Dvaja starí ľudskí príbuzní sa skrížili pred 1,5 miliónom rokov

Dvaja starí ľudskí príbuzní sa skrížili pred 1,5 miliónom rokov

Asi pred 1,5 miliónom rokov sa na brehu jazera v Keni skrížili dva staroveké druhy. Ich stopy v bahne zamrzli v čase a zostali neobjavené až do roku 2021.

Analýza odtlačkov ukázala, že aj oni Homo erectus, predchodca moderného človeka, a jeho vzdialenejší príbuzný Paranthropus boisei. Dvaja jedinci prekročili oblasť jazera v priebehu niekoľkých hodín alebo dní a zanechali prvý priamy dôkaz o rôznych archaických druhoch hominínov, ktorí spolu žili na rovnakom mieste.

„Toto je prvý moment, kedy tieto dva druhy žijú v rovnakom prostredí a môžu spolu interagovať,“ hovorí Kevin Hatala, spoluautor štúdie a paleoantropológ z Chatham University v Pittsburghu v Pensylvánii. Štúdia bola publikovaná 28. novembra v Science.

Odliatky zachovali detaily o jednotlivcoch, vrátane výšky ich klenby, tvaru prstov na nohách a ich návykov pri chôdzi.

„Je to skutočne okamih,“ hovorí Tracy Kivell, paleoantropologička z Inštitútu Maxa Plancka pre evolučnú antropológiu v Lipsku v Nemecku.

„Tieto fosílne stopy sú tak blízko, ako sa len môžeme dostať k stroju času, ktorý nás pred 1,5 miliónmi rokov zavedie späť na pobrežie afrického jazera,“ hovorí Bernard Wood, paleoantropológ z George Washington University vo Washingtone DC.

Turistická trasa

Predchádzajúce štúdie, založené predovšetkým na nálezoch, naznačili, že vedľa seba žili rôzne druhy hominínov. Ale Fosílie sa často rozprestierajú na veľkých plochách a ich odhadované dátumy siahajú tisíce rokov. "Neviete, či sú skutočne v kontakte alebo nie," vysvetľuje Kivell.

V júli 2021 vedci objavili niekoľko súborov starodávne stopy v lokalite Koobi Fora v oblasti East Turkana v Keni, vrátane súvislej cesty výtlačkov, ktoré zanechal jeden hominín, ako aj izolovaných výtlačkov od najmenej troch ďalších. Povrch sa datuje do obdobia pred 1,52 miliónmi rokov a odtlačky zvlneného piesku, trstiny a rybích hniezd naznačujú, že oblasť bola plytkým vodným brehom.

Cesta obsahuje 13 stôp. Hatala a jeho tím odhadli, že hominín, ktorý ho opustil, kráčal rýchlosťou 1,81 metra za sekundu, podobne ako moderný človek beží rýchlo.

Pomocou 3D röntgenových snímok vedci skúmali, ako pohyb chodidla ovplyvňuje zanechané stopy. Porovnali hĺbku klenby chodidla a uhly prstov na odtlačkoch hominínov s ľudskými. Analýza naznačuje, že izolované odtlačky jedincov pochádzajú z H. erectus, ktorý je považovaný za prvý ľudský druh, ktorý kráčal vzpriamene a bežal ako moderní ľudia.

Vedci pripísali súvislú cestu jedincovi druhu Paranthropus boisei, ktorý sa tiež javil ako vzpriamený. Tento druh mal plochejšie chodidlo a poloha palca sa menila z kroku na krok. Veľký palec na nohe mal väčší rozsah pohybu – mohol sa nakloniť smerom von až do 19 stupňov na pravej nohe a takmer 16 stupňov na ľavej nohe – v porovnaní s ľudskými palcami na nohe, ktoré uhol von len asi 10 stupňov. "V palci na nohe existuje určitá pohyblivosť, ktorá presahuje to, čo vidíme u moderných ľudí," hovorí Hatala.

Zvieracie potlače

Stopy H. erectus a P. boisei sú od seba vzdialené len niekoľko metrov. "Môžeme len predpokladať, že si boli vedomí jeden druhého. Ako presne interagovali, či sa učili jeden od druhého alebo čokoľvek iné, zostáva záhadou," hovorí Wood.

Okrem odtlačkov hominínov sa na mieste našli aj zachované stopy 30 príbuzných dobytka, troch zvierat podobných koňom a 61 vtákov vrátane obrovského vyhynutého bociana Leptoptilos falconeri.

Hatala dúfa, že skombinuje údaje zo stôp a fosílií kostí, aby "poskytol obraz s naozaj vysokým rozlíšením toho, čo sa v tejto oblasti stalo počas tejto fázy ľudskej evolúcie."

Wood hovorí, že budúce štúdie by sa mohli zamerať na zvieratá a vtáky. "Toto oživuje celú vec spôsobom, ktorý je ťažké dosiahnuť bežnými fosílnymi nálezmi."

1. Hatala, K.G. a kol. Science 386, 1004–1010 (2024).

   Článok  
   
   Študovňa Google  

Stiahnite si referencie