El costo de una dieta saludable

El costo de una dieta saludable

Como entrenador personal, me he encontrado con muchas personas que dan innumerables excusas de por qué no han logrado o, en su opinión, no pueden lograr llevar un estilo de vida saludable. No hay suficiente tiempo para hacer ejercicio, no hay suficiente dinero para permitirse un pase de acondicionamiento físico, no hay suficiente energía para estar activo, y la lista continúa. Una de las excusas más comunes que escucho está relacionada con una dieta saludable. Cuando hablo de alimentación saludable, ojo, me refiero a dieta cuando se trata de elegir una dieta saludable y no pasar hambre ni comer apio durante una semana. Muchas personas dicen que la razón por la que no pueden comer alimentos más saludables es simplemente porque los alimentos más saludables son significativamente más caros que los alimentos no saludables. Afirman que el coste de una dieta saludable es demasiado alto, por lo que se ven obligados a comer alimentos poco saludables por motivos económicos. Decidí investigar el campus de la Universidad Estatal de Luisiana para descubrir por qué es así.

Comencé mi investigación con encuestas que planteaban cuatro preguntas sobre qué comían los participantes, dónde comían y qué pensaban sobre una alimentación saludable. Los resultados de mi encuesta a 100 estudiantes mostraron que el 64% de ellos creía que los alimentos saludables son significativamente más caros que los no saludables. Por otro lado, el 36% no estuvo de acuerdo y afirmó que una dieta saludable no es significativamente más cara. Esto me hizo darme cuenta de que, según mi muestra, muchas personas creen que esta afirmación es cierta: que los alimentos saludables son simplemente demasiado asequibles.

La segunda pregunta preguntó a los participantes qué papel era más importante en sus decisiones de compra de comestibles. Los resultados mostraron que el precio juega el papel más importante para el 45% de las personas. El sabor de la comida era lo más importante para el 30% de las personas. La salubridad de los alimentos era lo más importante para el 18% de las personas y la conveniencia era lo más importante para el 7% de las personas. Estos resultados mostraron que aunque las personas creen que los alimentos saludables son más caros, basan sus compras en el precio y el sabor de los alimentos antes de considerar la salud. En la pregunta tres, se preguntó a los participantes con qué frecuencia comían comida rápida en una semana. Los resultados mostraron que el 40% de las personas comía comida rápida de 3 a 5 veces por semana, el 7% de las personas comía comida rápida 6 veces por semana, el 32% comía comida rápida de 1 a 2 veces por semana y el 15% comía comida rápida menos de 1 vez por semana. Esta información me dijo que la mayoría de las personas comían de 3 a 5 comidas por semana en restaurantes de comida rápida. La última pregunta que hice jugó un papel importante en mi investigación. Pregunté a los participantes con qué frecuencia cocinaban sus comidas sin utilizar comida instantánea. Los resultados de esta pregunta mostraron que un abrumador 55% de los participantes solo cocinaba 1 o 2 comidas por semana. Además, el 34% de los participantes solo cocinaba 3-4 veces por semana, el 3% 5-6 veces por semana y el 11% 7 veces por semana. Estos resultados me mostraron que la mayoría de los participantes cocinaban muy poco aparte de alimentos instantáneos como fideos ramen o Kraft Easy Mac.

Con base en los datos que recopilé, pude determinar de mis participantes que la salud era el tercer factor más importante al comprar alimentos, a pesar de que la mayoría afirmó que los alimentos saludables eran más caros. También noté que la mayoría de los participantes no cocinaban su propia comida y comían comida rápida de 3 a 5 veces por semana. Dado que la mayoría de las personas no cocinan de 3 a 5 veces por semana y comen comida rápida, el costo de una dieta saludable sería más elevado. Si no sabes cocinar, encontrar alimentos instantáneos saludables a buen precio sería un desafío en sí mismo. Por otro lado, si sabes cocinar, es mucho más barato comprar alimentos y preparar comidas saludables y ahorrar dinero a largo plazo con las sobras.

Muchas personas quedan atrapadas en las travesuras de Whole Foods y creen que el único lugar para obtener alimentos saludables es un lugar llamado Whole Foods. No es necesario comprar en el pasillo de productos orgánicos de Whole Foods para estar saludable, a pesar de lo que mucha gente piensa. Comer sano significa tomar buenas decisiones en lugar de las malas. Por ejemplo, una caja de Cheerios de 21 onzas cuesta $3,98 y una caja de Lucky Charms de 20,5 onzas cuesta $4,18. Una es una opción saludable, la otra no. Otro ejemplo sería Quakers Instant Oatmeal sobre Poptarts. Las PopTarts cuestan $3.68 por 8 paquetes de 2 y la avena cuesta $3.65 por 22 paquetes. Literalmente podría hacer cualquier cosa. Un combo Big Mac de McDonald's cuesta alrededor de $7, mientras que una bolsa de pechuga de pollo de 4 libras tiene el mismo precio. Una pizza Hot N' Ready Little Caesars cuesta $ 5,45 y un pollo frito de Walmart cuesta $ 4,95. Las opciones saludables están en todas partes si estamos dispuestos a buscarlas. Una bolsa de verduras congeladas cuesta $1,98 mientras que una bolsa de patatas fritas cuesta $2,00. El único momento en el que los alimentos poco saludables son más caros es cuando se come fuera de casa, y como aparentemente es allí donde come la mayoría de las personas, culpan al precio de sus malos hábitos alimenticios. Puedes encontrar alimentos saludables en casi cualquier lugar y no es necesario ser rico para hacerlo. En algunos casos, los alimentos saludables pueden ser más importantes, pero no tanto como afirma la gente.

En resumen, creo que la gente cree que los alimentos saludables son más caros porque no los preparan ellos mismos. Dado que la salud no es una prioridad máxima cuando se trata de comer, es poco probable que las personas se sientan inclinadas a comer de manera saludable. Cuando entras a una tienda de comestibles y buscas por primera vez alimentos baratos, busca alimentos buenos y baratos que no tengas que cocinar. Probablemente no encontrará alimentos muy saludables en este pasillo y probablemente no desechará sus dos primeros criterios por el tercero, que es la salud. La gente compra lo que es barato, bueno e instantáneo. Ésta es la causa del problema, que sólo puede resolverse mediante las acciones de los consumidores.