Δύο παλιοί ανθρώπινοι συγγενείς διέσχισαν πριν από 1,5 εκατομμύρια χρόνια

"Αυτή είναι η πρώτη στιγμή που έχουμε από αυτούς τους δύο τύπους που ζουν στο ίδιο περιβάλλον και ενδεχομένως αλληλεπιδρούν μεταξύ τους", λέει ο Kevin Hatala, συνεργάτης της μελέτης και παλαιοανθρωπολόγου στο Πανεπιστήμιο Chatham στο Πίτσμπουργκ της Πενσυλβανίας. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στην Science στις 28 Νοεμβρίου.

Οι εκτυπώσεις διατηρούνται για τα άτομα, συμπεριλαμβανομένου του ύψους των θησαυρών των ποδιών τους, του σχήματος των ποδιών τους και των συνηθειών τους.

"Είναι πραγματικά μια στιγμή στο χρόνο", λέει ο Tracy Kivell, παλαιοανθρωπολόγος στο Ινστιτούτο Εξελικτικής Ανθρωπολογίας του Max Planck στη Λειψία της Γερμανίας.

"Αυτά τα απολιθωμένα αποτυπώματα είναι τόσο κοντά όσο μπορούμε να πάρουμε μια μηχανή χρόνου που μας φέρνει πίσω σε μια αφρικανική λίμνη πριν από 1,5 εκατομμύρια χρόνια", λέει ο Bernard Wood, παλαιοανθρωπολόγος στο Πανεπιστήμιο George Washington στο πλύσιμο DC.

Διαδρομή μετανάστευσης

Τα αποτυπώματα του H. erectus και του P. boisei απέχουν μόνο λίγα μέτρα. "Μπορούμε μόνο να υποθέσουμε ότι έχουν αντιληφθεί ο ένας τον άλλον. Πώς ακριβώς αλληλεπιδρούν, είτε έμαθαν από τον άλλον είτε οτιδήποτε άλλο, που παραμένει ένα μυστήριο", λέει ο Wood.

Εκτός από τις εντυπώσεις ανθρωποειδούς, υπήρχαν επίσης ίχνη 30 συγγενών των βοοειδών, τριών αλόγων και 61 πτηνών, συμπεριλαμβανομένου ενός τεράστιου εξαφανισμένου πελαργού, του Leptoplos falconeri.

Η Hatala ελπίζει να συνδυάσει δεδομένα από τα αποτυπώματα και τα απολιθώματα των οστών προκειμένου να «δώσει μια πραγματικά υψηλή εικόνα για το τι συνέβη σε αυτήν την περιοχή κατά τη διάρκεια αυτής της περιοχής κατά τη διάρκεια αυτής της περιοχής».

Wood λέει ότι οι μελλοντικές μελέτες θα μπορούσαν να επικεντρωθούν στα ζώα και τα πουλιά. "Αυτό φέρνει το όλο θέμα ζωντανό με τρόπο που είναι δύσκολο να επιτευχθεί με τακτικά ορυκτά ευρήματα."