Troubles du sommeil chez les enfants associés à un fonctionnement psychosocial et scolaire ultérieur

Troubles du sommeil chez les enfants associés à un fonctionnement psychosocial et scolaire ultérieur

Que les enfants aient des problèmes de sommeil persistants depuis la naissance jusqu'à l'enfance ou qu'ils ne développent des problèmes de sommeil qu'au moment de leur entrée à l'école, une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'hôpital pour enfants de Philadelphie (CHOP) a révélé que les problèmes de sommeil sont associés à une diminution du bien-être à tout âge, à partir du moment où les enfants ont 10 ou 11 ans. Les résultats, publiés dans le Journal of Child Psychology and Psychiatry, suggèrent que les prestataires de soins de santé devraient dépister les problèmes de sommeil chez les enfants de tous âges et intervenir tôt si un problème de sommeil est identifié.

Les problèmes de sommeil à tout âge sont associés à un bien-être réduit lorsque les enfants ont 10 ou 11 ans

"Notre étude montre que même si les personnes ayant des problèmes de sommeil persistants ont le plus grand impact sur le bien-être général des enfants, les personnes ayant de légers problèmes de sommeil subissent également certaines déficiences psychosociales au fil du temps", a déclaré le Dr Ariel A. Williamson, psychologue au Sleep Center et membre du corps professoral de PolicyLab et du Center for Pediatric Clinical Effectiveness du CHOP. « L’éventail des déficiences scolaires et psychosociales au cours de l’enfance démontre l’importance d’un dépistage constant des problèmes de sommeil à mesure que l’enfant se développe, en particulier pour s’occuper des enfants qui éprouvent des problèmes de sommeil persistants au fil du temps. »

Les données proviennent d'une cohorte de naissance australienne de plus de 5 000 patients

Les chercheurs ont examiné les données d'une cohorte de naissance australienne de plus de 5 000 patients. Les soignants ont indiqué si leurs enfants avaient des problèmes de sommeil à plusieurs moments de la naissance jusqu'à l'âge de 10 ou 11 ans. Pour évaluer le bien-être des enfants, qui comprenait des mesures psychosociales telles que la maîtrise de soi et des mesures mesurant la santé émotionnelle/comportementale et les résultats scolaires, les chercheurs ont utilisé une combinaison de rapports des soignants et des enseignants ainsi que des évaluations réalisées par les enfants.

Les chercheurs ont découvert cinq voies différentes pour les problèmes de sommeil

En analysant le comportement de sommeil rapporté par les soignants, les chercheurs ont découvert cinq trajectoires ou modèles distincts de problèmes de sommeil qui caractérisent les problèmes de sommeil des enfants au fil du temps : des problèmes de sommeil persistants jusqu'au milieu de l'enfance (7,7 %), des problèmes de sommeil limités chez les nourrissons et les enfants d'âge préscolaire (9,0 %), des problèmes de sommeil accrus au milieu de l'enfance (17,0 %), des problèmes de sommeil légers au fil du temps (14,4 %) et aucun problème de sommeil (51,9 %).

En utilisant comme référence des personnes sans problèmes de sommeil, les chercheurs ont découvert que les enfants ayant des problèmes de sommeil persistants présentaient les plus grandes déficiences dans tous les critères, à l’exception de leurs capacités cognitives. Les enfants présentant des problèmes de sommeil accrus au milieu de l’enfance présentaient également de plus grands problèmes psychosociaux et une moins bonne qualité de vie, mais n’obtenaient pas de résultats scolaires inférieurs. Les enfants présentant des problèmes de sommeil limités chez le nourrisson ou à l'âge préscolaire ou une légère augmentation des problèmes de sommeil au fil du temps présentaient également des déficiences psychosociales et avaient une qualité de vie plus faible, selon les soignants, mais les effets étaient moindres que pour les autres trajectoires de sommeil.

Les chercheurs évoquent la possibilité que la relation puisse être bidirectionnelle pour certaines trajectoires

Bien que les chercheurs aient constaté des déficiences par rapport à toutes les trajectoires des problèmes de sommeil, ils notent la possibilité que la relation puisse être bidirectionnelle pour certaines trajectoires, c'est-à-dire que des problèmes psychosociaux tels que l'anxiété peuvent conduire à des problèmes de sommeil et vice versa, en particulier chez les enfants qui développent des problèmes de sommeil plus tard dans l'enfance.

"Bien que cette étude ne puisse pas déterminer si des problèmes de sommeil mineurs, précoces ou persistants représentent un marqueur de l'apparition de troubles de la santé comportementale ou de troubles neurodéveloppementaux, nos résultats soutiennent l'intégration cohérente des questions sur le sommeil dans les évaluations de routine du développement dans les établissements scolaires et de soins primaires", a déclaré Williamson.