Obésité infantile et apport en glucides : revue d’une étude récente

Obésité infantile et apport en glucides : revue d’une étude récente

Je pense qu'il est prudent de dire que nous savons tous que l'obésité est un problème dans ce pays. Parfois, nous pouvons nier l’ampleur du problème, mais une fois que vous y prêtez attention et que vous regardez autour de vous, vous réalisez que nous avons une épidémie entre nos mains. Cela paralysera notre nation en termes d'augmentation des coûts des soins de santé, d'incapacité de travailler et de manque général de joie et de vitalité dans la vie. Non seulement c'est cher, mais c'est juste triste.

La situation encore plus effrayante à l’horizon concerne les milliers d’enfants confrontés à ce scénario horrible à un si jeune âge. Les enfants reçoivent désormais un diagnostic de prédiabète, d’hypertension artérielle et d’hypercholestérolémie. Ceci est souvent directement lié à leur poids. Il ne s'agit pas seulement des enfants plus âgés. Des enfants dès l’âge de 3 ou 4 ans constatent ces chiffres élevés dans leurs résultats de laboratoire. La question est : que faisons-nous à ce sujet ?

Après avoir terminé mes études, j'ai travaillé pendant un certain temps à la clinique WIC (Femmes, Nourrissons et Enfants). Mon travail consistait à conseiller les parents de leurs jeunes enfants et les femmes enceintes à haut risque sur une alimentation saine. Pour certains, c’était la seule fois où ils recevaient une telle formation individuelle. Ce fut une expérience enrichissante. Malheureusement, nous avons souvent vu de jeunes enfants grimper rapidement dans leur courbe de croissance. Le système signalerait ces personnes et on nous rappellerait à chaque visite de discuter des moyens de réduire l'apport calorique. Il était souvent recommandé de passer au lait écrémé, de réduire la taille des portions ou de boire moins de jus. Parfois, ces réponses fonctionnaient et parfois non. Pour être honnête, nous ne savions pas toujours quelle était la bonne solution. L’objectif principal était de faire comprendre à ces parents que quelque chose devait changer. Une simple instruction comme « manger sainement » n’y changerait rien.

C'est pourquoi j'ai remarqué cette nouvelle étude récemment publiée. Cela m'a ramené à l'époque du WIC et m'a fait réfléchir à la façon dont j'aborderais ces clients différemment si j'avais connu une recommandation plus directe et positive avec des résultats de santé connus. Voyez-vous, les gens oublient souvent que lorsqu’on travaille dans le domaine de la santé publique, les recommandations doivent être simples et faciles à retenir. Je ne dis pas que les gens sont stupides ou s'en moquent, mais ils ne viennent pas nécessairement dans mon bureau de leur plein gré. Ils doivent être là, alors je les ai attrapés pendant quelques petites minutes. Si nous pouvons les convaincre simplement et fermement avec des solutions qui fonctionnent, c'est un message à retenir qu'ils pourraient utiliser.

Revenons donc à l’étude. Le principe était de tester si des changements dans les types de sucres consommés, sans modifier la composition totale en macronutriments ou en calories du régime alimentaire, pouvaient influencer les marqueurs biochimiques de base de la santé. Certains des marqueurs examinés avant et après le régime comprenaient la glycémie à jeun, les taux d'insuline à jeun, les taux de cholestérol et les enzymes hépatiques AST et ALT.

La conception de l’étude était la suivante. Ils ont pris un groupe d'enfants âgés de 6 à 18 ans présentant un IMC élevé et au moins une autre comorbidité (hypertension, hypertriglycéridémie, altération de la glycémie à jeun, hyperinsulinémie, alanine aminotransférase élevée ou acanthosis negricans sévère) et ont évalué leur apport typique en macronutriments et en calories. L’objectif était de maintenir ce poids et celui-ci stables tout au long de l’étude.

Des échantillons de sang à jeun et un test oral de tolérance au glucose ont été administrés le premier jour de l'étude. Après cela, ils devraient commencer un régime composé d’aliments fournis exclusivement par la clinique. Ces aliments, comme mentionné précédemment, correspondaient à leur apport exact en macronutriments. Le seul changement a été d’abandonner les sucres ajoutés, principalement le fructose, et de remplacer d’autres types de glucides par des éléments comme les bagels, les céréales, les fruits, les pâtes et le pain. Le sucre alimentaire total et le fructose ont été réduits respectivement à 10 % et 4 % des calories totales. Serait-ce suffisant pour détecter des changements dans l’état de santé général ?

Comme vous pouvez probablement le deviner, l’impact a été important. Pas dans 3 mois, pas dans 1 mois – mais dans 10 petits jours. C'est pourquoi cette étude a attiré si rapidement mon attention. Si cela est vrai, comme je pense que c’est probablement le cas (j’espère que des études de suivi continueront de le confirmer), il s’agit d’un message immédiat et simple à retenir que nous pouvons nous-mêmes transmettre aux parents et aux enfants plus âgés. Réduisez votre consommation de sucre ajouté, mangez plutôt d’autres types de glucides (avec des documents colorés, bien sûr) et constatez une amélioration de votre risque de diabète et de maladies cardiovasculaires.

J'ai également trouvé intéressant que les chercheurs aient eu du mal à maintenir le poids des participants à l'étude parfaitement stable, à savoir qu'ils ont perdu un petit pourcentage de poids global, ce qui, selon les chercheurs, n'a pu fausser que légèrement les résultats finaux. Dans un contexte réel, il faut alors se demander si, en mettant en œuvre le régime, mais sans qu’on lui dise qu’il faut contrôler de si près un apport identique en macronutriments, si la perte de poids ne serait pas un sous-produit naturel d’un simple changement du type de glucides que l’on consomme.

Je n'entrerai pas ici dans tous les résultats numériques exacts, mais vous êtes invités à les lire ainsi que l'intégralité de l'étude par vous-même en utilisant le lien fourni au début de cet article. Cela vaut la peine d'être lu.

Je pense que le message à retenir est le suivant. Les types de glucides que nous consommons sont importants, et ils comptent certainement chez nos jeunes enfants. Nous devons éliminer le sucre ajouté de notre alimentation. Je ne dis pas que les bagels et les céréales sont la solution, mais nous ne pouvons ignorer à quel point le sucre raffiné est devenu un problème dans notre alimentation et en particulier dans les aliments et les produits commercialisés auprès de nos jeunes. Pour ceux d'entre nous qui travaillent dans le domaine de la santé publique, nous pouvons utiliser cette étude comme un exemple clair d'une manière simple et tangible d'améliorer la santé d'une personne. Vous ne pourrez peut-être pas résoudre tous les problèmes, mais vous pouvez permettre à un client de s’engager sur la voie d’une meilleure santé.