Francuscy naukowcy wyrazili ulgę w związku z porażką skrajnie prawicowej partii Rassemblement National (RN) we wczorajszych wyborach powszechnych. Jednak brak wyraźnego zwycięzcy oznacza dla naukowców niepewność i wielu nie wierzy, że nowa administracja wniesie pozytywny wkład w badania i szkolnictwo wyższe.

Po zwycięstwie w pierwszej turze głosowania 30 czerwca typowano, że RN zdobędzie większość, a naukowcy obawiali się, że może to oznaczać cięcia w budżetach na badania, ograniczenia imigracji i wprowadzenie szerokiego sceptycyzmu klimatycznego we francuskim Zgromadzeniu Narodowym. Jednak wczoraj w drugiej turze głosowania partia ta, zaskakująco, zajęła trzecie miejsce, za lewicową Nouveau Parti Populaire (NPF) i Centre Ensemble – sojuszem, w skład którego wchodziła Partia Renesansu prezydenta Emmanuela Macrona. Żadna z wiodących grup nie zdobyła większości absolutnej i muszą teraz negocjować utworzenie rządu.

“We have avoided a catastrophe,” says immunologist and President of the French Academy of Sciences Alain Fischer. “It can now be hoped that international scientists will continue to work in France.” But it's unclear whether the result is truly a victory for researchers, he adds. „Nie wiemy, kto będzie rządził, ale nie spodziewam się dla nas żadnych większych zmian w polityce. Nauka i edukacja były nieobecne w europejskich i francuskich kampaniach parlamentarnych, a ograniczenia budżetowe oznaczają, że badania nie będą priorytetem”.

Strach przed skrajną prawicą

Im vergangenen Monat rief Macron nach einer herben Niederlage bei den Wybory do parlamentu Unii Europejskiej nowe wybory do Zgromadzenia Narodowego. Naukowcy głośno wypowiadali się na temat potencjalnego wpływu zwycięstwa skrajnej prawicy. Artykuł poglądowy w gazecieLe Monde, podpisane przez laureatów Nagrody Nobla i setki innych naukowców, przestrzegł m.in. przed ograniczeniami w zakresie wiz dla naukowców i studentów oraz zagrożeniami dla wolności akademickiej.

„RN od dawna stanowi zagrożenie dla naszego sektora” – mówi ustępująca minister ds. nauki Sylvie Retailleau. „Wystarczy spojrzeć, co stało się ze szkolnictwem wyższym i badaniami po zwycięstwie skrajnej prawicy na Węgrzech i w Polsce”. Uniwersytety Węgierskie są w ostatnich latach coraz mniej autonomiczne stać się.

Zwycięstwo RN stanowiłoby „zagrożenie dla międzynarodowej współpracy i finansowania, w tym kontroli fundacji” – dodaje Retailleau. „Izolacja nie wchodzi w grę. Nie możemy funkcjonować bez swobodnej wymiany badaczy, studentów i pomysłów”.

Program RN wzywał do szybkiego, krótkoterminowego zwiększenia wydatków publicznych, co „ograniczyłoby badania i inne inwestycje. Najbardziej ucierpiałyby nauki humanistyczne i społeczne, badania nad klimatem oraz przejście na energię odnawialną. Kilku polityków RN jest otwarcie sceptycznych wobec klimatu” – mówi Retailleau.

Ostrożnie optymistycznie

Wynik wczorajszych wyborów rozwiewa część tych obaw. „Ministerstwo ds. badań prawdopodobnie nadal będzie istniało, podczas gdy prawie na pewno zniknęłoby, gdyby RN wygrała wybory” – powiedział Patrick Lemaire, prezes sojuszu francuskich towarzystw naukowych i 12 stowarzyszeń.

Lemaire uważa, że ​​nauka będzie miała się lepiej pod nowym przywództwem niż pod rządami Partii Odrodzenia. Dzięki NPF jako największej grupie parlamentarnej nowy rząd mógłby w większym stopniu skoncentrować się na przemianach środowiskowych i energetycznych oraz lepiej niż jego poprzednik wspierać badania i szkolnictwo wyższe – dodaje. Lemaire ma także nadzieję, że wiedza naukowa będzie wykorzystywana do kształtowania polityk publicznych.

Inni badacze są mniej optymistyczni. Boris Grak, sekretarz generalny Francuskiego Krajowego Związku Badaczy Naukowych (SNCS-FSU), obawiał się znacznie gorszych prognoz wyborczych, ale nadal nie wiąże wysokich oczekiwań z francuską nauką w nadchodzących latach. „Dwadzieścia lat temu wszystkie główne kraje uprzemysłowione zrozumiały potrzebę inwestowania w badania naukowe” – mówi. „Niemcy, Stany Zjednoczone, Chiny, Japonia i Korea zwiększyły swoje wydatki, ale Francja nie. Skutki zaczęły być odczuwalne tutaj 10 lat temu i jeśli nie zostaną podjęte radykalne działania, liczba publikacji, badaczy i doktorantów we Francji będzie nadal spadać”.

„Nowy rząd bez wyraźnej większości będzie miał inne krótkoterminowe priorytety”.