l'actée à grappes noires est un remède naturel sûr. La Commission E allemande soutient également son utilisation pour traiter les symptômes de la ménopause et les problèmes menstruels.

Comment ça marche

On pense que les effets de l’actée à grappes noires sont le résultat d’actions synergiques complexes de glycosides triterpéniques, et leur efficacité a été confirmée par des études cliniques menées en Allemagne et en Italie. Il a été suggéré que l’actée à grappes noires aurait un léger effet œsogène sur le corps sans provoquer d’épaississement indésirable de la muqueuse utérine. Une étude clinique menée sur 12 mois a révélé que l’actée à grappes noires réduisait le nombre et la gravité des bouffées de chaleur.

sage (Salvia officinale)

Les parties aériennes de la sauge, originaire du bassin méditerranéen et désormais cultivées dans le monde entier, sont traditionnellement prescrites contre les bouffées de chaleur de la ménopause. Dans une étude ouverte d'une durée de 3 mois, un produit contenant des extraits de sauge et de luzerne a amélioré les symptômes de la ménopause tels que les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes. Il a été démontré que la sauge réduit la production de sueur chez les patients présentant une transpiration excessive (hyperhidrose) dans plusieurs études ouvertes. En effet, il est recommandé par le Comité Scientifique de la Coopérative Scientifique Européenne de Phytothérapie (ESCOP) en cas de transpiration excessive.

Comment ça marche

La recherche montre que la thuyone phytochimique, présente dans l'huile essentielle de la plante, a un léger effet œsogène. Le mécanisme par lequel la sauge réduit la transpiration fait l’objet de recherches scientifiques plus approfondies.

Igname sauvage (Dioscorea villosa)

L'igname sauvage est originaire d'Amérique du Nord et d'Amérique centrale. Les Mayas et les Aztèques utilisaient cette plante en médecine pour soulager les douleurs menstruelles, ovariennes et de l’accouchement. Une utilisation traditionnelle occidentale plus récente de l’igname sauvage concerne le déséquilibre hormonal pendant la ménopause.

Comment ça marche

Les composés phytochimiques, les saponines stéroïdes, peuvent exercer des effets œstrogéniques en se liant aux récepteurs des œstrogènes dans le cerveau (une partie du mécanisme de rétroaction négative du contrôle des œstrogènes). Ainsi, si une femme ménopausée a de faibles niveaux d’œstrogènes, Wild Yam peut soulager les symptômes du sevrage des œstrogènes.

Saint-Jeanassaisonnement (Hypericum perforatum)

Le millepertuis, originaire d'Europe, est l'une des plantes médicinales européennes les plus précieuses pour traiter la dépression, en particulier les symptômes de la ménopause. Cette plante médicinale a fait l'objet de nombreuses études cliniques, dont l'une a révélé que le millepertuis est aussi efficace que l'imipramine (un antidépresseur tricyclique) dans le traitement de la dépression légère à modérée. Dans une autre étude, le millepertuis se comparait favorablement à la fluoxétine (Prozac), en particulier pour traiter les patients déprimés présentant des symptômes d'anxiété.

Comment ça marcheLe principal composé phytochimique du millepertuis, l'hypéricine, contribue à augmenter les substances biochimiques du cerveau qui affectent l'humeur, à savoir la dopamine et la sérotonine. Si vous achetez ce remède sans ordonnance, sachez que certains produits à base de millepertuis contiennent trop peu d'hypéricine pour produire un effet thérapeutique positif. De plus, cette plante médicinale peut interagir avec certains médicaments pharmaceutiques. Donc, si vous prenez des médicaments sur ordonnance, il est préférable que cette plante soit prescrite par un consultant naturopathe qualifié.

De nombreuses femmes découvrent aujourd’hui que la naturopathie peut constituer une alternative naturelle à l’hormonothérapie substitutive.