Ako pomáhajú placebos s úľavou od bolesti? Štúdia mozgu myši poskytuje informácie

„Nemali sme skutočný pohľad na to, ako sa stane [efekt placeba] a či je to skutočný fenomén,“ hovorí Clifford Woolf, neurovedec na Harvardskej univerzite v Bostone v štáte Massachusetts. „Myslím, že to nám pomohlo zistiť, že je to vlastne skutočný jav.“

Výsledky by v konečnom dôsledku mohli viesť k novým príležitostiam na liečbu bolesti, hovorí štúdia Mitachor Grégory Scherrer, neurobiológ na University of North Carolina v Chapel Hill. „Mohli by sme mať úplne nový typ liekov.“

Pain -Relieving Cesta

Zobrazovacie štúdie u ľudí ukázali, že úľava od bolesti prostredníctvom placebov je spojená s aktivitami v mozgovom kmele a oblasti mozgu nazývanej predná cingulárna kôra.

Aby sa to ďalej preskúmalo, Scherrer a jeho tím vyvinuli experiment na vytvorenie placeba podobného očakávaniu úľavy od bolesti pre myši. S dvoma komorami, jedna s príjemne teplou podlahou a jedna s bolestivo horúcou podlahou, podmienili zvieratá a očakávali, že bolesť sa pri vstupe do chladnejšej komory zmiernila na horúcej podlahe.

Tím s pomocou živých obrázkových nástrojov identifikoval skupinu neurónov, ktoré boli aktívne počas experimentu s placebom. Boli v pontínovom jadre (PN), oblasti v mozgovom stonke, ktorá spája mozgovú kôru s mozočkom a predtým nebola spojená s bolesťou.

Aby sa ďalej porozumeli úlohe týchto neurónov pri zmierňovaní bolesti, autori merali účinky blokovania ich aktivity. Keď boli ich PN neuróny inhibované, myši, ktoré išli na horúcej podlahe, boli ochotnejšie vykonávať správanie týkajúce sa bolesti, ako je olizovanie labiek, vyhlásenie a skákanie. Myši s aktivovanými neurónmi PN trvalo dlhšie, aby si olízali labky, „pretože to nie je také bolestivé,“ hovorí Scherrer.

Následné analýzy 4 932 neurónových buniek v PN ukázali, že 65% opioidných receptorov malo - to isté, čo je aktivované silnými zmierňovačmi bolesti. Neuróny s opioidnými receptormi sa natiahli do troch oblastí v mozočku, z ktorých predtým nepredpokladali, že zohrávajú úlohu pri očakávaní úľavy od bolesti. Vedci identifikovali skupinu buniek Purkinje-hlavné bunky v mozočku, ktoré sa počas experimentu s placebom stali čoraz aktívnymi.

„Zúčastnia sa takmer endogénne opioidy,“ hovorí Woolf.

Nové ciele

Výskum by mohol otvoriť nové spôsoby, ako pochopiť, ako fungujú existujúce odľahčenie bolesti, a objaviť nové a efektívnejšie.

Vedci mohli skúmať, ako môžu aktivovať nervový obvod v mozgovom kmeňa a mozočku bez použitia tabliet s placebom. Budúce štúdie by mohli „nájsť spôsob, ako urobiť z vlastných kontrolných mechanizmov tela, ktoré môžu potláčať bolesť bolesti spoľahlivejšie,“ hovorí Woolf.

Pochopenie týchto mozgových obvodov by tiež mohlo vysvetliť, prečo skutočne fungujú niektoré terapie bolesti, ako sú kognitívne behaviorálne terapie a transkraniálna magnetická stimulácia.

„Mozog je komplikovaný seno sena a často hľadáme ihlu,“ hovorí Tom Wager, neurovedec, ktorý skúma účinok placeba na Dartmouth College v Hannoveri v New Hampshire. Táto štúdia „poskytuje nový cieľ, ktorý môžeme hľadať v štúdiách ľudí“.

Otázky zostávajú otvorené tomu, čo presne aktivuje efekt placeba pre tých, ktorí to prežívajú. „Stále nevieme, prečo sa neobjavuje s niektorými jednotlivcami a s ostatnými a prečo zmizne v priebehu času,“ hovorí Woolf.