Benefici terapeutici degli animali domestici scientificamente provati

Benefici terapeutici degli animali domestici scientificamente provati

Animali domestici come terapia? Sappiamo tutti che mangiare frutta e verdura, fare esercizio fisico, controllare lo stress e dormire a sufficienza ogni notte aiuta a migliorare la salute generale e la longevità. Ma cosa succederebbe se scoprissi che potresti ridurre ulteriormente il rischio di malattie cardiache e di morte senza tagliare i carboidrati o assumere un altro integratore? E se la stessa cosa potesse ridurre il rischio che i tuoi figli sviluppino allergie ambientali e migliorare la salute e il benessere mentale? Interessato? Allora potrebbe essere il momento di partecipare a un evento locale sull'adozione di animali domestici, poiché questi vantaggi (e altri) derivano tutti dal possesso di un animale domestico!

Secondo un sondaggio nazionale del 2019, il 67% delle famiglie possiede un animale domestico. ((Link rimosso)) Possedere animali domestici implica molto più che un semplice amore incondizionato e intrattenimento senza fine. Ulteriori benefici per la salute e il benessere derivanti dal possesso di animali domestici includono:

Miglioramento del rischio cardiovascolare e riduzione della mortalità

Gli animali domestici sono spesso responsabili di riempire d'amore il cuore del loro proprietario. Tuttavia, gli studi hanno anche dimostrato che possedere un animale domestico può avere ulteriori benefici cardiovascolari e persino ridurre il rischio di morte per malattie cardiovascolari (e altre cause). Uno studio svedese durato 12 anni su 3,4 milioni di persone di età compresa tra 40 e 80 anni ha dimostrato che i proprietari di cani avevano un rischio di morte inferiore nel corso dello studio. Il possesso di animali domestici è stato anche collegato in numerosi studi alla riduzione dei fattori di rischio cardiovascolare come l’ipertensione, al miglioramento dei livelli di colesterolo e all’aumento della variabilità della frequenza cardiaca e della funzione autonomica. ((Link rimosso), (Link rimosso))

Riduzione del rischio di allergie e rafforzamento dell'intero sistema immunitario

Il termine “immunità” non si riferisce a una cosa specifica, ma piuttosto a un insieme di meccanismi che l’organismo utilizza per proteggersi dagli agenti presenti nell’ambiente. Ciò include microrganismi, alimenti, prodotti chimici, prodotti farmaceutici, allergeni ambientali come pollini e peli/forfora di animali. Gli animali domestici possono essere una buona fonte di numerosi animali domestici e l'interazione con un animale domestico può influire sull'immunità. I ricercatori hanno ipotizzato che gli animali domestici aumentino l’esposizione a un numero maggiore di allergeni e altri microbi. Le ricerche pubblicate hanno dimostrato che crescere con un gatto o un cane può portare a meno allergie più avanti nella vita. IL Giornale di allergia e immunologia clinicahanno scoperto che i bambini che sono stati esposti agli animali in tenera età sviluppano un sistema immunitario complessivamente più forte. ((Link rimosso), (Link rimosso))

Funzionalità di gestione dello stress migliorate

La pet-therapy sta diventando sempre più popolare in vari modi. Molte persone fanno affidamento sugli animali per il supporto, sia in veste ufficiale di animali di servizio addestrati che nel ruolo di animali domestici o animali di supporto emotivo registrati.

Veterani, bambini e studenti sono solo alcuni dei gruppi che hanno dimostrato che le persone possono provare meno stress con la presenza di un animale domestico. Uno studio di 12 mesi su veterani con sintomi di disturbo da stress post-traumatico coinvolti in un programma terapeutico di proprietà di cani ha rilevato che i partecipanti mostravano meno sintomi di stress post-traumatico e un maggiore senso di autocompassione. ((link rimosso))

I bambini spesso hanno risposte emotive e fisiologiche meno sviluppate allo stress, così come meccanismi cognitivi di coping ridotti per autoregolare la loro risposta allo stress. (Link rimosso) In uno studio condotto su bambini con sviluppo tipico di età compresa tra 7 e 12 anni, è stato riscontrato che lo stress percepito veniva alleviato durante un nuovo fattore di stress in presenza di un cane. Gli studenti sono un altro gruppo che sperimenta molto stress. In uno studio sulla pet terapia, gli studenti hanno riscontrato una diminuzione statisticamente significativa dei marcatori di stress durante l’interazione con animali terapeutici. ((Link rimosso), (Link rimosso))

La pet-therapy può portare benefici anche sul posto di lavoro. Lo stress contribuisce in modo significativo alle prestazioni e al morale dei dipendenti. I ricercatori hanno esaminato come la presenza di cani influenzi lo stress dei lavoratori nel corso di una giornata lavorativa. Hanno scoperto che i cani sul posto di lavoro possono attenuare gli effetti dello stress e rendere il posto di lavoro più soddisfacente per coloro con cui entrano in contatto. ((Link rimosso), (Link rimosso))

I naturopati condividono il modo in cui incorporano i benefici terapeutici degli animali nella cura dei pazienti

Riduzione del rischio di obesità e aumento dei livelli di attività

Nonostante le intense campagne per promuovere la consapevolezza dell’obesità e gli interventi sullo stile di vita, l’obesità e l’inattività fisica continuano ad aumentare e raggiungono proporzioni epidemiche. Negli Stati Uniti, oltre il 60% degli adulti è in sovrappeso o obeso e meno del 50% raggiunge la quantità raccomandata di attività fisica. Gli studi hanno dimostrato che le persone che portano a spasso i cani tendono ad avere tassi più bassi di obesità e hanno il 53% in più di probabilità di soddisfare le raccomandazioni per un’attività fisica da moderata a vigorosa. I benefici non sono limitati agli adulti. Negli Stati Uniti, l’obesità infantile è triplicata dal 1970, con circa il 20% dei bambini di età compresa tra 6 e 19 anni considerati obesi. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che tra i bambini più piccoli, la probabilità di diventare sovrappeso o obesi era dimezzata per coloro che possedevano un cane rispetto a quelli che non lo possedevano. ((Link rimosso), (Link rimosso))

Promuove l'interazione sociale

Creare, sviluppare e mantenere connessioni sociali con gli altri è una parte importante del mantenimento della nostra salute a lungo termine. Tuttavia, per molte persone questo non è un compito facile. L’ansia sociale, le difficoltà di comunicazione e la mancanza di opportunità possono rappresentare sfide nella formazione di legami sociali. Gli animali domestici possono essere ottimi social network, aiutando a facilitare nuove connessioni, creare supporto e costruire relazioni con gli altri. Uno studio del 2015 ha rilevato che le persone che erano proprietari di animali domestici avevano oltre il 60% di probabilità in più di incontrare e conoscere le persone del loro quartiere. Sebbene i proprietari di cani abbiano maggiori probabilità di fare nuove amicizie mentre portano a spasso i loro cani, anche altri tipi di animali domestici come gatti, conigli e persino serpenti possono favorire un senso di connessione. ((link rimosso), fonte 2)