Suche
Mein Konto
Miłośnicy historii nauki, sprawdźcie swoje konta bankowe.
Dziś odbyła się wirtualna licytacja na skarbnicy naukowych skarbów historycznych z posiadłości potentata Microsoftu Paula Allena zaczął. Niektóre z najcenniejszych dzieł sztuki zostaną w przyszłym miesiącu wystawione na aukcji na żywo w Nowym Jorku, w tym list fizyka Alberta Einsteina z 1939 r. do ówczesnego prezydenta USA Franklina D. Roosevelta, w którym wskazano, że Niemcy odkryli uran rozszczepialny; skafander kosmiczny będący częścią misji NASA Gemini IV, podczas której astronauta po raz pierwszy „chodził” w przestrzeni kosmicznej; oraz korespondencja pionierów prymatologów Jane Goodall, Dian Fossey i Louisa Leakeya.
Allen przez całe swoje życie zbierał przedmioty, którymi ekscytują się zarówno naukowcy, jak i kustosze muzeów. W chwili jego śmierci w 2018 r. majątek netto Allena szacowano na ponad 20 miliardów dolarów, co jest wynikiem jego opracowywania oprogramowania dla pierwszych komputerów osobistych i współzałożenia firmy Microsoft wraz z Billem Gatesem w 1975 r. Po opuszczeniu firmy Microsoft Allen odważył się podjąć różne przedsięwzięcia, w tym założyć Allen Institutes for Brain Research, Artificial Intelligence and Cell Research oraz finansować ze stronySpaceShipOne– który w 2004 roku stał się pierwszym prywatnym statkiem, który zabrał ludzi w przestrzeń kosmiczną.
„To dowód na to, że Paul Allen zebrał tę [kolekcję] w całość” – mówi Randall Berry, inżynier komputerowy na Northwestern University w Evanston w stanie Illinois. „Widać było, że naprawdę próbował uchwycić dla potomności coś, czego częściowo sam doświadczył”.
Naturarozmawiała z badaczami i kuratorami o obiektach, którymi są podekscytowani i o swoich nadziejach związanych z tym, co stanie się z nimi po aukcji.
Czterowirnikowa maszyna szyfrująca Enigma
Ta maszyna z 1941 r. odegrała kluczową rolę w „początku ery komputerów” – mówi Voula Saridakis, kustosz Griffin Museum of Science and Industry w Chicago w stanie Illinois. Podczas II wojny światowej naziści używali maszyn Enigmy do szyfrowania ściśle tajnych planów wojskowych. Brytyjski matematyk Alan Turing i inni łamacze szyfrów opracowali system łamania szyfrów za pomocą matematyki i logiki. Praca ta miała kluczowe znaczenie dla opracowania Colossusa, pierwszego na świecie programowalnego komputera elektronicznego, który mógł odszyfrować inny typ zaszyfrowanych wiadomości i rozwiązać dla aliantów ponad 100 kodów tygodniowo. „Ten problem, którego żadna ludzka inteligencja nie byłaby w stanie rozwiązać samodzielnie, wymagał opracowania komputerów” – mówi Sam Lemley, kustosz bibliotek uniwersyteckich Carnegie Mellon w Pittsburghu w Pensylwanii, w których znajdują się zbiory poświęcone historii technologii komputerowej.
Korespondencja od Louisa Leakeya, Jane Goodall i Dian Fossey
Te kultowe postacie prymatologii zwróciły uwagę na ewolucję człowieka w latach 70. i 80. XX wieku. Dzięki wsparciu Fundacji Wilkie Brothers w Illinois Leakey wysłał Goodalla i Fosseya, aby zbadali dzikie szympansy i goryle w afrykańskiej dziczy. Podzielili się swoimi badaniami z rodziną Wilkie za pośrednictwem listów i zdjęć oraz przesłali rodzinne narzędzia, których szympansy używały do wyciągania mrówek z mrowisk, które zebrał Goodall. „To, co robią szympansy, a które uważaliśmy za zachowanie wyłącznie ludzkie, okazało się zachowaniami, które dzielimy z naszymi najbliższymi krewnymi” – mówi Karen Strier, prymatolog z Uniwersytetu Wisconsin–Madison. „Dzięki temu ludzie poczuli się częścią natury”.
Zapasowy skafander kosmiczny astronauty Eda White'a
Chociaż White w tym konkretnym kombinezonie nie unosił się w kosmosie w 1965 r., Pablo de León, kierownik Laboratorium Lotów Kosmicznych Ludzi na Uniwersytecie Dakoty Północnej w Grand Forks, twierdzi, że kombinezon prawdopodobnie zostanie sprzedany za cenę wyższą niż podana na aukcji wysoka oferta wynosząca 120 000 dolarów, ponieważ skafander, który White faktycznie nosił, był uszkodzony. „Światło UV uszkodziło pęcherz skafandra kosmicznego” – mówi, a Narodowe Muzeum Lotnictwa i Przestrzeni Kosmicznej Smithsonian Institution w Waszyngtonie, które jest właścicielem skafandra, usunęło go z ekspozycji i poddało obróbce, aby zapobiec dalszym uszkodzeniom. Kombinezon zastępczy powinien być w doskonałym stanie.
Komputer osobisty Apple I
Apple I był pierwszym w pełni zmontowanym, dostępnym na rynku komputerem osobistym. Ten konkretny model z 1976 roku znajdował się w biurze Steve'a Jobsa, współzałożyciela firmy technologicznej Apple. Zanim to urządzenie pojawiło się na rynku, hobbyści kupowali zestawy i części do budowy własnych komputerów. Wyprodukowano tylko około 200 komputerów Apple I, a wiele z nich zostało zwróconych, gdy firma wypuściła Apple II w 1977 roku, oferując zniżki i wymiany, aby zachęcić klientów do aktualizacji. Lemley uważa, że ten komputer prawdopodobnie otrzyma najbardziej konkurencyjną ofertę na aukcji „nie dlatego, że koniecznie jest to najciekawszy lub najważniejszy przedmiot na aukcji, ale dlatego, że Apple naprawdę poruszył wyobraźnię wielu ludzi”.
Odręczny dziennik pokładowy astronauty Jamesa LovellaApollo 8
Misja NASAApollo 8była pierwszą załogową misją, która odbyła lot dookoła Księżyca. Misja z 1968 r. była ważna nie tylko w przygotowaniach do misji historycznej historyczne lądowanie astronautów Apollo 11 na Księżycu, ale także za „po raz pierwszy ludzkim okiem zobaczenie niewidocznej strony Księżyca i po raz pierwszy zobaczenie Ziemi jako planety” – mówi Saridakis. Gdy moduł dowodzenia misji okrążał Księżyc, astronauta William Anders sfotografował kultowe zdjęcie „Earthrise”, a Lovell, który pilotował moduł, zapisał w tym dzienniku zapisy nawigacji.
Znajdź dom
Wiele z tych obiektów prawdopodobnie trafi początkowo w ręce prywatnych kolekcjonerów. Współpracujący z nim kuratorzy muzealniNaturarzecznicy twierdzą, że większość artefaktów w ich zbiorach – około 80% – została przekazana w ramach darowizn. Pozostała część została zakupiona, a część pochodzi od prywatnych kolekcjonerów, którzy je wypożyczają. Saridakis twierdzi, że to niezwykłe, że Muzeum Nauki i Technologii Griffin bierze udział w tak „dużych aukcjach zbiorowych na dużą skalę”. Zamiast tego prywatni kolekcjonerzy licytują drogie przedmioty, które mogą przekazać muzeom.
Saridakis twierdzi, że jedną z obaw uczonych związanych z wpadaniem historycznych artefaktów w ręce prywatne jest to, że mogą one nie być odpowiednio pielęgnowane. Jej przesłanie do kolekcjonerów brzmi: „odrób swoją pracę domową” i skonsultuj się z profesjonalnymi konserwatorami, aby upewnić się, że przedmioty są przechowywane lub odpowiednio eksponowane, aby „zachować je przez setki lat, jeśli nie dłużej”.
Lemley twierdzi, że muzea chętniej przechowują rzadkie teksty i pozostałości archeologiczne niż nowoczesne obiekty, takie jak komputery typu mainframe. Dzieje się tak dlatego, że współczesne artefakty to „bardzo nieporęczne przedmioty, które należy pielęgnować, przechowywać i konserwować” – dodaje, zauważając, że są wykonane z różnych materiałów, takich jak plastik, krzem, lit i kadm, w przypadku których nie ma zbyt wielu precedensów w zakresie konserwacji. „Jak przechowywać te rzeczy, które tak naprawdę nigdy nie zostały zbudowane, aby przetrwać dłużej niż dekadę?” – pyta Lemley.
Niezależnie od tego, czy cenne przedmioty Allena trafią do kolekcji prywatnych, czy muzealnych, dla Striera i Berry’ego ważne jest, aby te przedmioty były chronione i aby zainteresowane strony wiedziały, gdzie się znajdują. „Byłoby szkoda, gdyby te rzeczy były ukryte w miejscu, w którym nikt nie mógłby ich zobaczyć” – mówi Berry.
Aukcja odbędzie się w trzech częściach; pierwsze dwa mają charakter wirtualny i rozpoczynają się dzisiaj, a kończą 12 września. Trzecia część odbędzie się na żywo 10 września w domu aukcyjnym Christie’s w Nowym Jorku.