Obesidade infantil e ingestão de carboidratos: revisão de um estudo recente

Obesidade infantil e ingestão de carboidratos: revisão de um estudo recente

Acho que é seguro dizer que todos sabemos que a obesidade é um problema neste país. Às vezes podemos negar o enorme problema que é, mas quando prestamos atenção e olhamos em volta, percebemos que temos uma epidemia nas mãos. Isto irá paralisar a nossa nação em termos de custos crescentes de saúde, incapacidade de trabalhar e falta geral de alegria e vitalidade na vida. Não só é caro, é simplesmente triste.

A situação ainda mais assustadora no horizonte são os milhares de crianças que enfrentam este cenário horrível em tão tenra idade. As crianças agora são diagnosticadas com pré-diabetes, pressão alta e colesterol alto. Muitas vezes, isso está diretamente relacionado ao seu peso. Não são apenas as crianças mais velhas. Crianças de 3 ou 4 anos de idade veem esses números elevados em seus resultados laboratoriais. A questão é: o que fazemos a respeito?

Depois de me formar na escola, trabalhei por algum tempo na clínica WIC (Mulheres, Bebês e Crianças). Meu trabalho era aconselhar pais com filhos pequenos e mulheres grávidas de alto risco sobre alimentação saudável. Para alguns, esta foi a única vez que receberam tal treinamento individual. Foi uma experiência gratificante. Infelizmente, temos visto muitas vezes crianças pequenas subirem rapidamente nos seus gráficos de crescimento. O sistema sinalizaria esses indivíduos e seríamos lembrados, em cada visita, de discutir formas de reduzir a ingestão de calorias. Muitas vezes era recomendado mudar para leite desnatado, reduzir o tamanho das porções ou beber menos suco. Às vezes essas respostas funcionavam e às vezes não. Para ser sincero, nem sempre sabíamos qual era a solução certa. O principal objetivo era transmitir de alguma forma a esses pais que algo precisava mudar. Uma instrução simples como “comer saudável” não mudaria isso.

É por isso que notei este novo estudo que foi publicado recentemente. Isso me trouxe de volta àqueles dias do WIC e me fez pensar sobre como eu abordaria esses clientes de maneira diferente se tivesse conhecido uma recomendação mais direta e positiva com resultados de saúde conhecidos. Veja bem, muitas vezes as pessoas esquecem que, quando trabalham na saúde pública, as recomendações precisam ser simples e fáceis de lembrar. Não estou dizendo que as pessoas são estúpidas ou não se importam, mas elas não estão necessariamente em meu escritório por vontade própria e por vontade própria. Eles devem estar lá, então eu os peguei por alguns minutos. Se pudermos convencê-los de forma simples e firme com soluções que funcionem, essa será uma mensagem que eles poderão usar.

Então, de volta ao estudo. A premissa era testar se mudanças nos tipos de açúcares consumidos, sem alterar o total de macronutrientes ou a composição calórica da dieta, poderiam influenciar os marcadores bioquímicos básicos de saúde. Alguns dos marcadores que examinaram antes e depois da dieta incluíram níveis de glicose no sangue em jejum, níveis de insulina em jejum, níveis de colesterol e as enzimas hepáticas AST e ALT.

O desenho do estudo foi este. Eles pegaram um grupo de crianças de 6 a 18 anos com IMC elevado e pelo menos uma outra comorbidade (hipertensão, hipertrigliceridemia, glicemia de jejum alterada, hiperinsulinemia, alanina aminotransferase elevada ou acantose negricans grave) e avaliaram sua ingestão típica de macronutrientes e calorias. O objetivo era manter isso, junto com seu peso, estável durante todo o estudo.

Amostras de sangue em jejum e um teste oral de tolerância à glicose foram administrados no primeiro dia do estudo. Depois disso, deverão iniciar uma dieta alimentar fornecida exclusivamente pela clínica. Esses alimentos, como mencionado anteriormente, eram consistentes com a ingestão exata de macronutrientes. A única mudança foi trocar os açúcares adicionados, principalmente a frutose, e substituir outros tipos de carboidratos por bagels, cereais, frutas, massas e pão. O açúcar total e a frutose da dieta foram reduzidos para 10% e 4% do total de calorias, respectivamente. Isso seria suficiente para detectar alterações na saúde geral?

Como você provavelmente pode imaginar, houve um impacto significativo. Não em 3 meses, não em 1 mês – mas em 10 dias curtos. É por isso que este estudo chamou minha atenção tão rapidamente. Se isto for verdade, como penso que provavelmente é (espero que estudos de acompanhamento continuem a confirmar isto), esta é uma mensagem imediata e simples para levar para casa que podemos transmitir nós próprios aos pais e às crianças mais velhas. Reduza a adição de açúcar, coma outros tipos de carboidratos (com folhetos coloridos, é claro) e observe uma melhora no risco de diabetes e doenças cardiovasculares.

Também achei interessante que os investigadores achassem difícil manter os pesos dos participantes do estudo perfeitamente estáveis, nomeadamente porque perderam uma pequena percentagem do peso total, o que os investigadores acreditam que pode ter distorcido apenas ligeiramente os resultados finais. Num cenário do mundo real, temos então de nos perguntar se, ao implementar a dieta, mas sem sermos informados de que precisam de controlar tão de perto a ingestão idêntica de macronutrientes, se a perda de peso não seria um subproduto natural da simples mudança do tipo de hidratos de carbono que se consome.

Não entrarei em todos os resultados numéricos exatos aqui, mas você pode lê-los e ler todo o estudo usando o link fornecido no início deste artigo. Vale a pena ler.

Acho que a mensagem para levar para casa é esta. Os tipos de carboidratos que consumimos são importantes, e definitivamente são importantes para nossos filhos pequenos. Precisamos eliminar o açúcar adicionado da nossa dieta. Não estou dizendo que bagels e cereais sejam a resposta, mas não podemos ignorar o problema que o açúcar refinado se tornou em nossas dietas e especialmente nos alimentos e produtos comercializados para nossos jovens. Para nós que trabalhamos na saúde pública, podemos usar este estudo como um exemplo claro de uma forma simples e tangível de melhorar a saúde de alguém. Talvez você não consiga resolver todos os problemas, mas pode capacitar um cliente a seguir o caminho para uma saúde melhor.