Andre hjerneimplantat fra Neuralink: Vil det være mer vellykket enn den første?

"Dette er en nødvendig fremgang," sier Sameer Sheth, en nevrokirurg og nevrotechnology Coward ved Baylor College of Medicine i Houston, Texas. "Jeg håper virkelig at du kan fortsette å gjøre det. Du kan bidra mye til menneskers helse og sykdom."

Forankret i hodeskallen

BCI, kalt telepati, utviklet av Neuralink, er den tredje kommersielle BCI -implantasjonen, som er testet i tester i tester på lang sikt. De andre bruker elektrode -matriser som enten er festet til innsiden av et cerebralt blodkar eller sitter direkte på hjernen. I stedet har telepati et grovt myntstørrelse elektronikknav som er plassert i et hull som er laget i mottakerens hodeskalle. Fra dette hjerneslaget løper 64 fleksible tråder gjennom væskene og membranene rundt hjernen og i mottakerens cortex.

En kirurgisk robot utviklet av Neuralink bruker disse trådene i motorisk cortex, hjerneområdet som kontrollerer bevegelsen. Denne prosessen varer 20 til 40 minutter, sa Dongjin Seo, co -founder og president for Neuralink, i podcasten. Hver tråd har 16 registreringspunkter, totalt 1.024 elektroder som potensielt registrerer nevronale aktiviteter og sender signaler til en ekstern enhet via Bluetooth.

Men en måned etter implantasjonen av Arbaughs BCI har 85% av de fleksible trådene som registrerer nevronale aktiviteter trukket seg fra hjernen hans. Dette svekket ytelsen til enheten, som var "virkelig, veldig vanskelig" for Arbaugh. "Det hadde vært en grusom skjebnevending hvis jeg kunne ha sett utsikten fra toppen av dette fjellet og så ville alt ha kollapset etter en måned," sa Arbaugh i podcasten.

Ingeniørene fra Neuralink reagerte ved å endre opptaksalgoritmen som konverterer nevrale data til kommandoer som overføres til datamaskinen. Den originale algoritmen registrerte aktiviteten til individuelle nevroner, men den reviderte versjonen registrerer den gjennomsnittlige aktiviteten til nevroner i nærheten av hver elektrode. Selv om de gjennomsnittlige signalene har mindre oppløsning, var effektene umiddelbare.

"Hvorfor tar vi denne risikoen og implanterer så mange tråder når den fungerer ganske bra og blir bedre med færre tråder?" Spør Sheth.

spørsmål om stabilitet

Likevel sier Vikash Gilja, vitenskapelig offiser ved Paradromics, et konkurrerende selskap for BCI med base i Austin, Texas at spørsmål om enheten og holdbarheten til enheten må besvares.

Hjernen, ifølge Gilja, "er ikke bare statisk i forhold til hodeskallen": den beveger seg når en person puster og beveger seg. Det er ikke klart om denne mindre, men kontinuerlige bevegelsen vil påvirke elektroderådene som går fra skallen gjennom hjernen til hjernen, sier Gilja.

Den langsiktige stabiliteten til materialene som Neuralinks elektroder består av er en annen ukjent. Andre BCI -implantater bruker forskjellige metalliske elektrodertyper med etablerte lang levetidsopptak. "Du forstår bare tidskonstantene når du er i menneskekroppen," sier Gilja. Enheter, sier han, må studeres i mange år og ikke måneder.

Langtidsplaner

Musk at Neuralink planlegger å regelmessig tilby forbedrede enheter, som hver vil bli implantert i ytterligere nevrokirurgi. Derimot krever paradromisk "så mye tid som mulig mellom påfølgende nevrokurger," sier Gilja.