Forskare i Frankrike har uttryckt lättnad att det högra extremistiska partiet besegrades nationellt (marginellt) i gårdagens parlamentsval. Frånvaron av en tydlig vinnare är emellertid en osäkerhet för forskare, och många tror inte att den nya regeringen kommer att ge ett positivt bidrag till forskning och högre utbildning.

RN agerades som en favorit efter att ha vunnit den första omgången av valet den 30 juni, och forskare fruktade att detta skulle kunna innebära nedskärningar i forskningsbudgetar, begränsningar för invandring och införandet av en bred klimatskepsis till den franska nationella församlingen. Men igår tog partiet överraskande tredje plats i avrinningsröstningen, bakom vilken vänster Nouveau Parti Populaire (NPF) och Center Ensemble-An Alliance som president Emmanuel Macrons Renaissance Party inkluderade. Ingen av de två ledande grupperna vann en absolut majoritet, och de måste nu genomföra förhandlingar för att bilda en regering.

"Vi undvek en katastrof", säger immunologen och presidenten för den franska vetenskapsakademin Alain Fischer. "Det kan nu hoppas att internationella forskare kommer att fortsätta arbeta i Frankrike." Men det är oklart om resultatet verkligen är en seger för forskarna, tillägger han. "Vi vet inte vem som kommer att styra, men jag förväntar mig inte större förändringar i politiken för oss. Vetenskap och utbildning var frånvarande i de europeiska och franska parlamentets valkampanjer, och budgetbegränsningar innebär att forskning inte kommer att prioriteras."

rädsla för de extrema rättigheterna

Förra månaden kallade Macron efter ett bittert nederlag med Undertecknad av Nobelprisvinnare och hundratals andra forskare , varnade för begränsningar för visum för forskare och studenter samt hot mot akademisk frihet, inklusive.

"RN har länge varit en fara för vår sektor," säger Den utgående forskningsminister Sylvie Retailleau . "Du måste bara se vad som hände efter segern i den extrema rätten i Ungern och Polen med högre utbildning och forskning." Ungerns universitet har varit blev mindre autonoma

En seger av RN skulle ha visat "ett hot mot internationellt samarbete och för finansiering, inklusive kontroll över stiftelser", tillägger Retailleau. "Isolering är inte ett alternativ. Vi kan inte arbeta utan fritt utbyte av forskare, studenter och idéer."

RN: s program krävde en snabb, kortvarig ökning av offentliga utgifter som skulle "begränsa forskning och andra investeringar. Humaniora och samhällsvetenskap, klimatforskning och övergången till förnybara energier skulle drabbas mest. Flera politiker av RN är öppet klimat", säger retailleau.

noggrant optimistisk

Resultatet av gårdagens val tillåter några av dessa rädsla. "Forskningsministeriet kommer förmodligen att fortsätta att existera, medan det praktiskt taget hade försvunnit om RN hade vunnit valet," säger Patrick Lemaire, presidenten för en allians av franska stipendieföretag och 12 föreningar.

lemaire tror att vetenskapen kommer att bli bättre under renässanspartiet under nytt ledarskap. Med NPF som den största parlamentariska gruppen kunde den nya regeringen fokusera mer på miljö- och energiövergångar och bättre stödforskning och högre utbildning än föregångaren. Lemaire hoppas också att vetenskaplig kunskap kommer att användas för utformningen av offentlig politik.

Andra forskare är mindre optimistiska. Boris Gralak, generalsekreterare för den franska nationella unionen för de vetenskapliga forskarna (SNCS-FSU), hade fruktat en mycket sämre valprognos, men har fortfarande inga höga förväntningar på franska vetenskapen under de kommande åren. "För tjugo år sedan förstod alla viktiga industrialiserade länder att investeringar i forskning är nödvändiga", säger han. "Tyskland, USA, Kina, Japan och Korea har alla ökat sina utgifter, men Frankrike gjorde det inte. Effekterna började kännas här för 10 år sedan, och om inte radikala åtgärder vidtas kommer antalet publikationer, forskare och doktorander i Frankrike att fortsätta att minska."

"Den nya regeringen, utan en tydlig majoritet, kommer att ha andra kortsiktiga prioriteringar."