Lectinas Alimentares na Saúde e na Doença: Uma Introdução

Lectinas Alimentares na Saúde e na Doença: Uma Introdução

Nos últimos anos, parece haver uma epidemia crescente de pessoas que sofrem de doenças digestivas e autoimunes crónicas. Intolerâncias ou sensibilidades alimentares podem ser a causa do problema. A maioria das pessoas, incluindo os médicos, não tem ideia de como os alimentos que comem podem contribuir para doenças crónicas, fadiga e sintomas digestivos.

No entanto, há muitas evidências na literatura médica e na experiência leiga sobre como os alimentos causam e/ou contribuem para a atual epidemia de doenças crónicas e autoimunes. Existem várias dietas que são utilizadas por muitas pessoas com vários graus de sucesso para melhorar a sua saúde, apesar da falta geral de provas científicas que apoiem a sua eficácia. Uma das pistas para a causa e o alívio das doenças transmitidas por alimentos pode estar nas proteínas conhecidas como lectinas, encontradas em todos os alimentos.

Fontes de alimentos animais e vegetais contêm proteínas complexas conhecidas como lectinas. Estas proteínas normalmente têm a capacidade de se ligar a açúcares ou carboidratos na superfície das células humanas. Algumas dessas proteínas podem fazer com que os glóbulos vermelhos humanos se agrupem, um processo chamado aglutinação. O processo de aglutinação ocorre quando alguém recebe o tipo sanguíneo errado durante uma transfusão de sangue. Na verdade, a aglomeração de glóbulos vermelhos específica de cada pessoa ou grupo de pessoas é a base para os testes de grupo sanguíneo. Existem alguns dados de que os tipos sanguíneos podem influenciar a forma como as pessoas respondem a certos alimentos, embora as dietas específicas para tipos sanguíneos pareçam ser refutadas. A ligação ou ligação de certas lectinas dietéticas pode desencadear uma variedade de efeitos específicos das células. Essas reações podem imitar hormônios ou causar alterações nas células. Isso é chamado de mimetismo molecular.

A maioria das plantas contém lectinas, algumas das quais são tóxicas, inflamatórias ou ambas. Muitas dessas lectinas vegetais e lácteas são resistentes às enzimas digestivas e culinárias. As lectinas de grãos, por exemplo, são bastante resistentes à digestão humana, mas são adequadas para ruminantes, como bovinos com estômagos com múltiplas câmaras. Portanto, as lectinas estão presentes em nossos alimentos e são frequentemente resistentes à nossa digestão, e algumas foram cientificamente comprovadas como tendo toxicidade gastrointestinal significativa em humanos. Outros demonstraram ser benéficos e talvez até protetores do câncer. De qualquer forma, as proteínas vegetais e animais são proteínas estranhas e são tratadas positiva ou negativamente pela digestão e pelo nosso sistema imunológico.

O sistema digestivo humano foi criado para processar uma variedade de proteínas vegetais e animais através do processo de digestão e excreção. Algumas proteínas ou lectinas vegetais e animais são altamente tóxicas para os seres humanos e não podem ser consumidas sem serem fatais, como é o caso da mamona e de alguns cogumelos. Outros alimentos requerem preparação antes de serem consumidos com segurança. As preparações podem incluir descascar, imersão prolongada e cozinhar como feijão. Outros alimentos podem ser mal tolerados devido a uma predisposição genética ou a uma alergia ou intolerância alimentar pré-existente subjacente. Outros são tolerados até certo ponto ou quantidade, mas não em grandes quantidades ou com frequência. Pessoas que são intolerantes à lactose, açúcar do leite, devido a uma deficiência hereditária ou adquirida da enzima lactase podem tolerar pequenas quantidades, mas podem sentir gases intensos, distensão abdominal, dor abdominal e cólicas com diarreia explosiva quando uma grande quantidade de alimentos contendo lactose é consumida. Os alimentos podem se tornar intoleráveis ​​para algumas pessoas após alterações no sistema imunológico ou danos aos intestinos por outra causa.

Das lectinas alimentares, cereais/lectinas de cereais; lectinas de leite; e lectinas de leguminosas (particularmente lectina de amendoim e lectina de soja) são as mais comuns, associadas a relatos de exacerbação de doenças inflamatórias e digestivas no organismo e melhora dessas doenças e/ou sintomas quando evitadas. Uma pesquisa recente de Loren Cordain, PhD., mostrou que essas lectinas podem efetivamente servir como um “cavalo de Tróia”, permitindo que proteínas estranhas intactas ou quase intactas penetrem nas nossas defesas intestinais naturais e cheguem atrás das linhas, causando danos muito além do intestino, muitas vezes nas articulações, no cérebro e na pele dos indivíduos afetados. Uma vez que o intestino é danificado e o sistema imunológico é prejudicado, o resultado é o que alguns chamam de “intestino permeável”. Além disso, muitas pessoas que desenvolvem “intestino permeável” não apresentam apenas sintomas intestinais, como distensão abdominal, distensão abdominal, diarreia e dor abdominal, mas também outros sintomas fora do intestino ou sintomas extraintestinais. As áreas comumente afetadas incluem o cérebro ou nervos periféricos, pele, articulações e várias glândulas do corpo. A exposição contínua do intestino a estas lectinas alimentares tóxicas resulta numa estimulação sustentada dos mecanismos de defesa do corpo de uma forma disfuncional, ou seja, numa doença auto-imune.

Tipos ou concentrações incorretas de bactérias boas e más no intestino ou disbiose intestinal podem contribuir para esse processo de estimulação anormal do sistema imunológico. A investigação apoia a forte possibilidade de que tal estimulação possa ser aumentada pela interacção da bactéria com as lectinas dietéticas. Alguns acreditam que isso pode piorar ainda mais lesões intestinais e doenças autoimunes. Este último conceito é aceito e reconhecido pelos médicos sob uma forma como teoria da higiene. Especula-se que as nossas bactérias intestinais tenham mudado devido ao aumento da higiene e ao uso excessivo de antibióticos e que este fenómeno pode desempenhar um papel significativo no aumento da incidência de doenças autoimunes, como diabetes, artrite e doenças intestinais crónicas, como a doença de Crohn e a síndrome do intestino irritável.

No entanto, as lectinas como causa são largamente ignoradas nos Estados Unidos, embora o campo da lectinologia e o papel das lectinas nas doenças estejam a tornar-se mais aceites internacionalmente. Evitar certas lectinas na dieta pode ser útil para alcançar a saúde e curar lesões intestinais crônicas. Curar o “intestino permeável” e prevenir a estimulação anormal persistente do sistema imunológico por lectinas dietéticas tóxicas e bactérias no intestino é a base para pesquisas em andamento e o provável sucesso de várias dietas populares, como a dieta paleo, a dieta específica de carboidratos e dietas sem glúten/sem caseína. Há necessidade de mais pesquisas nesta área emocionante, mas muitas vezes negligenciada. The Food Doc, LLC tem um site http://www.thefooddoc.com que fornecerá informações de autoria médica sobre intolerâncias alimentares, sensibilidades e alergias, como intolerância à lectina, glúten, caseína e lactose, com recomendações nutricionais que incluirão uma avaliação on-line de sintomas e um diário alimentar em um futuro próximo.

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