Cum ajută placebos -urile cu ameliorarea durerii? Studiul creierului mouse -ului oferă informații

Când oamenii iau o pastilă de zahăr, care cred că sunt un calmant, acest lucru le poate reduce durerea.

Cercetătorii au cunoscut de mult timp acest fenomen, care este cunoscut ca un efect placebo. Dar mecanismele biologice din spatele ei au rămas un mister. Acum, neuroștiintiștii au identificat circuitele cerebrale pentru șoareci care ar putea explica modul în care placebosul poate atenua durerea.

Într-un studiu nature publicat astăzi 1

"Nu am avut nicio perspectivă reală asupra modului în care se întâmplă [efectul placebo] și dacă este un fenomen real", spune Clifford Woolf, neuroștiințific la Universitatea Harvard din Boston, Massachusetts. "Cred că acest lucru ne -a ajutat să identificăm că este de fapt un fenomen real."

Rezultatele ar putea duce în cele din urmă la noi oportunități de tratare a durerii, spune Mitachor Grégory Scherrer, neurobiolog la Universitatea din Carolina de Nord din Chapel Hill. „Am putea avea un tip de medicamente complet nou”.

Calea de durere

Studiile imagistice la om au arătat că ameliorarea durerii prin placebos este asociată cu activități din tulpina creierului și o zonă a creierului numită cortex cingular anterior.

Pentru a examina în continuare acest lucru, Scherrer și echipa sa au dezvoltat un experiment pentru a crea o așteptare asemănătoare cu placebo de ameliorare a durerii pentru șoareci. Cu două camere, una cu o podea plăcută caldă și una cu o podea dureroasă fierbinte, au condiționat animalele, pentru a se aștepta ca durerea să se ușureze pe podeaua fierbinte atunci când intră în camera mai rece.

Cu ajutorul unor instrumente de imagini în direct, echipa a identificat un grup de neuroni care au fost activi în timpul experimentului placebo. Acestea au fost în nucleul Pontin (PN), o zonă din tulpina creierului care conectează cortexul cerebral la cerebel și nu a fost asociată anterior cu durerea.

Pentru a înțelege în continuare rolul acestor neuroni în ameliorarea durerii, autorii au măsurat efectele blocarea activității lor. Când neuronii lor PN au fost inhibați, șoarecii care mergeau pe podeaua fierbinte au fost mai dispuși să efectueze comportamente care se referă la durere, cum ar fi să-și lingă labele, declarația și săriturile. Șoarecii cu neuroni PN activi au durat mai mult să -și lingă labele, „pentru că nu este atât de dureros”, spune Scherrer.

Analizele ulterioare ale 4.932 de celule neuroni în PN au arătat că 65% receptori de opioizi au avut - același lucru care este activat de calmani puternici. Neuronii cu receptori opioizi s -au întins în trei zone din cerebel, din care nu s -au presupus anterior că joacă un rol în așteptarea ameliorării durerii. Cercetătorii au identificat un grup de celule Purkinje-celulele principale din cerebel-care au devenit din ce în ce mai active în timpul experimentului placebo.

"Există aproape sigur opioide endogene care participă", spune Woolf.

obiective noi

Cercetarea ar putea deschide noi modalități de a înțelege modul în care funcționează calmantele de durere existente și pentru a descoperi noi, mai eficiente.

oamenii de știință ar putea cerceta modul în care pot activa circuitul neural în tulpina creierului și cerebelul fără utilizarea pastilelor placebo. Studiile viitoare ar putea „găsi o modalitate de a face propriile mecanisme de control ale corpului care pot suprima viața durerii mai fiabilă”, spune Woolf.

Înțelegerea acestor circuite cerebrale ar putea explica, de asemenea, de ce unele terapii pentru durere, cum ar fi terapii comportamentale cognitive și stimularea magnetică transcraniană, funcționează de fapt.

"Creierul este un fân complicat și căutăm adesea un ac", spune Tom Wager, un neuroștiințist care cercetează efectul placebo asupra Colegiului Dartmouth din Hanovra, New Hampshire. Acest studiu „oferă un nou obiectiv pe care îl putem căuta în studiile umane”.

Întrebările rămân deschise către ceea ce activează exact efectul placebo pentru cei care îl experimentează. „Ceea ce încă nu știm este, de ce nu apare el cu unii indivizi și cu alții și de ce dispare în timp”, spune Woolf.