Η εταιρεία Neuralink της Elon Musk έδωσε ένα σε ένα δεύτερο άτομο Διεπαφή εγκεφάλου-υπολογιστή (BCI) Και θα μπορούσε να εμφυτευτεί οκτώ από αυτές τις συσκευές φέτος, δήλωσε ο Musk.

Σε δημοσιεύθηκε στις 2 Αυγούστου Podcast 8 ωρών Ο Musk δήλωσε ότι το δεύτερο εμφύτευμα λειτουργεί καλά και ότι περίπου 400 από τα 1.042 ηλεκτρόδια του παρέχουν σήματα από τον εγκέφαλο του παραλήπτη. Ο Musk δεν αποκάλυψε λεπτομέρειες σχετικά με τη χειρουργική επέμβαση εμφυτεύματος ή τον παραλήπτη, εκτός από το ότι το άτομο έχει τραυματισμό του νωτιαίου μυελού, όπως και ο Noland Arbaugh, ο πρώτος αποδέκτης ενός BCI Neuralink.

Τώρα οι επιστήμονες περιμένουν να δουν αν η εταιρεία Fremont, με έδρα την Καλιφόρνια, μπορεί να αποφύγει τις μηχανικές δυσκολίες που μαστίζουν την εμφύτευση της πρώτης συσκευής της τον Ιανουάριο.

"Αυτή είναι μια απαραίτητη πρόοδος", λέει ο Sameer Sheth, ερευνητής νευροχειρουργικής και νευροτεχνολογίας στο Baylor College of Medicine στο Χιούστον του Τέξας. "Ελπίζω πραγματικά να συνεχίσουν να το κάνουν αυτό με ασφάλεια. Έχουν πολλά να συμβάλουν στην ανθρώπινη υγεία και ασθένειες".

Αγκυροβολημένο στο κρανίο

Το BCI που αναπτύχθηκε από το Neuralink, που ονομάζεται Telepathy, είναι η τρίτη εμπορική εμφύτευση BCI για την είσοδο μακροχρόνιων ανθρώπινων δοκιμών. Οι άλλοι χρησιμοποιούν συστοιχίες ηλεκτροδίων που είτε συνδέονται με το εσωτερικό ενός εγκεφαλικού αιμοφόρου αγγείου είτε κάθονται απευθείας στον εγκέφαλο. Η τηλεπάθεια έχει αντ 'αυτού ένα ηλεκτρονικό κόμβο για το μέγεθος ενός νομίσματος που τοποθετείται σε μια τρύπα που γίνεται στο κρανίο του παραλήπτη. Από αυτόν τον κόμβο, 64 εύκαμπτα νήματα τρέχουν μέσα από τα υγρά και τις μεμβράνες γύρω από τον εγκέφαλο και στον φλοιό του παραλήπτη.

Ένα χειρουργικό ρομπότ που αναπτύχθηκε από το Neuralink εισάγει αυτά τα νήματα στον φλοιό του κινητήρα, την περιοχή του εγκεφάλου που ελέγχει την κίνηση. Αυτή η διαδικασία διαρκεί 20 έως 40 λεπτά, δήλωσε ο Dongjin SEO, συνιδρυτής και πρόεδρος του Neuralink, στο podcast. Κάθε νήμα διαθέτει 16 τοποθεσίες εγγραφής, συνολικά 1.024 ηλεκτρόδια που μπορούν ενδεχομένως να καταγράφουν νευρική δραστηριότητα και να στέλνουν σήματα σε εξωτερική συσκευή μέσω Bluetooth.

Το πρώτο άτομο που έλαβε ένα Neuralink BCI ήταν Noland Arbaugh Από το Yuma, η Αριζόνα, η οποία παραλύθηκε από το λαιμό κάτω μετά από ένα ατύχημα κατάδυσης το 2016. Μπορεί τώρα να χρησιμοποιήσει τη συσκευή για να ελέγξει έναν δρομέα σε οθόνη υπολογιστή, για παράδειγμα να παίζετε παιχνίδια.

Αλλά ένα μήνα μετά την εμφύτευση του BCI του Arbaugh, το 85% των ευέλικτων νηματίων που καταγράφουν τη νευρική δραστηριότητα έχουν αποσυρθεί από τον εγκέφαλό του. Αυτό επηρέασε την απόδοση της συσκευής, η οποία ήταν "πραγματικά, πραγματικά σκληρή" για τον Arbaugh. "Θα ήταν μια σκληρή συστροφή της μοίρας αν μπορούσα να είχα δει την θέα από την κορυφή αυτού του βουνού και στη συνέχεια όλα έπεσαν μετά από ένα μήνα", δήλωσε ο Arbaugh στο podcast.

Οι μηχανικοί Neuralink απάντησαν αλλάζοντας τον αλγόριθμο εγγραφής που μετατρέπει τα νευρικά δεδομένα σε εντολές που μεταδίδονται στον υπολογιστή. Ο αρχικός αλγόριθμος κατέγραψε τη δραστηριότητα των μεμονωμένων νευρώνων, αλλά η αναθεωρημένη έκδοση καταγράφει τη μέση δραστηριότητα των νευρώνων κοντά σε κάθε ηλεκτρόδιο. Αν και τα μέσα σημάδια έχουν λιγότερη ανάλυση, τα αποτελέσματα ήταν άμεσα.

"Γιατί παίρνουμε αυτόν τον κίνδυνο και εμφυτεύουμε τόσα πολλά νήματα όταν λειτουργεί αρκετά καλά και βελτιώνεται με λιγότερα θέματα;" Ο Sheth αναρωτιέται.

Σε ένα ζωντανό ρεύμα στο x Στις 10 Ιουλίου, ο Matthew MacDougall, επικεφαλής της νευροχειρουργικής στο Neuralink, δήλωσε ότι η αρχική χειρουργική επέμβαση προκάλεσε μια τσέπη αέρα που μπορεί αργότερα να απομακρύνει τα ηλεκτρόδια. Είπε ότι κατά την τοποθέτηση του δεύτερου εμφυτεύματος, η χειρουργική ομάδα θα προσπαθούσε να αποφύγει τέτοιες τσέπες και να επανασχεδιάσει την τρύπα για να τοποθετήσει τον κόμβο βαθύτερα στο κρανίο και να βρει τα ευέλικτα ηλεκτρόδια βαθύτερα στον φλοιό.

"Δεν είναι συνηθισμένο" να κάνουμε τόσες πολλές αλλαγές στη διαδικασία εμφύτευσης BCI μεταξύ των παραληπτών, λέει ο Sheth. "Αλλά νομίζω ότι είναι καλό που μαθαίνετε από το πρώτο και στη συνέχεια να κάνετε το δεύτερο καλύτερο."

Ερωτήσεις σχετικά με τη σταθερότητα

Ακόμα, ο Vikash Gilja, επικεφαλής επιστημονικός υπάλληλος της Paradromics, ανταγωνιστής της BCI που εδρεύει στο Ώστιν του Τέξας, λέει ότι πρέπει να απαντηθούν ερωτήματα σχετικά με τη σταθερότητα και την ανθεκτικότητα της συσκευής.

Ο εγκέφαλος, λέει ο Gilja, "δεν βρίσκεται μόνο στατικός σε σχέση με το κρανίο": κινείται όταν ένα άτομο αναπνέει και κινείται. Δεν είναι σαφές εάν αυτή η ελαφρά αλλά συνεχής κίνηση θα επηρεάσει αρνητικά τα σπειρώματα ηλεκτροδίων που τρέχουν από το κρανίο μέσω των μηνιγγιών στον εγκέφαλο, λέει ο Gilja.

Η μακροπρόθεσμη σταθερότητα των υλικών που συνθέτουν τα ηλεκτρόδια του Neuralink είναι ένα άλλο άγνωστο. Άλλα εμφυτεύματα BCI χρησιμοποιούν διαφορετικούς τύπους μεταλλικών ηλεκτροδίων με καθιερωμένα αρχεία μακροζωίας. "Καταλαβαίνετε μόνο τις σταθερές του χρόνου όταν βρίσκεστε στο ανθρώπινο σώμα", λέει ο Gilja. Οι συσκευές, όπως λέει, πρέπει να μελετηθούν εδώ και χρόνια, όχι μήνες.

Μακροπρόθεσμα σχέδια

Ο Musk δήλωσε κατά τη διάρκεια της ζωής στις 10 Ιουλίου ότι η Neuralink σχεδιάζει να προσφέρει τακτικά βελτιωμένες συσκευές, καθένα από τα οποία θα εμφυτευτεί κατά τη διάρκεια περαιτέρω νευροχειρουργικής. Αντίθετα, η Paradromics απαιτεί "όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο μεταξύ διαδοχικών διαδικασιών νευροχειρουργικής", λέει ο Gilja.

Είπε ο Musk στο podcast ότι ο τελικός στόχος του Neuralink είναι ένας Το BCI είναι αυτό που επιτρέπει στους ανθρώπους να έχουν συμβίωση με τεχνητή νοημοσύνη να εισέλθει. Προέβλεψε ότι το μελλοντικό BCIS θα βοηθήσει τα άτομα με ψύχωση, επιληπτικές κρίσεις και απώλεια μνήμης.

Ο Sheth λέει ότι η αντιμετώπιση τέτοιων συνθηκών είναι πολύ πιο προκλητική από τη μετακίνηση δρομέων υπολογιστών, προσθέτοντας ότι η ανθρώπινη αύξηση απαιτεί προσεκτική συζήτηση.

Περισσότερο αμέσως, η Anna Wexler, νευροαιθικός στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας στη Φιλαδέλφεια, λέει ότι αυτές οι προβλέψεις θα μπορούσαν να παραπλανήσουν τους πιθανούς συμμετέχοντες στη μελέτη. "Σίγουρα εγείρει ερωτήματα σχετικά με το τι αντλεί αυτούς τους ανθρώπους στις σπουδές και τι καταλαβαίνουν για το τι μπαίνουν".