Aspectos de saúde do chocolate

Aspectos de saúde do chocolate

Aspectos de saúde do chocolate

O chocolate é uma iguaria popular apreciada em todo o mundo. É feito a partir dos grãos do cacau e além de oferecer um sabor tentador, também possui muitos aspectos de saúde. Neste artigo veremos os efeitos positivos do chocolate na saúde. Do coração ao cérebro, são inúmeros os benefícios que o chocolate oferece.

A importância do cacau para a saúde

O chocolate é feito através do processamento de grãos de cacau. O cacau é uma das fontes mais ricas de flavonóis – compostos vegetais que possuem propriedades antioxidantes. Os antioxidantes ajudam a combater os radicais livres no corpo e desempenham um papel importante na saúde e na proteção contra doenças. O chocolate com maior teor de cacau contém maior quantidade de flavonóides e, portanto, é ainda mais valioso para a saúde.

Chocolate e o sistema cardiovascular

Vários estudos demonstraram que o consumo regular de chocolate amargo pode ter efeitos positivos no sistema cardiovascular. Os flavanóis do chocolate amargo podem ajudar a reduzir a pressão arterial e melhorar a função dos vasos sanguíneos. O fluxo sanguíneo melhorado pode reduzir o risco de doenças cardíacas. Além disso, descobriu-se que o chocolate também pode regular os níveis de colesterol. A epicatequina encontrada no cacau pode ajudar a diminuir o colesterol LDL (colesterol ruim) e aumentar o colesterol HDL (colesterol bom).

Chocolate e função cerebral

Os efeitos do chocolate não se limitam ao sistema cardiovascular. Também há evidências de que o chocolate pode ter efeitos positivos na função cerebral. O chocolate contém vários compostos que podem estimular a produção de endorfinas no organismo. As endorfinas são hormônios que podem desencadear sentimentos de felicidade e euforia. Um pequeno pedaço de chocolate pode, portanto, ajudar a melhorar o humor e reduzir o estresse.

Além disso, também foi encontrada uma ligação entre o consumo de chocolate amargo e a melhora da função cognitiva. Os flavanóis no chocolate podem ajudar a apoiar a função cerebral e melhorar a memória. Existe a possibilidade de que o consumo regular de chocolate reduza o risco de doenças neurodegenerativas relacionadas à idade, como Alzheimer e demência. No entanto, mais pesquisas nesta área são necessárias para compreender essas relações.

Chocolate e melhora do humor

O chocolate é frequentemente associado a sentimentos positivos e à melhoria do humor. Isto se deve em parte às endorfinas liberadas pela ingestão de chocolate. As endorfinas podem aumentar a sensação de felicidade e reduzir o estresse. O chocolate também contém triptofano, um aminoácido que pode contribuir para a produção de serotonina. A serotonina é um neurotransmissor considerado um regulador natural do humor. Níveis mais elevados de serotonina podem ajudar a reduzir a ansiedade e a depressão.

Chocolate como fonte de minerais

O chocolate também contém vários minerais importantes para o corpo. O cacau é rico em magnésio, mineral essencial para o relaxamento muscular e o metabolismo energético. O chocolate também contém ferro, responsável pelo transporte de oxigênio no corpo. O chocolate amargo com maior teor de cacau tende a conter mais desses minerais em comparação com o chocolate ao leite.

A escolha certa de chocolate

Para colher os benefícios do chocolate para a saúde, escolher o chocolate certo é crucial. O chocolate amargo com maior teor de cacau contém mais flavanóis e, portanto, é mais saudável que o chocolate ao leite. O ideal é procurar variedades com teor de cacau de pelo menos 70%. Você também deve prestar atenção ao teor de açúcar e consumir chocolate com moderação para ficar de olho na ingestão de calorias.

Conclusão

O chocolate pode ser um complemento saudável a uma dieta equilibrada quando consumido com moderação. As propriedades antioxidantes dos flavanóis do chocolate amargo podem apoiar o sistema cardiovascular e melhorar a circulação sanguínea. Além disso, o chocolate também pode ter efeitos positivos no humor, no cérebro e na saúde geral. Na hora de escolher o chocolate é importante dar preferência às variedades escuras com maior teor de cacau e ficar de olho no teor de açúcar. Por isso, mime-se com uma pitada de chocolate de vez em quando para promover a sua saúde e bem-estar.

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