Segundo implante cerebral de Neuralink: ¿Será más exitoso que el primero?

"Este es un progreso necesario", dice Sameer Sheth, un neurocirujano y un cobarde de neurotecnología en el Baylor College of Medicine en Houston, Texas. "Realmente espero que puedas continuar haciéndolo. Puedes contribuir mucho a la salud y la enfermedad humana".

anclado en el cráneo

El BCI, llamado telepatía, desarrollado por Neuralink, es la tercera implantación comercial de BCI, que se prueba en las pruebas en pruebas a largo plazo. Los otros usan matrices de electrodos que están unidas al interior de un vaso sanguíneo cerebral o se sientan directamente sobre el cerebro. En cambio, la telepatía tiene un concentrador de electrones del tamaño de una moneda que se coloca en un agujero que se realiza en el cráneo del destinatario. A partir de esta carrera, 64 hilos flexibles atraviesan los líquidos y membranas alrededor del cerebro y en la corteza del receptor.

Un robot quirúrgico desarrollado por Neuralink utiliza estos hilos en la corteza motora, el área del cerebro que controla el movimiento. Este proceso dura de 20 a 40 minutos, dijo Dongjin SEO, cofundador y presidente de Neuralink, en el podcast. Cada hilo tiene 16 puntos de grabación, un total de 1.024 electrodos que potencialmente registran actividades neuronales y envían señales a un dispositivo externo a través de Bluetooth.

Pero un mes después de la implantación del BCI de Arbaugh, el 85% de sus hilos flexibles que registran actividades neuronales se han retirado de su cerebro. Esto perjudicó el rendimiento del dispositivo, que fue "realmente, muy difícil" para Arbaugh. "Hubiera sido un cruel giro del destino si pudiera haber visto la vista desde la cumbre de esta montaña y luego todo se habría derrumbado después de un mes", dijo Arbaugh en el podcast.

Los ingenieros de Neuralink reaccionaron cambiando el algoritmo de grabación que convierte los datos neuronales en comandos que se transfieren a la computadora. El algoritmo original registró la actividad de las neuronas individuales, pero la versión revisada registra la actividad promedio de las neuronas cerca de cada electrodo. Aunque las señales promedio tienen menos resolución, los efectos fueron inmediatos.

"¿Por qué tomamos este riesgo e implantamos tantos hilos cuando funciona bastante bien y mejora con menos hilos?" Pregunta Sheth.

Preguntas sobre estabilidad

Sin embargo, Vikash Gilja, director científico de Paradromics, una compañía competitiva para BCI con sede en Austin, dice Texas que se debe responder a las preguntas sobre la estabilidad y la durabilidad del dispositivo.

El cerebro, según Gilja, "no es simplemente estático en relación con el cráneo": se mueve cuando una persona respira y se mueve. No está claro si este movimiento menor pero continuo influirá negativamente en las hilos de electrodos que se extienden desde el cráneo a través del cerebro hasta el cerebro, dice Gilja.

La estabilidad a largo plazo de los materiales de los que consisten los electrodos de Neuralink es otro desconocido. Otros implantes BCI utilizan diferentes tipos de electrodos metálicos con grabaciones de longevidad establecidas. "Solo entiendes las constantes de tiempo cuando estás en el cuerpo humano", dice Gilja. Los dispositivos, dice, deben estudiarse durante años y no meses.

planes a largo plazo

Musk dijo que Neuralink planea ofrecer regularmente dispositivos mejorados, cada uno de los cuales se implantaría en una neurocirugía adicional. Por el contrario, el "Paradromic" exige el mayor tiempo posible entre las neurocintas sucesivas ", dice Gilja.