Dva dávní lidští příbuzní se křížili před 1,5 miliony let

Dva dávní lidští příbuzní se křížili před 1,5 miliony let

Asi před 1,5 miliony let se na břehu jezera v Keni zkřížily dva staré druhy. Jejich stopy v bahně zamrzly v čase a zůstaly neobjevené až do roku 2021.

Analýza otisků ukázala, že také Homo erectus, předchůdce moderních lidí, a jeho vzdálenější příbuzný Paranthropus boisei. Tito dva jedinci překročili oblast jezera během několika hodin nebo dní a zanechali první přímý důkaz o různých archaických druzích homininů žijících společně na stejném místě.

"Toto je první okamžik, kdy máme tyto dva druhy žijící ve stejném prostředí a možná se vzájemně ovlivňují," říká Kevin Hatala, spoluautor studie a paleoantropolog z Chatham University v Pittsburghu v Pensylvánii. Studie byla publikována 28. listopadu v Science.

Odlitky zachovaly podrobnosti o jednotlivcích, včetně výšky jejich klenby, tvaru prstů a jejich návyků při chůzi.

„Je to skutečně okamžik,“ říká Tracy Kivell, paleoantropolog z Institutu Maxe Plancka pro evoluční antropologii v Lipsku v Německu.

„Tyto zkamenělé stopy jsou tak blízko, jak se jen můžeme dostat ke stroji času, který nás před 1,5 miliony let zavede zpět na břeh afrického jezera,“ říká Bernard Wood, paleoantropolog z George Washington University ve Washingtonu DC.

Pěší trasa

Předchozí studie, založené především na nálezech, naznačovaly, že vedle sebe žily různé druhy homininů. Ale Fosílie se často rozprostírají na velkých plochách a jejich odhadovaná data pokrývají tisíce let. "Nevíte, zda jsou spolu skutečně v kontaktu, nebo ne," vysvětluje Kivell.

V červenci 2021 výzkumníci objevili několik sad starověké stopy na místě Koobi Fora v oblasti Východní Turkana v Keni, včetně souvislé cesty otisků zanechaných jedním homininem, jakož i izolovaných otisků vytvořených nejméně třemi dalšími. Povrch pochází z doby před 1,52 miliony let a otisky zčeřeného písku, rákosin a rybích hnízd naznačují, že tato oblast byla mělkým vodním pobřežím.

Cesta obsahuje 13 stop. Hatala a jeho tým odhadli, že hominin, který ji opustil, šel rychlostí 1,81 metru za sekundu, podobnou rychlému běhu moderního člověka.

Pomocí 3D rentgenových snímků vědci zkoumali, jak pohyb chodidla ovlivňuje zanechané stopy. Porovnávali hloubku klenby chodidla a úhly prstů na otiscích homininů s lidskými. Analýza naznačuje, že izolované otisky jedinců pocházejí z H. erectus, považovaného za první lidský druh, který chodil vzpřímeně a běhal jako moderní lidé.

Vědci přisuzovali souvislou cestu jedinci druhu Paranthropus boisei, který se také zdál být vzpřímený. Tento druh měl plošší chodidlo a postavení jeho palce se měnilo krok od kroku. Palec na noze měl větší rozsah pohybu – mohl se naklánět ven až 19 stupňů na pravé noze a téměř 16 stupňů na levé noze – ve srovnání s lidskými palci, které se naklánějí ven jen asi 10 stupňů. "V palci u nohy je určitá pohyblivost, která přesahuje to, co vidíme u moderních lidí," říká Hatala.

Zvířecí potisky

Stopy H. erectus a P. boisei jsou od sebe vzdáleny jen několik metrů. "Můžeme se jen domnívat, že si byli navzájem vědomi. Jak přesně interagovali, zda se učili jeden od druhého nebo cokoli jiného, ​​zůstává záhadou," říká Wood.

Kromě otisků homininů se na místě našly také zachované stopy 30 příbuzných dobytka, tří zvířat podobných koním a 61 ptáků, včetně obrovského vyhynulého čápa Leptoptilos falconeri.

Hatala doufá, že zkombinuje data ze stop a zkamenělin kostí, aby „poskytla obrázek s opravdu vysokým rozlišením toho, co se v této oblasti během této fáze lidské evoluce stalo“.

Wood říká, že budoucí studie by se mohly zaměřit na zvířata a ptáky. "To celou věc oživuje způsobem, kterého je obtížné dosáhnout s běžnými fosilními nálezy."

1. Hatala, K.G. a kol. Science 386, 1004–1010 (2024).

   Článek  
   
   Google Scholar  

Stáhněte si reference