La importancia del ácido fítico en la nutrición

La importancia del ácido fítico en la nutrición

La importancia del ácido fítico en la nutrición

El ácido fítico, también conocido como hexafosfato de inositol o IP6, es un compuesto natural que se encuentra en los alimentos vegetales. Desempeña un papel importante en la nutrición humana y tiene varias propiedades promotoras de la salud. En este artículo, examinaremos la importancia del ácido fítico con más detalle y discutiremos sus efectos sobre la salud.

¿Qué es el ácido fítico?

El ácido fítico es un compuesto orgánico que se encuentra en las semillas y cáscaras de las plantas. Pertenece al grupo de los ésteres del ácido fosfórico y es un fosfato del compuesto mioinositol. En general, el ácido fítico es importante como fuente de fósforo para las plantas porque es responsable del almacenamiento y transporte de fósforo en las partes de la planta.

Aparición de ácido fítico.

El ácido fítico se encuentra en muchos alimentos vegetales, particularmente en productos de cereales como el trigo, el arroz, el maíz y la avena. También se encuentra en legumbres como frijoles, lentejas y guisantes. Además, el ácido fítico se encuentra en los frutos secos, las semillas y determinadas verduras como las patatas. El contenido de ácido fítico varía dependiendo de la especie y variedad de planta, así como de las condiciones de crecimiento.

Ácido fítico y digestión.

El cuerpo humano no puede descomponer ni digerir el ácido fítico directamente porque no tiene sus propias enzimas para hacerlo. Por este motivo, el ácido fítico es considerado un factor antinutricional porque reduce la disponibilidad bioquímica de ciertos minerales como el hierro, zinc, calcio y magnesio en el intestino.

Unión de minerales a través del ácido fítico.

El ácido fítico tiene la capacidad de unir minerales. Cuando consumimos alimentos ricos en ácido fítico, los minerales pueden unirse a los intestinos, haciéndolos más difíciles de absorber y utilizar en el cuerpo. Los minerales hierro y zinc, que son cruciales para muchas funciones corporales importantes, se ven especialmente afectados.

La importancia de los minerales en el organismo.

Los minerales son micronutrientes vitales que se necesitan para una variedad de funciones en el cuerpo. El hierro es importante para la formación de hemoglobina, que se encarga de transportar oxígeno en la sangre. El zinc desempeña un papel en la síntesis de ADN, el crecimiento celular, la cicatrización de heridas y el sistema inmunológico. Una ingesta inadecuada de hierro y zinc puede provocar deficiencias y afectar a la salud.

El ácido fítico y la reducción de la absorción de minerales.

Como ya se mencionó, el ácido fítico puede dificultar la absorción de minerales en los intestinos. Esto ocurre principalmente mediante la formación de los llamados complejos fitato-minerales, en los que el ácido fítico une minerales como el hierro y el zinc. Estos complejos son compuestos estables que las enzimas del tracto digestivo no pueden descomponer y, por lo tanto, se excretan sin digerir.

Contenido de ácido fítico y disponibilidad de minerales.

El contenido de ácido fítico en los alimentos varía según la especie, variedad y método de procesamiento de la planta. Un estudio encontró que el contenido de ácido fítico de los cereales integrales era generalmente mayor que el de los productos de cereales refinados. Esto se debe a que la capa exterior de los cereales integrales, que contiene ácido fítico, se elimina durante el refinado.

Formas de reducir el contenido de ácido fítico.

Existen varios métodos para reducir el contenido de ácido fítico en los alimentos y mejorar la biodisponibilidad de los minerales. Una opción es fermentar la comida. Mediante el proceso de fermentación, ciertos microorganismos pueden descomponer el ácido fítico y aumentar la biodisponibilidad de los minerales.

Otro método consiste en remojar la comida y luego enjuagarla. El remojo elimina parte del ácido fítico de los alimentos, mientras que el enjuague reduce aún más el contenido restante de ácido fítico.

Combinar alimentos fermentados y remojarlos puede ser una forma eficaz de reducir significativamente los niveles de ácido fítico. Esto explica en parte por qué los métodos de preparación tradicionales, como remojar las legumbres o fermentar el pan de masa madre, pueden mejorar la disponibilidad de minerales.

Beneficios para la salud del ácido fítico

Aunque el ácido fítico puede afectar la biodisponibilidad de los minerales, también tiene beneficios para la salud. El ácido fítico actúa como antioxidante y puede ayudar a neutralizar los radicales libres en el cuerpo. Los radicales libres son moléculas inestables que pueden causar daño a las células y tejidos y están relacionados con diversas enfermedades como el cáncer y las enfermedades cardiovasculares.

Además, el ácido fítico tiene propiedades antiinflamatorias y puede ayudar a reducir la inflamación crónica en el cuerpo. La inflamación crónica está relacionada con muchas enfermedades como la diabetes, la artritis y ciertos tipos de cáncer.

conclusión

En general, el ácido fítico es un componente interesante de nuestra dieta que tiene diferentes efectos sobre la salud. Si bien el ácido fítico puede interferir con la absorción de minerales por parte del cuerpo, también tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. La biodisponibilidad de minerales se puede mejorar mediante alimentos fermentados y alimentos en remojo. Sigue siendo importante consumir una dieta equilibrada con una variedad de alimentos para obtener todos los minerales necesarios y promover una buena salud.

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