Mega studio con oltre 400.000 partecipanti: batteri intestinali collegati a condizioni cardiovascolari e di altro tipo

Mega studio con oltre 400.000 partecipanti: batteri intestinali collegati a condizioni cardiovascolari e di altro tipo

Batteri intestinali collegati a dozzine di condizioni di salute

I ricercatori hanno collegato i batteri intestinali, così come altri microrganismi, a dozzine di condizioni di salute. Esiste un legame tra batteri intestinali e ipertensione, diabete di tipo 2 e broncopneumopatia cronica ostruttiva, secondo una ricerca presentata al meeting annuale virtuale della Società Europea di Cardiologia.

Hilde E. Groot, MD, dell'Università di Groningen nei Paesi Bassi, ha parlato di quante informazioni possono fornire i batteri intestinali. “Il nostro studio dimostra che il microbiota svolge un ruolo importante nel mantenimento della salute e potrebbe aiutarci a sviluppare nuovi trattamenti”, ha affermato il dottor Groot. Ha aggiunto che “la misura in cui il microbioma intestinale umano può essere considerato un determinante della malattia e dell’invecchiamento sano non è nota.

Il microbioma intestinale umano è costituito dai microrganismi presenti nel tratto digestivo. Questi sono generalmente batteri e organismi unicellulari chiamati archaea. Questi microrganismi trasportano anche materiale genetico. In passato, piccoli studi hanno dimostrato che esiste una connessione tra i batteri intestinali e alcune malattie.

Il team del Dr. Groot ha condotto uno studio su larga scala per determinare se fosse così. Hanno esaminato 422.417 adulti non imparentati presenti nella biobanca del Regno Unito. Erano stati sottoposti a genotipizzazione per identificare il loro corredo genetico e fornito informazioni su varie malattie e condizioni di salute, tra cui la pressione sanguigna e il BMI. L'età media dei partecipanti era di 57 anni e il 57% di loro erano donne.

Malattie specifiche e batteri intestinali

I ricercatori hanno appreso che esiste un’associazione tra livelli più elevati di 11 tipi di batteri intestinali con 28 esiti di salute e malattia. Questi risultati includevano diabete di tipo 2, insufficienza cardiaca, ipercolesterolemia, osteoartrite e insufficienza renale.

I batteri associati all’ipertensione sono chiamati Ruminococcus flavefaciens. Il Clostridium è associato alla conta piastrinica.

I ricercatori hanno anche scoperto collegamenti tra alcuni tipi di batteri intestinali e ipertensione arteriosa, indice di massa corporea, livelli elevati di grassi nel sangue e frequenza del consumo di alcol. Esisteva anche un legame con l’atopia, una tendenza genetica a sviluppare problemi allergici come l’asma e l’eczema.

Nella sua conferenza, la Dott.ssa Groot ha analizzato la connessione tra batteri intestinali e consumo di alcol. Ha detto: "Ciò che mangiamo e beviamo è legato ai livelli del microbioma. Quindi abbiamo esaminato le associazioni con carne, caffeina e alcol. Abbiamo osservato un'associazione più frequente tra l'aumento dei livelli di Metanobatterio e il consumo di alcol. È importante sottolineare che si tratta di un'associazione, non di una relazione causale, e che sono necessarie ulteriori ricerche".

Ampio studio sui batteri intestinali

La dimensione di questo studio lo rende eccezionale. Con oltre 400.000 partecipanti, i ricercatori sono stati in grado di trarre conclusioni più chiare.

“Negli ultimi anni, la quantità di ricerca sul microbioma intestinale umano e sui suoi collegamenti con la salute e le malattie è aumentata enormemente. Tuttavia, la maggior parte degli studi ha esaminato uno o più tratti. La forza del nostro studio è la capacità di coprire una varietà di tratti simultaneamente all’interno di una popolazione”, ha affermato il dottor Groot.

Il dottor Groot vede questo studio come un complemento alla ricerca precedente che suggerisce l’esistenza di una connessione tra il microbioma intestinale e gli esiti sulla salute. Lei ritiene che siano necessarie ulteriori ricerche prima che gli operatori sanitari possano utilizzare il microbioma intestinale per consigliare i loro pazienti.

"Sono necessari studi di follow-up per indagare la causalità prima di fornire consigli specifici al pubblico e agli operatori sanitari. Questo studio fornisce indizi su dove andare", ha concluso.