<източник srcset = "https://media.nature.com/lw767/magazine-assets/d41586-02073-6/d41586-02073-6_272675444.jpg?as=s=WebP 767w, https://media.nature.com/lw319/magazine-assets/d41586-02073-6/d41586-02073-6_2726754444.jpg?as=webp 319w "type =" image/web "sizes =" ((max-width: 319px) 319px, (min41586-02073-6_2726754444.jpg?as=Webp 319w "type =" image/web "sizes =" ((max-width: 319px) 319px, (мин. 1023px) 100vw, 767px "/>

Хората отделят сол и прясна питейна вода от солена морска вода от хиляди години. Но има ограничения, които могат да бъдат достигнати - понякога с драстични последици. Когато хората в древна Месопотамия не можаха да разберат как да обезсакат водата си за напояване и да предотвратят натрупването на соли в почвите си, обществото им се срина. „Това е вид най -старият, скучен, но сериозен проблем в света“, казва Суджай Каушал, хидролог в Университета на Мериленд в колежа Парк.

Този проблем сега става все по -спешно, тъй като съдържанието на сол в сладки води се увеличава от различни причини. Нарастващото морско равнище притиска сол в крайбрежните подземни води, докато на други места прекомерното извличане на подземните води се дърпа по -дълбоко, салетични води във водоносни хоризонти. И човешки дейности - от дефинирането на улици до пране на дрехи до оплождане на полета - мръсни повърхностни води с много видове сол. Миналия октомври Каушал и неговите колеги съобщиха, че съдържанието на сол в големи потоци и реки по целия свят се е увеличило; Някои води вече са по-солени няколко пъти, отколкото преди няколко десетилетия 1 . Спасението на прясна вода е масивен глобален проблем, а не регионален, казва той.

Втори, свързан проблем, е нарастващата тежест на проблемните лостове за отпадъци. Голям брой индустрии- от извличане на нефт и газ до системите за обезсоляване, които произвеждат питейна вода- създават отпадъчни води, съдържащи сол, чието изхвърляне е скъпо. "Трябва да направим нещо с алкалите", казва Менахем Елимелех, екологичен инженер в Йейлския университет в Ню Хейвън, Кънектикът.

…

Праг на цените

Дали една от тези идеи ще бъде успешна, зависи от икономическите фактори. Ако SWCC спечели целия наличен натриев хлорид от заплатите на солената вода на Саудитска Арабия, отбелязва, че това би било достатъчно, за да осигури една трета от световния пазар. От друга страна, лостът на отпадъците от обезсоляването на солената вода може да предложи изобилната минерална мазилка, но е малко вероятно извличането на саламура от конвенционалната счупена скала да се конкурира икономически.

Новите пазари, като въвеждането на технологии, захранвани със сол, включително батерии с цинков бром, могат да създадат ново търсене на определени соли, казва сътрудниците. Наредбите също могат да играят роля, или като направят изхвърлянето на отпадъчните очи по -скъпо, или насърчават използването на базираните в Брин соли в различни приложения, например мазилка, базирана на саламура в уличните соли.

Едно нещо е ясно: необходимостта от прясна вода се увеличава. Новите технологии за справяне с настоящите граници на обезсоляването са важни, казват изследователите. Но това не е алтернативен път към все още съществената стъпка за поддържане на прясна вода. Енергията, времето или площта на земята винаги ще струват за отделяне на солта от водата, така че винаги ще има цена за обезсоляване. "Няма магия", казва Елимелех.